為什麼要拿蘭芯的身份做文章？扯破了蘭芯隱藏的過往有什麼好處？
多年來不論她如何旁敲側擊，身旁之人永遠都避談此事，到如今也蓄意不曾提及當年之事，除了要詆毀蘭芯的清白，還想要什麼？
“薑諼，妳又能清高多少呢？說妳枉為人母都輕了，為公爺生了三個孩子又如何？不是奴籍又如何？妳可曾給孩子們該有的溫暖？跟我裝什麼高尚？”花大娘絲毫不遮掩眼底地嘲諷，話裡話外的尖酸刻薄，似乎是故意要張揚給裡頭的孩子知曉。
“隻要看著他們都能平安成長，有沒有喊上一聲母親都不重要。”薑諼眼底儘是看淡的釋懷。
當初沒能實時趕到東浀城沒能帶走蘭芯，更沒有救下一雙年邁的父母，僅能目送一雙他們沒在南楚的利刃之下。
那些過往曾經教她痛不欲生，日日以淚洗麵，也曾令她夜夜難寐，入睡便是惡夢連連，後來即便有了一雙子女亦鮮少用心照料，多數時間都是日夜不停地沈浸針黹裡麻醉自身，也為能應付一眾孩子們的生活所需。
當孩子們結束玩耍，在回程路經私塾裡時，他們被那個念著史籍的誦念聲給吸引了，他們問婆婆，為什麼他們有好聽的名字，卻從來沒不知道該怎麼寫？
可惜當時的她隻想著孩子們能避世保身，總是說她不識字草草帶過，所幸遇上了顏娧，將她從絕望深淵裡打撈出來，更為她的生命重新點上了盞，帶著希望與方向的燭火。
她說人生不該抱著遺憾度日，感動時不時觸動心弦，不是為了成為困住自己的牢籠，感動該是快意，該是美好，該是令人能記上一輩子的眷戀。
未曾想她一個即將年過半百的長輩，竟被一個尚未及笈的女娃兒給生生教訓了，也是因此那些遺憾心裡早已不是遺憾，而是在她心底落了根的新希望。
看了顏娧為他們安排的住所，心裡已不是動容二字能形容，雖然她總說是照顧親戚，可明白人都清楚，誰有那麼大的能耐能夠照顧八竿子都打不著的遠親？
思及此，薑諼也不由得笑了出來，她的確有那樣的手腕吶！
整座歸武山何處不是受著她的庇蔭？
“瞧瞧妳那一副自視甚高的賤樣，看清楚！妳已經不是昔日風光的淳平伯府嫡女了！”花大娘勒緊了染了血漬的衣襟，仿佛這麼做便能將她踩入泥濘般。
可麵前的女子始終帶著那抹恬淡適意的淺笑，身上的襤褸破敗於她沒有任何影響，那是梔子花了半輩子也沒能學到的自在。
本以為能扯下薑諼那矜貴的麵具，卻發現她做得再多都隻是隔靴搔癢般地徒勞無功，這叫她怎能甘心？
“薑諼——”花大娘忍不住怒吼，迅速不留情地猛力掐緊，麵前那不見歲月風霜的頸項，唇上勾著詭異的冷笑，“我倒要看看命都沒了，妳還能維持那令人厭惡的嫻雅麼？”
陰騭地看著薑諼漲紅的神情逐漸染上死灰，也沒見她發出任何求饒，正想不管不顧那位的交待，再次加重力道掐死她便罷。
忽地，花大娘身後飛來了個兒拳頭大小的石塊，準準地砸在後腦瓜子上，兩人同時搖搖欲墜的癱倒在地，旋即傳來軟糯的製止聲
丹汝撐著軟弱無力的身軀地爬出石室，淚眼汪汪地瞅著倒在一旁，連嗆咳都沒有力氣的女子，也不管石室外的石礫地是否傷人，想也沒想便吃力爬了過去，以荏弱身軀護著身下滿是傷痕的薑諼，聲嘶力竭地怒吼著：
“不準碰婆婆。”
她聽清了，雖然昏昏沉沉，也全聽清了，原來一直無怨無悔地照顧他們的婆婆，竟是她渴盼已久的母親？
不管母親有什麼理由不認他們，這些年不遺餘力的照顧，她仍舊感念於心。