清冷的月色傾泄而下，幾抹落雪隱於男子的發間。
潔白雪天的背景下，內著黑褂、外披紫衣的男子屹立望天，純黑的長發束成高馬尾，隨著凜風飄起。
地麵上的雪花堆積在一起，反射了它能接收的所有的光，使得雪天的夜晚格外明亮。
嗯，又是走了一步，就來到了不同的地方。
剛剛在夏島上即將融化的冰激淩，已經重新凝結了，嚴勝舉起右手上淡黃色的檸檬味冰激淩，在漫天雪花中，他將其遞到唇邊，繼續恰檸檬。
紮著黑色馬尾的男子名為繼國嚴勝，有著不可控的「穿越」體質。
嚴勝空著的左手掏出腰間掛著的像是晴天娃娃一樣的小道具，拎起它，眼裡撇過一抹嫌棄。
嘖，喜助那家夥，真是無良商家。
這東西根本就沒用啊。
***
壹
繼國家是屍魂界的五大貴族之一。
靈力的純度越高，孕育孩子就越難，這將是繼國家主成婚百年來的第一個孩子，在孩子出生前就被抱予了極大的期待，連名字都早已想好。
嚴勝——嚴律常勝。
繼國嚴勝。
是下一代繼國家當主的名字。
隻是這一代繼國當家的夫人，生出了雙子。
雙子，在上層的貴族家中，被視為災禍的象征。
屍魂界貴族生育能力極低，每一個世代隻有一位繼承人，即使有兄弟姐妹，年齡差也會很大，使得每個孩子都能得到當代家族最好的資源教育。
可雙生子因為年歲一樣，成年的年份相同......而家族，隻需要一位繼承人。
說著兩人一起培養，靠實力爭鋒，哪個出色哪個當家主......但雙生子能受到的後天教育基本都是一樣的，那麼不管是誰當上家主，對落選的孩子來說，一直以來的努力和血汗，僅僅因為天資不夠而被否定，是多麼的痛心啊。
因此走上歧途、兄弟姐妹殘殺的例子，過去之中出現的太多太多......那麼，從一開始就是獨生子好了。
醫女戰戰兢兢的向繼國家主稟報，男人皺起了眉頭，看著出生時臉上帶著可怖胎記的次子，家主沒有絲毫猶豫的就打算舍棄這個孩子。
卻被夫人所阻攔。
“請讓我來照顧這個孩子。”產後的夫人拖著虛弱的身軀，朝家主行了一個大禮。
能和繼國家門當戶對的隻有五大貴族，先不說朽木、四楓院、綱彌代、誌波家族當時並沒有適婚女子，五大貴族本來就不會內部聯姻。
畢竟每個貴族的權利都大的過分，要是再通過聯姻以捆綁在一起增加權利，那就幾乎接近於獨.裁了。
繼國家的夫人是一位中小貴族家的女子，娘家並不強大，還隱隱已經有了衰弱之勢。繼國家家主看上她隻是因為夫人的靈力很純正，可以生下更為強大的後代。
百年夫妻不說琴瑟和鳴，卻也算是相敬如賓。
如今，這份“敬”，因為這胎雙生子而毀於一旦。
念在舊情，家主沒有直接殺了次子和反抗自己的夫人。
而是將夫人驅趕出主宅，讓她和次子永遠呆在後院一間屋子中。
連名字也是取得極為隨意。
一開始，次子其實連名字都沒有。
是在嚴勝的周歲生日上——正好又是新年前夜，趁著大喜的日子、家主開心、不易發怒的日子，夫人請侍女送去了一封信，請求自己的丈夫給次子賜名。
男人一瞥桌上的慶祝恭賀信，幾個字映入眼簾，在家主眼中重新排列。
“就叫緣一罷。”
***
貳
偶然聽聞家仆說母親在主宅的後院居住，跟著母親一起的，還有那個一出生被父親舍棄的弟弟。
嚴勝帶著幾分好奇，偷偷溜到了後院，想見一見出生以來便從未謀麵的他們。
