穀膈——那是遊戲世界中的畫麵。
……
遊戲外, 這些大人之間的對話, 並沒有同步給遊戲艙內的玩家。
全息遊戲“繭”開啟。
遊戲艙啟動後，五十個玩家進入“催眠狀態”。
再睜眼時, 他們就來到了這一片光禿禿的空地上——這像是遊戲開始前的登錄平台，隻是模樣極為簡陋。
極粗的光柱從上方打下來，映出一片直徑幾十米的圓形區域。
再往外，則全都是霧氣一般縹緲的黑暗。
玩家們以小學生為主, 一群小孩湊在一起，新奇地打量著這副場景。
……
江夏的意識也進到了這裡。
在諾亞的調整下, 他跟柯南和灰原哀一樣，保持著同本體此時一致的外貌。
江夏左右看看，很快看到了柯南、毛利蘭、鈴木園子、少年偵探團……
以及幾個眼熟的二代熊孩子。
——正是剛才怒罵長輩，然後被長輩們擰了耳朵的倒黴小孩。
此時，二代小團體當中，為首的“諸星秀樹”正在打量江夏。
在放映設備沒有照到的角度，他偷偷朝江夏眨了一下眼睛。
——這是“諾亞”。
它選了一個它覺得最沒救的小孩，讓真正的諸星秀樹陷入沉睡，它自己，則偽裝成諸星秀樹的外貌、頂替了這人的身份，混進遊戲裡。
根據諾亞剛才跟江夏嘀咕的說法：它這麼做，倒也不全是為了體驗遊戲……主要是想用這種方式，近距離監督這一群代表著日本未來的小孩。
……
江夏打量著諾亞人形的樣子，又想起那個圓圓的諾亞，感覺還是後者手感更好。
他心裡歎了一口氣，走向毛利蘭他們所在的地方，準備去跟隊友們彙合。
——雖說簽完諾亞以後，江夏再到這裡時，感覺就像回家一樣。
但這件事，當然不好讓彆人知道。
所以現在，既然來到了一個陌生的遊戲空間，而且正肩負著找出“死亡訊息”的任務。按照一般人的行為規律，先找熟悉的人湊個堆，這樣才比較正常……
……
江夏打量著周圍情況的時候。
另一邊，少年偵探團的其中四個人，已經聚在了一起。
灰原哀左右看看自己的手，輕輕合了合掌，感受了一下那奇妙的觸感。
然後發現，一切體感，真的跟現實世界一模一樣。
腳下的土地、眼前的視覺，也完全看不出區彆——如果不是事先知道這是一場遊戲，她可能真的以為，自己瞬間移動到了彆的空間。
旁邊的三個真小孩，也一會兒扯扯自己的衣服，一會兒拍一拍自己的臉，有些激動。
圓穀光彥詫異道：“好逼真啊！我還以為‘催眠狀態’下，我們的動作會很僵硬，但是現在看來，完全沒受影響。”
吉田步美眺望著光柱外麵，看著淡淡的薄霧和彩虹光圈，左右蹦躂了幾下，同樣很開心：“簡直像在做夢一樣！不用搖杆就能自由走動。”