“我說，我們就不能先派人和他們談談嗎？了解他們為什麼而暴亂，可能……可能他們有一些迫不得已的原因。”
談談？此話一出，所有人都用一種難以置信的表情看著他。
和暴民談判？這是一名領主該說的話嗎？
“咳！”漢塞爾輕咳一聲，問道：“領主大人，如果他們出於那些【迫不得已的原因】而提出某種訴求，比如減免稅務，您該怎麼辦呢？”
保羅想了想，回答說：“如果訴求不是很過分的話，我想我會滿足他們，我一直朝著做一名仁慈領主的方向努力。”
漢塞爾嚴肅地說：“不！千萬不能這樣！一旦開了這個口子，那可就萬劫不複了！”
“為什麼？領民提出自己的願望，領主權衡後決定答應與否不是很正常嗎？”
“那是在平時，如果他們沒有暴亂，而僅僅是通過平常的途徑向您表達願望，那很好，無論您答應與否，主動權都在您的手中，不會有任何後果。但現在不一樣了，他們已經發起了暴亂，在這個背景下，如果您答應了他們的訴求，那麼彆人會怎麼看您？”
“會怎麼看我？”
“身為領主的您是可以要挾的，是可欺的。無論您自己心裡怎麼認為，彆人都會認為主動權是在暴民那一邊。那麼您的威權將不再牢固，平日裡看起來凜然不可侵犯的伯爵大人，原來鬨一鬨就會老老實實地聽話。”
“這……沒這麼嚴重吧？”
見保羅還在“執迷不悟”，福特總管也開始勸說：“伯爵大人，漢塞爾說得沒錯。民眾是一個大群體，他們內部存在著許許多多的小群體，這些小群體各有各的訴求，有些甚至是相互衝突的，他們的**加起來無窮無儘的，而您能給他們的終究是有限的。您滿足了其中的一群，另一群就會冒出來。身為一名領主，隻能給予民眾以施舍，而決不能讓民眾主動從您手裡拿走什麼！所以，請立刻平息這場暴亂，打消暴民們心中的妄想，進而威懾那些在一旁觀望、蠢蠢欲動的人。”
施羅德點頭附和說：“在這種情況下，哪怕對方的請求是合理的，您都不宜答應，所以乾脆不要去問，先把暴亂平定。大人，請您不要擔心，僅僅是一些村民而已，幾名全副武裝的騎士就能驅散他們，何況我們嚴格訓練出來的、裝備著火槍大炮的軍隊。”
保羅微微地張了張嘴巴，他沒想到兩位平日裡德高望重的老長輩竟然說出這麼“反動”的話來。
保羅思前想後，終於說到：“我命令，第一，通知各村鎮兵役站將民兵組織起來，負責人及時掌握所轄區域的態勢、不得懈怠。第二，調派兩個連的部隊連夜趕過去，配合那邊的海軍、內衛部隊隔離暴亂區域，然後……”
眾人等待著領主說出【鎮壓】一詞。
“然後給參與暴亂的民眾下最後通牒，讓他們立刻停止之前的行為，但是沒有我的命令不許攻擊。”
漢塞爾等人正要繼續勸，保羅搶著說：
“諸位，一個晚上，給我一個晚上的時間。我會決定如何繼續處理這件事。”
……
在離開領主府的路上，漢塞爾同塞西爾邊走邊討論剛才的事情。
“你發現沒有，伯爵除了擔心自己的仁慈名聲受損外，似乎還在害怕什麼。”
“好像是這樣沒錯，是怕軍隊打不過那群暴民嗎？這也太荒謬了，施羅德大人也說了，幾名騎士就能驅散他們。”
“對了，塞西爾，為什麼沒看到我們美麗的教育主管大人和顧問小姐，她們也是政務院成員，你沒通知嗎？”
“暴亂這種事情對女性太殘酷了，還是不要打擾她們了。”
“哦？僅僅如此嗎？”
“好吧，我承認。”塞西爾聳聳肩說：“我怕以兩位小姐的性格和主張會乾擾伯爵大人的判斷。”
“你的擔心有道理。”