樊陵不解：“如司空所言，‘能而示之不能，用而示之不用’。儘遣城中女伎，若出陳宮之謀。莫非，下邳空虛有詐。”
按曹孟德所言，兵者，虛虛實實。放走城中女伎，以示城中空虛，反而有詐。乃誘曹軍攻城也。
“此乃庸人以為。”曹孟德笑道：“陳公台，必反其道也。”
所謂反·虛實之計。譬如丞相空城計，便是虛實反複。若遇莽夫，一頭撞入，丞相束手就擒，坐以待斃矣。反倒鷹視狼顧司馬懿，智者千慮，馬有失蹄。
曹孟德篤定，下邳防備，必然空虛。然據雄城自守。“一夫當關，萬夫莫開”。隻需三千弩士，足可擋數萬兵馬。
換言之，即便此時強攻，亦是慘勝無疑。若無淮泗大水決堤，倒灌下邳。此戰勝負，皆無意義。更何況，行假道滅虢，為天下詬病。受千夫所指，淪為漢室賊臣。薊王傳檄天下，曹孟德死無葬身之地。
徒勞無功，智者不為。何況，有百害而無一利。
智機千變，隔空交鋒。曹孟德率蓋海，過路下邳，入沂水，直奔琅琊開陽而去。
過開陽，便可舟入武水。上溯泰山，與呂奉先會獵南武陽城下。
泰山，南武陽。
悉知曹孟德果出蓋海。呂奉先又問：“若曹孟德，過城不入。又當何為？”
知呂奉先，乃心憂南武陽被圍。如曹孟德攻淮南舊事。陳公台遂寬慰道：“將軍毋慮。曹孟德必攻下邳。”
“何以知之？”呂布當有此問。謂“擒賊先擒王”。若曹孟德棄下邳不攻。兵進南武陽，此戰危矣。
陳公台眼中，精光一閃：“卑下已有計較。”
呂布正欲追問，忽心有靈光：“莫非，下邳治水，彆有深意。”
“將軍，明見。”陳公台自設此某，早有萬全之備。毋論曹孟德，忠不忠義，中不中計。隻需蓋海出擊，過路下邳。反·假道滅虢之計，必成矣。
隻是……呂布欲言又止，心生歎息。
陳宮多智，早已窺破呂布心機：“四門緊閉，蓋海入寇。城中百姓，焉知是非？何辨真偽？”
為達目的，無所不用其極。呂布目視陳宮，心有餘悸。
太師便是因我等而死。然，事已至此。此言如何又能說出口。
下邳城頭。
眼看蓋海繞城，追之不及。又視·女伎畫舫，爭相遠離。
守將張超，當機立斷：“開閘下水。”
“喏。”卑將依令行事。