小小的孩子穿著比繼國家下人還粗糙的布料，頭發有點蓬蓬的，披散在肩頭，唯一的飾品便是日輪形狀的花劄耳飾。
「那就是緣一，我的弟弟。」
即使家主再怎麼不待見夫人和次子，繼國家也不會在物質上虧待他們，想來都是手腳不乾淨的仆人們揣藏了本屬於母子倆的東西。
本著憐憫和血緣中淡淡的聯係，嚴勝開始和母親與緣一交往。
隻是嚴勝從下人的議論裡聽到過說：這個弟弟，是個傻子。
總是呆呆的坐著，雙眼無神的望向天空。
或許是太無聊了，周圍沒有同齡人，隻有對他恭恭敬敬的下仆，所以每次在緣一那裡討了沒趣的嚴勝過幾天還
是會到弟弟那裡去。
他知道，自己的弟弟並不像下仆所說的那樣是“聾啞癡兒”，他會對自己的話作出反應，自己喚他“緣一”，他便會轉過頭來，不再看天，而是直直得望著自己的兄長，直到眼眸裡盛滿兄長的影子。
嚴勝到了年齡，便開始上課，有著專門的老師到宅邸教他劍道。
想著因為學習，和弟弟見麵的時間減少了，嚴勝便請求自己的老師到後院去上課。這樣他便可以在休息的空隙中和緣一說上幾句話。
“兄長大人的夢想，是想成為屍魂界最強的死神嗎？”
嚴勝揮刀的手頓住了。
他一時不知道是該對一直聾啞的緣一開口說話這件事表達震驚，還是該詢問緣一是從哪裡聽到死神的事情了，他明明從未對自己的弟弟講過。
緣一露出笑容，“我也好想變得和兄長一樣厲害......那我，就成為屍魂界第二厲害的死神好了。”
續頓住的手，嚴勝的神情也怔愣了。
死神是維護屍魂界秩序之人，組織名為護廷十三番隊。
五大貴族之首的朽木家，是所有死神的典範，以維護和執行屍魂界的「定則」為職責，代代為死神。
而繼國家不同。
屍魂界最高的司法機關為中央四十六室，任何犯罪的死神都要由四十六室裁決，其中包括了四十名賢者和六名審判官——他們皆由貴族組成。
為了掩護身份，四十六人在審判案件時會被數字板遮住身形，封鎖住靈壓。
而大審判官的身份，代代都是繼國家家主。
所以，繼國家的繼承人，即使學習了死神的必備技能，家主甚至有著隊長級彆的實力，也不會成為死神。
繼國嚴勝，從出生起就注定不會進入護廷十三番隊。
那麼，“兄長大人想成為最強的死神”這一說，緣一是從哪裡聽來的呢？
***
叁
四楓院夜一是同階級貴族中唯一的同輩人，同時也是四楓院家的繼承人，嚴勝和她年齡相差不大，連生日也隻有一天之隔。
和一舉一動都是古貴族作風的嚴勝不同，夜一大大咧咧，絲毫沒有上位者的高傲。
一開始嚴勝還保持著屬於貴族的矜持，但在被夜一拖著溜出主宅幾次後，男孩骨子裡的頑皮
也暴露了出來，經常和夜一組隊出去玩。
在夜一的帶領下，嚴勝還與隱秘機動隊一起訓練過白打和瞬步，又認識了夜一的另一個朋友——浦原喜助。
三個孩子修建了一個秘密修煉場所，甚至在修煉鬼道的時候還炸出了個溫泉出來。
嚴勝擅劍道，夜一擅白打瞬步，浦原擅鬼道。
隻可惜繼國嚴勝並不會加入護廷十三番隊，三人並肩作戰的機會應該是不會有了。
因為經常和小夥伴一起外出，嚴勝陪伴緣一的時間不可避免的減少了。
但嚴勝並不會忘了弟弟，每次外出都會帶一些小玩意回來給緣一，緣一總是雙手接過，朝兄長暖暖一笑。
......
