鄭楠有些好奇地問道：“你堂叔單位沒給他開證明嗎？不然怎麼會被送到收容所去呢？”
“聽說是他逾期不回, 被街上巡查的發現了。”
鄭楠又問道：“那他來京市是有什麼事嗎？”
“說是看病，後來……”說到這裡，章小嚴忽然驚醒了過來, 含糊地道：“後來的事, 我也不清楚, 就聽我媽說, 收容所裡的人凶得很, 他欠了好些天的夥食費了，不交的話，怕是把他送到農場去。”
說完, 還看了一眼鄭楠, 見她臉上沒什麼表情, 章小嚴心裡才略微鬆口氣。
堂叔的事, 媽媽和哥哥商量的時候, 他也豎著耳朵聽了一點，知道堂叔是因為作風問題被送到收容所的, 雖然隻是堂叔，但和他家畢竟有親，而且他家還出錢幫忙了，這事要是被外人知道了, 他怕又給家裡添麻煩。
現在家裡真是一點波折都沒法承受了, 想到哥哥摔了腿後，家裡三餐的雜糧稀飯, 章小嚴又覺得肚子好像在咕咕叫了。
仔細一聽，真的是他肚子發出的聲音，立即麵紅耳赤，悄悄瞟了一眼鄭楠。
鄭楠卻像是沒聽見一樣, 溫聲和他道：“小嚴，你不用送我了，快回去照顧你哥吧！”頓了下，又道：“以後家裡要是有什麼急事，找不到人幫忙，你就來罐頭廠找我，我是工藝科的。”
“謝謝鄭姐姐！”
“不用客氣。”
目送鄭楠騎車走遠了，章小嚴才轉身回病房裡，和哥哥說了鄭楠臨走前的囑咐。
章厲生“嗯”了一聲，想了想，又補充道：“真要是有什麼事，你喊我們科室的許小華同誌幫忙，不必麻煩鄭楠。”
“哥，為什麼啊？”他今年已經17歲了，即便哥哥不說，他也看出來鄭楠為何會對他家這般照顧。
那個許小華他也是聽說過的，前頭那張自行車票就是托她幫忙出手的，據他觀察，她和哥哥隻是普通同事關係。
章厲生沒有回答，指著床頭櫃上的饅頭道：“你餓了吧？先吃吧！”
章小嚴確實餓了，伸手拿了一個饅頭，不過幾口就吞了下去，卻是不好伸手再拿第二個，“哥，剩下這個是你的。”他就買了兩個，鄭楠給的一塊錢還剩9毛2分，他遞給了哥哥。
章厲生搖了搖頭，“你留著，平時在學校裡要是餓了，就自己去買個饅頭或者燒餅吃，你正是長個子的時候。”對底下的幾個弟弟妹妹，章厲生一直是心有歉疚的，覺得是自己沒有照顧好他們，讓他們三天兩頭的餓肚子。
章小嚴沒要，把錢放在了床頭櫃的抽屜裡，“哥，你不用擔心我們，”又道：“我還有半年就初中畢業了，我想好了，不念高中了，也去找一份工作，家裡也能緩和一點。”
他們幾個餓肚子還能忍忍，就是奶奶，幾天吃不到肉，就罵咧咧地說媽媽虐待她，幾個銅板的肉都舍不得給她吃，惹得院子裡的鄰居們都看笑話，媽媽常常夜裡偷偷抹眼淚，他每次聽到，心裡都很不是滋味。
章厲生冷聲道：“掙錢是我的事，你們幾個好好讀書，不讀書，以後出來能做什麼？你當學徒是那麼好混出頭的？”他們家家庭成分還是資本家，媽媽又戴過“右”的帽子。
到底是在醫院裡，章小嚴沒敢和哥哥爭執，一是怕旁人聽見，二是不想惹哥哥生氣，心裡卻是打定主意，初中畢業就不念書了。
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晚上，許小華準備和爸媽商量一下，自己去東北進修一年的事兒，不成想，爸爸一直到十點多還沒回家。
秦羽就和女兒道：“你也彆等了，回頭我和你爸爸說就行，他大概又被單位裡的事給耽誤了。”
許小華就回屋睡覺了。
