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艾爾·巴羅夫的造訪隻是一個開始。
在接下來的幾天時間裡，陸陸續續有大小十幾名貴族登門。
他們有的是來采購鐵錠、武器和盔甲，有的是來推銷自己的女兒或者妹妹，希望能夠被艾倫看中並進行聯姻，還有的則是單純的來認識一下，順便打個招呼。
總之，這些貴族在交談的過程中，都在旁敲側擊想要搞清楚帝國皇帝下一步的戰略是什麼，什麼時候才會跟北方的巨魔爆發大規模戰爭。
畢竟在現有的製度下，貴族們隻有通過參加戰爭，才能獲得更多的土地與更高的貴族頭銜。
所以基本有一個算個，都無比渴望看到戰爭的爆發。
當然，前提條件是自己必須是獲勝的一方才行。
對於這些問題，艾倫充分展示了一個合格“政客”該有的素質，直接把漢弗萊爵士那套說了跟沒說一樣的廢話拿過來就是一頓輸出。
這些“泥腿子”出身的第一代貴族哪裡見過這個，紛紛被他“語言的藝術”所折服。
還有的人更是被徹底繞暈，連自己什麼時候離開的都不知道。
站在木質城堡的高塔上，艾倫居高臨下欣賞著遠處最後一名前來拜訪貴族臉上茫然的表情，頭也不回的笑著調侃道：“看到了嗎？這就是死要麵子的結果。記住，無論在任何時候，當你對某些事情不了解，亦或是沒有聽懂彆人發言，千萬不要裝出一副自己懂得的模樣。那不會讓你變得更聰明，隻會讓你看起來既愚蠢又頑固。”
“公爵大人，這樣不太好吧？”萊爾嘴角輕微的抽搐了一下。
他實在沒預料到，向來表現得成熟、穩重的艾倫，竟然也有如此惡趣的一麵。
“彆擔心，就算他們以後知道了真相，也隻會用謊言和欺騙把整件事情掩蓋過去。你知道人類，尤其是有地位和身份人類的共同特性嗎？”艾倫側過身意味深長的問。
萊爾想了幾秒鐘，很快搖了搖頭：“不知道。”
“是虛偽！越是位高權重的人，往往就會變得越虛偽。因為隻有帶上麵具，他們才能在爾虞我詐的政治鬥爭中占據上風。相信我，如果這些家族可以延續十幾二十代人，那麼到時候他們就會把我的這次惡作劇，描繪成一次充滿智慧的指點，並以此來抬高自己家族創始人的曆史地位。更何況，像國家決策這種事情，你覺得我應該泄露的人儘皆知嗎？”
作為一個現代人，艾倫無疑是有相當高的保密意識。
他才不會像真正的封建貴族那樣，把一些關係到未來整個國家政策方針的秘密告訴其他人，以彰顯自己在帝國宮廷與皇帝心目中的重要地位。
也正是因為這一點，索拉丁才會對他這個老師如此依賴加信任。
“原來如此！”
萊爾似懂非懂的點了點頭。
雖然他已經成為這片公爵領地實際上的管理者，可是對於政治卻並不敏感。
或者說，這個時代對於政治敏感的人太少了。
大部貴族的思維方式都停留在土地、牲畜和人口上，認為這些才是最重要的。
根本沒有多少人意識到，未來權力爭奪最激烈的地方，將會是位於激流城的宮廷。
不過艾倫對於這種爭鬥並不十分感興趣。
他隻想要親自參與並決定不久之後那場決定人類命運，乃至整個東部大陸未來格局的戰爭。
人類與精靈聯軍vs巨魔帝國阿曼尼！
一想到鋪天蓋地悍不畏死的巨魔發起衝鋒，內心之中就像是有一團火焰在燃燒。
艾倫十分希望能跟祖爾金過過招，見識一下這個家夥究竟靠什麼樣的法術，竟然把巨魔平均僅有六十年的壽命，硬生生延長到了接近三千歲。
就在他望著窗外一片忙碌景象有些出神的時候，一名士兵突然騎著馬從正門衝了進來，一邊跑一邊氣喘籲籲的大喊：“不……不好了！北邊的山脈中突然出現了大量的巨魔軍隊！它們打著枯木部族的旗幟！”
“什麼？枯木巨魔！”
“天呐！它們不是被帝國的軍隊趕到大山另外一邊的辛特蘭了嗎？”
“該死！這些家夥肯定是回來報複的！”
……
一時之間，街道上所有聽到這個消息的人都表現出了緊張與慌亂。
因為對於人類而言，枯木部族是他們接觸過最多、最頻繁的巨魔部族之一。
這些家夥原本就生活在阿拉希高地與辛特蘭一帶，偶爾會與人類部族爆發衝突和戰爭。
雙方可以說是老冤家了。
隻不過以前背靠著阿曼尼帝國，枯木部族的巨魔總是能占到一些便宜，甚至會把人類俘虜抓起來扔進鍋裡煮熟吃掉。
但自從索拉丁一統人類之後，這種情況就反過來了。
憑借更加強大的組織能力，帝國很快就組織兵力對整個阿拉希的巨魔展開了圍剿。
由於枯木巨魔大部分時間是分散開，以小部落聚集的狀態生存，所以根本來不及組織起有效的抵抗。
要麼被毫不留情的殺死，要麼逃之夭夭，要麼成為了礦井裡的奴隸勞工。
根本沒有人會想到，這些家夥居然還能卷入重來，再次從意想不到的地方對人類發起攻擊。
“公……公爵大人，我們現在應該怎麼辦？”萊爾的聲音帶著一絲顫抖。
很顯然，這種大場麵已經超出了他的能力範圍，所以表現得有些驚慌失措。
畢竟在士兵口中的大量，通常是指一萬人以上。
這也就意味著，刨除戰士之外，算上後邊跟著的部落成員，巨魔數量保守估計也在六萬以上。
六萬隻擁有超強再生能力的巨魔出現在戰場上是個什麼概念？
萊爾不知道，也不敢去想。