又是生辰慶祝會。
嚴勝匆匆打發了賓客們來到後院，和喧鬨的主宅比起來，這裡孤草萋萋、荒涼安靜，嚴勝卻覺得這裡的幾聲蟲鳴都比宴場上的奏樂來的動聽。
房門已經關閉，是睡了嗎？
他上前一步，幾分猶豫後，還是抬手，輕輕扣響了劣質的木門。
年久失修的木門發出難聽的“嘎啦”聲，緣一留著胎記的臉從昏暗的室內冒出，瘦弱的臉蛋襯得眼睛大大的，小少年發出疑惑的問句，似是不敢相信：
“兄長大人？”
嚴勝看著眼眸裡倏然爆發出喜悅光彩的弟弟，愈發覺得心裡堵得慌，他掩飾般的撫上胸口，從內褂口袋裡掏出一截短笛。
“咳，今日是你的生辰，緣一。”同時也是自己的生辰。
——彼時的嚴勝還不知曉，母親生產時跨越了一天的過渡線，自己與緣一的生日其實差了一天。
短笛的表麵並不如市麵銷售的商品那般光滑，甚至稱得上粗糙，想來音色也不會動聽哪裡去。看著手中的禮物，嚴勝突然覺得有些拿不出手。
夜一喜助那兩個家夥，出的什麼餿主意。
在聽聞嚴勝有個弟弟後，同為五大貴族的四楓院夜一立刻就明白了，褐膚少女望向庭院，隨著翠竹的敲擊聲說道：
「繼國大少爺沒有買不到的東西吧，那麼就送一個獨一無二的。自己做一個禮物吧！」
淺黃頭發的浦原喜助也在一旁幫腔。
“這是我自己做的，不是很好看.........你要是不喜歡，丟掉也無所謂。”
嚴勝越說
越覺得不好意思，正想收回，拿著笛子的手卻被一個熱源回握住。
他的弟弟，雙手覆上自己的手，把嚴勝的右手連同掌心的笛子一起包裹住。
“我會把這隻笛子，當做兄長大人來珍惜。”
緣一抱著笛子貼近胸口，像是得到了價值連城的寶物一樣滿足，抬頭對嚴勝笑了。
這年生辰之後的沒幾個晚上，母親便去世了。
緣一背著一個小小的包裹，對嚴勝跪下恭敬的行了一個禮，“再見了，兄長大人。”
是父親的旨意，他要把自己的次子送出瀞靈廷。
嚴勝無力阻止。
***
肆
嚴勝感到寂寞。
可寂寞也抓不走流走的時間。
百年過去——仿佛昨日他還和小夥伴在秘密基地一起練習卍解，今日他就一人站在繼國家清冷的庭院裡了。
小夥伴們已經加入了護廷十三番隊。
四楓院夜一成了二番隊隊長兼隱秘機動總司令，並繼承了四楓院家成為二十二代當家。
浦原喜助成了二番隊三席兼隱秘機動第三分隊·檻理隊分隊長，負責看守被囚禁在蛆蟲之巢當中、沒有犯錯而又危險的死神。
幾年過後，嚴勝的父親因為疾病忽然離世，繼國嚴勝繼承了家主之位，接任了繼國家第二十四代當家，同時成為了中央四十六室的大審判官。
嚴勝不是沒有尋找過緣一的下落，可他在父親臨終前答應了父親最後的請求——要時刻銘記貴族的身份、捍衛“貴族名譽”。繼國家新任家主不能大張旗鼓的搜尋，但根據嚴勝私下派遣的小隊報告，緣一早已不在父親送去的那個地方。
刻板的貴族禮儀令嚴勝不適......
有個家主表麵上裝得高高在上像模像樣，一被小夥伴拉出去喝酒、褪下家主的羽織時，就忍不住抱怨。
“狗屁玩意！那些老頭子好好放手去養老不行嗎！偏要握著那塊權利不放，一點人情味都沒有！”
身著死霸裝的淺黃色男子打趣道：“嚴勝桑居然說了‘狗屁玩意’哦，夜一桑聽到了嗎？”
“聽到了聽到了！”短發女子一口飲下杯中的酒，“嚴勝這是憋壞了啊哈哈哈哈！”
黑發的高馬尾男子忽然站起身，拍了一個穿著粉紅花紋外套的路人肩膀，
“煩死了那群死老頭子，審判過程和方式太死板了！”
“哈哈哈哈嚴勝是真的醉的連人都認不清了嗎？”四楓院夜一拍著桌子，看著勾上京樂春水脖子的好友，一點阻攔的意思都沒有。
八番隊隊長無奈的扶了扶鬥笠，“我可什麼沒聽見。”
對中央四十六室大放厥詞，五大貴族的繼國和四楓院就算了，他們這種無名小輩可不好摻和進去。
......
“我說，喜助，你最近在搞的那個義骸身體，還有義魂丸，給我一個。”
淺黃發的男人下巴上還留著為刮乾淨的胡渣，“怎麼了嚴勝桑？”
浦原喜助從不對兩位摯友有所隱瞞，他正在搞得奇怪發明，那兩人都是知情者。
“和那群老頭子多待一會都受不了，讓義魂丸替我去開會。”嚴勝隔著牆壁看向了中央四十六室的方向，眼底都是不滿的意味。
“......還真是越來越像夜一桑了啊。”喜助暗暗想道：一開始嚴肅認真的貴族形象完全沒了。