“沿途的村鎮都遭了殃，獸人進入那些沒有防禦設施的城鎮和村莊後，就儘可能地從當地人手中搜刮補給，而且強征壯年男子編入仆從軍，作為獸人大軍的苦力或炮灰！”
“這些獸人竟然敢如此殘暴，實在該死！”
斥候的描述讓蒙特利特·塔瓦雷斯十分氣憤，重重地拍打桌子。
雖然這個年代的人類軍隊也不過是五十步笑百步。
蒙特利特看向凱瑟琳，眼睛中充滿渴求，“殿下，既然他們來了，那就與他們決一死戰！”
任誰都能看出他的表現欲。
“附議！”
“我也附議！”
“是啊，殿下，我們在人數上已經不懼怕獸人了！”
在座的都是黑石平原各地的領主，蒙特利特一開頭，其他人按捺不住了，豈能單單讓這小子在公主麵前出風頭？
見封臣們求戰心切，凱瑟琳心中的某根琴弦被撥動了。
既然如此，那便去戰鬥吧！
令人感到意外的是，第二天一大清早，獸人便派來了使者——一個梳著大背頭，身形與同族相比較為「纖細」的家夥。
他被請入營帳後，按照奧爾多的宮廷禮節向凱瑟琳鞠躬致意。
“人類公主，美麗的凱瑟琳殿下，草原勇士卡勒姆委派我前來與您洽談一些事情。”
凱瑟琳端坐於主位之上，語氣清冷地詢問：“使者先生，我該怎麼稱呼您？”
獸人笑吟吟地回答：“殿下，我的名字叫做迪特·埃文斯，人們都稱呼我為誠實的埃文斯。”
凱瑟琳很好奇，“這聽起來像個人類的名字。”
“是的，殿下。”埃文斯回答：“我曾經是一名商人，生意還不錯，本身也經常往返於奧爾多和草原，所以說得一口流利的奧爾多語，並取了這名字。”
“那麼使者先生，您是要與我洽談什麼事呢？”
“布萊德利家族的次子——萊摩斯特爵士，卡勒姆大人希望我能將他帶回去。”
“帶回去？”凱瑟琳冷哼一聲，“癡心妄想，我不想放過任何一個叛徒。”
“我們可以把他贖回去！您可以開個價！”
“絕不！”
……
幾分拉扯之後，埃文斯似乎接受了現實，不再勸說凱瑟琳釋放萊摩斯特。
“好了，這個任務已經完成，感謝您的聆聽，凱瑟琳殿下！”
“完成了？”
凱瑟琳一頭霧水，這家夥做成什麼事了？自己又沒有釋放那個萊摩斯特。
“事實上，剛才那番隻是為了給布萊德利家族一個交待。”
埃文斯說得十分坦誠。
不過眾人都明白過來——那個叫作卡勒姆的獸人統帥不過是在做做樣子。
“咱們進入下一個議題，殿下。”
埃文斯收起剛才嬉笑的表情，轉而變得有些嚴肅。
“我們希望殿下您……能夠投降！”
“投降？”
凱瑟琳仿佛聽到了好笑的事情。
“回去告訴你的主子，奧爾多王國的曆史上還沒出現過向敵人投降的公主。”
“哦，難道您不就仔細考慮一番嗎？”
凱瑟琳很生氣，“似乎您已經篤定能夠戰勝我們了？”
“是的！”
獸人使者的回答幾乎要將帳篷內給引爆了。