矮人揉捏著發疼的臂膀，“哦，我的胳膊！都快脫臼了。為了避人耳目，我可是遭了不少罪，你得加錢。”
史丹佛搖搖頭，“我說老兄，矮人的時間的觀念可能跟我們不一樣？這都晚了一個多小時。”
“讓你的時間見鬼去吧？你竟然跟一個隻用過太陽和沙漏計時的矮人談論僅僅以你們所謂的小時為單位的時間？這太不切實際了。”
他眼熱地盯著史丹佛胸前的懷表，朝它伸出粗短的食指，“到了那邊如果你能把這個計時器送給我，或許你那袋銀幣可以給自己剩下一兩枚。”
在約定碰頭時間時，史丹佛給他看過懷表，來自矮人的血脈讓他對這個玩意兒產生了強烈的好奇。在一個玻璃蓋住的平麵上，均勻的刻度組成一個圓圈，三根同軸的指針沿著圓圈快慢不一地轉動著，這比瓷器還要吸引他。
伊瑪爾知道人類中有一種叫作奇械師的職業，專門鑽研一些古怪的機械，雖然做出來的東西往往既不實用也不耐用，但是眼前的計時器顯然不在此列。
“我會考慮的！”史丹佛將懷表藏在懷中。
這舉動讓矮人對他腹誹不已——哼，反正最後還是要落到我的手中。
“那麼，按照約定就請你給我們帶……嘿！我說老兄，你今天穿得可是有點嚴實啊。”
史丹佛對矮人的打扮很驚訝。
伊瑪爾穿著一副把自己裹得嚴嚴實實的鏈甲，帶著用不知名動物的角進行裝飾的頭盔，還背著一個釘頭錘，整個人在陽關照射下閃耀著金屬的光澤。
“大驚小怪！”矮人沒好氣地說：“我可不想讓這裡的野獸把我當點心。”
他揮了一下手，“快點上路吧，為了躲避我的同族，我要帶你們走些偏僻的‘道路’，比正常路要多花一點時間。”
史丹佛於是下令隊伍再次出發，緊隨在矮人後麵向南行進。
……
“我說，為什麼我在洛基山南麵沒見過矮人呢？”
路上，史丹佛和伊瑪爾有一搭沒一搭地聊著。
“人類，你是我的雇主，我不想當著你的麵說太難聽的話，但是老人們都反複告誡我們還是不要過多接觸人類為妙，各個氏族自古以來就是這麼做的。”
“呃……這完全就是偏見。那你們為什麼能跟獸人做生意呢？”
“他們的腦袋比較簡單，心裡不會有太多的彎彎繞繞，和他們交換東西不至於吃虧。而且他們對我們的山地也不感興趣，不會老想著打聽進山的秘密。。”
史丹佛皺著眉頭，“但是據我了解，在洛基山東段，時常有小股獸人流竄到人類村鎮進行劫掠，內羅丹穀底戒備森嚴，很明顯是從洛基山上下來的，那不也是你們矮人的地盤嗎？怎麼會有獸人出現？”
“什麼獸人？不知道。”伊瑪爾晃著腦袋，“東段山脈離我們鐵錘氏族太遠了。”
史丹佛還想著再問，突然聽到身後遠方一陣異動。
他立刻回頭望去，隻見北方的密林中騰起一大片飛鳥。
“各位注意了哦！可能有什麼大型動物在覓食呢。”
伊瑪爾摸了摸釘頭錘的把柄，若有所思地說。：，，.