夜裡一點多，許九思才到家，秦羽給他打好洗漱的水，才問道：“怎麼這麼晚，小華等了你好些時候呢？”
“工作上的事，小華找我有什麼事嗎？”
秦羽也知道，他的工作有保密性質，他不多說，她也不會多問，歎道：“輕工業部預備在春市那邊辦一個製糖工藝進修班，那邊和小華交好的艾大姐，來信問小華願不願意去，孩子是願意的，怕我倆不同意。”
許九思一邊擦臉，一邊笑道：“讓孩子去吧，她還小呢，多學習多見識是好的。”
秦羽歎道：“你是沒聽明白這裡麵的門道，輕工業部辦的，結業後可能會重新分配，要是把你女兒留在東北，你願意嗎？”
許九思望著妻子道：“小羽，你怎麼犯糊塗了，小華是我們的女兒沒錯，但她首先也是獨立的個體，她想追求進步，這是好事，我們應該尊重她的意願。”
秦羽悶聲道：“道理我都懂，就是孩子才回家一年多，我有些舍不得，太遠了，以後一年估計也就能見一兩回。”
許九思勸慰她道：“走一步算一步吧，誰能預料到未來的事呢？說不準以後小華或者是我們，工作上會有新的變動呢！咱們做父母的，可不能攔了孩子追求進步的腳步。”
秦羽點頭道：“好吧，聽你的，對了，你這回就不能過了除夕再回去嗎？和單位說說，遲幾天吧！”
許九思凝眉思考了下，半晌才回道：“好，我明天去所裡說。”又和妻子道：“小羽，我有時候想想真對不住你，我常年不在家，家裡的一切事情都推到了你肩膀上。平時你有個煩悶的，我離得遠，連勸慰都做不到。”
秦羽笑道：“現在有小花花呢，你不必擔心，我現在是有女萬事足，你說起煩悶，我倒想起來一件事來。”
“哦，你說。”
“你記得衛明禮吧？不是你家以前的鄰居嗎？他愛人是我朋友。”
許九思點點頭，“怎麼了？”他進入研究所後沒幾年，就被派到西北去了，和這些同學故舊，都好些年沒有聯係，現在聽妻子提起衛明禮，腦海裡還是二十年前的印象。
“他和柳思昭離婚了，說是當年我給衛明禮的一封信，被柳思昭張冠李戴給了彆人，這事兒都是多少年前的事兒了，現在他倆離婚了，把事兒推到我頭上來，前些天我聽老同學沈友琴說，柳思昭到處說衛明禮是為了我離的婚。”
秦羽說起這事兒來，還有些來氣，這麼烏漆八糟的事兒，竟然往她身上推！這事兒外麵怎麼傳沒關係，就怕七傳八傳的，被有心人傳到九思耳朵裡去了，平白讓九思工作時分心。
是以，她從沈友琴那兒得了消息，就準備抽空和丈夫好好說說，這會兒說完了，見丈夫不說話，拍了他胳膊一下，“九思，你聽見我說話沒？”
許九思點頭，“嗯，聽了，小羽，我方便知道那封信的內容嗎？”
秦羽想了想道：“應該就是一些客套的話，不記得了，太多年了。”見丈夫表情有些不對，心裡微微一動，“九思，你該不會還為這事吃醋吧？”
許九思望著妻子道：“倒沒有，我是擔心那封信落在柳思昭手裡，以後會做出什麼文章來。”
秦羽還沒想到這一層，愣了下道：“應該不至於，那除非是她要和衛明禮魚死網破了，再說，我自信自己應該沒寫什麼不能示人的內容。”
許九思安慰妻子道：“我不過是多想了一些，你也不用擔心，這件事，明禮心裡應該也有分寸。”雖多年沒有聯係，許九思仍舊相信，年輕時即是謙謙君子的衛明禮，隔了二十年，當也不會做出讓故人為難的事來。
夫妻倆又聊了些家常，才漸漸進入夢鄉。
寂黑的夜裡，閱曆多的人，愛在夢境中回憶過去，青年們則喜歡在夢裡暢想未來，許小華就做了好些關於未來的夢。