薑雲滄躍上樓頂，數著窗戶過去，弄開了瓦片。屋裡的情形一覽無餘，張玖穿著紗衣敞著懷，摟著個年輕女子，正自說笑。
薑雲滄蓋上瓦片，越牆而出。
眼下確定無疑，張玖在外頭養了人，隻不過這事，他與黃靜盈再熟，也不好親身去說，而薑知意麼。
他不願她插手，不為彆的，是怕薑知意為此憂慮擔心。方才在紫藤花架底下她惆悵的臉他記得很清楚，她總是這樣心思細膩，為著親人朋友的境遇歡喜悲憂，可她身體還那麼弱，他不想她再有任何煩心事。
薑雲滄想了想，縱馬沿著大道，飛快地向黃家跑去。
三更時分，薑知意還不曾睡著。
她素日裡有擇床的習慣，乍然搬到主屋，多少有些不習慣，昨夜便不曾睡得踏實，今夜心裡有事，越發翻來覆去難以入眠。
透過紗帳下緣，能看見外間的燈也不曾熄，林凝應該也沒睡著，薑知意想過去尋她，猶豫著，又一直沒動。
很小的時候，她記得是和長姐一起，在母親房裡睡的，床不很大，她和長姐睡床裡，母親睡外側，因為太小，記憶已經不很清楚，依稀記得每天早上醒來時，母親會拿溫水裡擰過的帕子，細細給她擦臉。
那是她少有的，與母親之間溫馨的記憶。
薑知意翻了個身，看著簾子底下透進來的光，默默躺著。
長姐病重之後，她再不曾與母親同睡過，母親的全部精力幾乎都用來照顧姐姐，她見過母親獨自落淚，獨自跪在佛前祈禱，她很早就明白，不能任性，不能貪心，母親已經很辛苦了，她得做一個很乖很乖的孩子才行。
然而有時候，是真的孤獨。尤其是父親和哥哥都不在家的時候。尤其這些時候，在她慢慢長大的過程中，越來越多。
簾子底下的光亮滅了，林凝熄了燈，薑知意翻過身，閉上眼睛。
今晚的哥哥有點古怪，他臨走時說的那句話，她想了很久，還是想不明白。
有一天我不再是你哥哥。為什麼會不是哥哥？從她生下來，就知道自己有這世上最好的哥哥，他怎麼可能不是哥哥。
思緒漸漸有些飄忽，睡意一點點襲來，將睡時最後一絲清醒，但願一切都是誤會，但願盈姐姐沒事才好。
薑雲滄趕在四更近前回到家中，想要將昨夜的結果告訴薑知意，又怕吵到她睡覺，這些天她身體好轉，好容易能一覺睡到天大亮，他實在不舍得吵醒她。
靠在椅子上眯了一會兒，估摸著五更近前，這才起身過去正房，林凝已經收拾好了，在廊下看丫鬟們澆花，屋裡簾幕低垂，薑知意還不曾起。
薑雲滄輕著步子走近，叫了聲母親，林凝道：“怎麼來得這麼早？”
這幾天為著不放心，她都是讓薑雲滄獨自在外院吃飯，此時見他還穿著昨天的衣服，不由皺了眉：“大熱的天，怎麼不曾換衣服？”
“昨晚上出去有事，才回來。”薑雲滄頓了頓，“張玖在花樓裡養了個女妓，昨夜我和阿彥過去抓了個正著。”
“什麼？”林凝吃了一驚，“怎會有這種事？”
“黃叔父和嬸嬸連夜趕去了張家，我不方便在場，就先回來了，且看他們怎麼商議吧。”薑雲滄依舊低著聲音，時不時留神裡間的動靜，窗子還合著，薑知意沒醒。
這讓他心裡安慰了許多，從前薑知意寫信時提過，為著沈浮上朝的緣故，她總是三更起床，打點一切，薑雲滄一想到這裡就忍不住深恨，薑遂也要上朝，可他們從不曾讓薑知意起早相送，就連林凝也不需要起那麼早，家中自有仆從，況且一個大男人，又不是缺胳膊斷腿殘廢了，憑什麼意意吃苦受累去服侍他？
“你沒把事情鬨大了吧？”林凝想著他素日的脾氣，有點擔心，“都是平常有來往人家，千萬留點餘地，彆讓人臉麵上太難看。”
薑雲滄搖搖頭：“張家能讓子弟做出這種事，以後不來往也罷。”
“你呀，性子太剛了些，有時候也得學著柔和點才行，”林凝歎氣，“過剛易折，不是什麼好事。”
薑雲滄聽著，心思又飄出去，模糊聽見裡間似是有動靜，連忙轉身往跟前去，又被林凝叫住：“回來。”
她皺著眉：“便是親兄妹，這麼大了也該避嫌疑，以後你彆總往這邊來，讓人看見了不合適。”
薑雲滄停住步子，在袖子裡攥緊了拳：“母親。”
他低著頭：“我的心思，那夜都與母親說了，隻求母親成全。”
裡間，薑知意披衣起來，想要開窗時，聽見林凝含怒的聲音：“胡鬨！”
薑知意不由得站住了，心裡吃著驚，想要再聽時，外頭有丫鬟急匆匆走來：“夫人，小侯爺，沈家老太太來了！”