薑知意不餓，恍惚想起他來的時候仿佛問的也是這個，便道：“你吃了飯不曾？”
沉浮還不曾吃飯，原不想說出來給她添麻煩，話到嘴邊，鬼使神差又改了：“不曾。”
聽見她軟軟的回應：“廚房今晚不熄火，你吃點墊墊吧。”
吃的是餺飥，雍朝的風俗，所謂冬餛飩年餺飥，清雞湯煮了，連湯帶水吃下去，從裡到外都是暖的。沉浮很快吃完一碗，抬眼時看見薑知意看著外麵出神，忙問道：“怎麼了？”
“也不知道阿爹跟哥哥今晚怎麼過的，”薑知意望著窗紙上不時變幻的色彩，想著遙遠的西州，“有沒有吃餺飥？”
千裡之外，坨坨草原。
薑雲滄拽開酒囊塞子，仰頭灌下一大口烈酒：“明日一早出發，橫穿角河，從背後突入右車王部，活捉金仲延！”
他孤軍突入，已經與西州斷絕了音信，然而前幾天襲擊坨坨王帳時從坨坨人口中得知，右車王率部攻打易安，金仲延便是向導，薑雲滄決定趁機偷襲右車王老巢，逼右車王回撤，活捉金仲延。
山體的陰影中，將士們沉默地做著手勢應答，偶爾有戰馬打個響鼻，卷在風聲裡，聽不見了。
夜色漆黑，風霜如刀，薑雲滄咕咚咕咚又灌下幾口烈酒：“今兒是什麼日子了？”
“除夕。”邊上傳來黃紀彥的回應，他靠著山石坐著，頜下長出了胡子，已經有了軍中男兒的粗獷，“我每天都算著呢。”
他眺望著盛京的方向，帶著悠遠的笑：“也不知道這時候，阿姐她們是不是在吃餺飥。”
是啊，以往過年時他們都會回家，一家子團圓，吃一碗熱乎乎的餺飥。薑雲滄心中湧起柔情，除夕了，再有二十幾天，她就該生了。這一個多月他輾轉縱橫，將坨坨攪成了一鍋粥，王庭、左賢王部、南臣王部，坨坨幾股主要力量一一在他刀下撕碎，起初還記得斬首的人數，到後麵已經不再記了，滿心裡隻有一個念頭，早些解決掉坨坨人，早些回去，陪她。
將酒囊拋給黃紀彥，薑雲滄低著聲音：“解決掉右車王就回兵，與父帥合力，乾掉剩下的軍力！”
少則十天，多則十三四天，這一仗就能結束，回去時正好趕上陪她生產。這一次他下手極狠，幾乎殺光了坨坨一半少壯，至少一兩年裡西州會安穩和平，他也能放心留在她身邊，陪著她，陪著孩子。
雖然孩子的父親是那個可憎的沉浮，但隻要是她的孩子，隻要她喜歡，他會像對待親生一樣，好好養大這個孩子。
“好，”黑暗中傳來黃紀彥的回應，他也灌了一大口烈酒，“早些乾掉坨坨人，早些回去！”
二更近前，沉浮等著薑知意睡下，這才回了相府。
門前的橫街上正有儺戲經過，看戲的人裡三層外三層地圍住了，轎子停在道邊暫避，沉浮出轎，站在路沿石上向府門前眺望。
他身量高，目光越過攢動的人群，很快看見相府門前的明瓦燈下空蕩蕩的，趙氏並不在那裡，胡成帶著人慌裡慌張四下亂擠，仿佛是在尋找趙氏。
沉浮穿過人群來到門前，胡成一抬頭看見了，急急說道：“剛剛儺戲過來時四下一擠，把老太太擠到人堆裡找不著了。”
趙氏有了年紀，若是擠到踩到難免傷筋動骨，丞相衛隊由龐泗帶著立刻四散尋找，沉浮站在台階最高處四下一望，隔著遠處戴著鐘馗麵具的儺戲人，看見了趙氏深青的衣角。“在那裡。”
龐泗踩著牆頭追了過去，沉浮仰著頭，看見趙氏邊上人影一晃，一個戴著老翁儺麵的朱衣男人鑽進了人群。
背影依稀有幾分眼熟，待要細看，人群一擠，早看不見了，沒多會兒龐泗幾個護著趙氏回來，小心翼翼解釋：“人太多了看不見，我想著往花池子邊上挪挪，結果讓他們擠到對過去了。”
她低著頭，局促不安，沉浮淡淡問道：“方才你旁邊那個戴儺麵的，是誰？”
“沒有啊，我不認識，擠得我頭都暈了，誰知道旁邊是誰？”
鑼鼓聲漸漸遠離，儺戲往前麵去了，沉浮低頭看著他，半晌：“回去吧。”
趙氏老老實實進門去了，沉浮叫過龐泗：“去找一個穿朱衣，戴老翁儺麵的人。”
回到偏院時，各處打掃得乾乾淨淨，屋角的炭盆燒得正暖，衾枕被褥依舊是從前的舊物，這是他吩咐過的，這屋裡所有的東西隻能洗，不能換。沉浮將貼身帶著的桑菊香囊和那方舊帕子都取出來放在枕邊，解衣躺下。
東西放了許多年，已經舊得狠了，衾枕間殘留的香味也不剩下什麼了，沉浮安靜地躺著，想著今夜她不經意向他流露的笑容，眼角不覺揚了起來，有這笑容，至少今夜，他能得一枕安眠。
翌日天不亮便起床離家，元日大朝會，照例是冗長繁雜，散朝時已經過午，沉浮乘著轎子往侯府去，聽著龐泗的回複：“昨夜戴老翁儺麵穿朱衣的有四個，其中一個，是沈爵爺。”
沈義真。沉浮麵色一寒。