有糧叔拉著蘇長河不放：“長河啊，你可得給叔們也想個招啊，養殖場有沒有啥我們能乾的活啊？彆看我們年紀大，我們啥都行，比那些老婆子能乾——”
“你放屁！”
堂屋裡又是笑，又是說，院子裡女人們注意著呢，聽到他們說單婆子和菊芬，女人們還笑，聽到這裡，大家不樂意了。
這些老頭咋就比她們能乾了？
單婆子第一個跳出來，罵道：“你喝點酒不知道自己姓啥了？你啥時候比我們能乾了？我們做的乾菜你知道咋做嗎？”
馬老太太也一叉腰：“就是，我們做的活多仔細，讓你們來，切，砸我們馬家莊招牌哪！”
菊芬一眼一眼地掃她家老頭子：“家裡曬乾菜年年都不見你搭把手，咋的，現在會做乾菜了？我們那都是有要求的，以為誰做都合格啊？”
一眾老爺子們：“……我們也沒說要乾做乾菜的活，我們乾點其他活也成啊。”
其他活憑啥就找你們啊？
小媳婦大姑娘也不樂意了，她們剛才在屋裡聽馬蕙蘭說有可能還招人，就迫不及待地想問問情況。
這還沒機會問呢，老爺子們又橫插一腳，她們忍不住了，不好說老爺子不好，就隻能圍著蘇長河，一句接著一句。
“長河，我們也能乾啊！”
“是啊，長河叔，這些活還是女人們乾適合！我們都是做慣活的，乾活可利索了……”
“對對對，我們年輕，乾活快，養殖場有活你先招我們呀！”
老爺子們老太太們：這話……內涵誰呢？
老爺子們：“你們這些小輩，哪有我們有經驗！”
老太太們：“要說乾活，那得看我們！”
三撥人誰也不服誰，差點沒上演一出父女相殘、家族鬥爭，最後齊刷刷看向蘇長河：“長河/長河叔/長河爺啊……”
蘇長河哭笑不得，吃個飯，咋演變成求職大會啦？
行，不就是要乾活嗎？養殖場還有個車間還沒開工，他正愁人手不夠，要不是看大家才收完晚稻，想讓大家歇幾天，早開始招第二批臨時工了。
既然大家都迫不及待地想乾活，那還等什麼？
全隊都有，都給他起來乾活！
往年冬天，鄉下大多進入貓冬階段，也是鄉下人難得的清閒時候，今年前進大隊卻大不一樣，外麵北風呼嘯，屋子裡整個大隊的人忙得熱火朝天。
養殖場兩個車間同時開工，一車間以白紅梅為首的年輕媳婦們，負責炮製變蛋、熏雞、鹹雞等肉蛋製品。
二車間，老太太們加足馬力，做各種乾菜山貨。
另有編外團隊，由老爺子們組成，一部分編竹籃，一部分篩選打包。
這次蘇長河要的竹籃和以往不同，他給馬老爺子等人形容，“就像一個小竹箱，長方形，麵上有翻蓋，上麵有把手。”
比之前的都要精致，蘇長河還打算訂一批紅紙福字，到時候貼在竹籃上，更加有過年的氣氛。
馬老爺子瞅一眼女婿，心道：怪不得老大說長河難伺候，這要求是怪多的。
不過蘇長河給的工錢也高，比之前的翻了兩番，老爺子們很樂意琢磨這種新竹籃，他們心裡算算，這要是做得快，說不定他們比那些老婆子們拿到的工錢還多！
一番安排下來，被剩下的竟然是壯勞力們，壯勞力們問到蘇長河跟前，有沒有什麼事他們能乾？總不能家裡老頭老太太連帶媳婦都去乾活掙錢，他們閒著。
蘇長河想了想，還真想出活來，啥呢？殺雞拔毛。
這也是個費功夫的活，正好大嫂和他反應過，一車間效率不夠就是因為拔毛太慢，那就讓這些漢子專職拔毛吧。
這下可好了，整個大隊從男女老少都有事乾，連小孩們，放學後都組成童子軍小隊，自發在隊裡巡邏，一方麵警惕外來人員，另一方麵也注意著不讓黃鼠狼跑進養殖場偷雞。
在這種緊張而又亢奮的氣氛中，蘇長河帶著衛陽出了趟門，兩人出去了兩天，第三天天空飄雪還沒見回來。
馬老爺子都來問了幾次，“長河還沒回來啊？去哪兒這是？”
馬蕙蘭也不知道具體去哪兒了，老蘇走之前就說去找地方拉點煤回來，養殖場那邊雞舍育雛舍離不了火炕，攢的那點柴火根本不夠燒。
還有自家這邊，前兩天降溫，老蘇就屋裡屋外地轉悠，說鄉下空闊，前後門開著，穿堂風呼呼的，家裡一點熱乎氣兒都沒有，現在就這麼冷，等下雨下雪肯定更冷，閨女一準受不了。
閨女受不受得了暫且不說，馬蕙蘭看老蘇自己就受不了了，天天起床都抖得跟得帕金森似的。
“爹啊，說買煤去了，估計也要不了幾天。”
馬老爺子看閨女的樣子，忍不住道：“蕙蘭啊，你咋也不擔心長河呢？”
馬蕙蘭：“……擔心啥呀？他也不是一人出去的。”再說，老蘇出門都多少趟了，縣城、省城、滬市都快讓他跑遍了。
“那衛陽一個孩子頂啥用啊，真有事還不得長河顧著他……”
馬老爺子正說著，忽然聽到外麵一群孩子喊聲，忙出門：“咋了？咋了？是不是長河回來了？”
一幫孩子嗷嗷往養殖場方向跑，馬學武抽空回答他爺一聲：“有大車開去養殖場了！姑父也在！”
馬老爺子健步如飛，趕到養殖場的時候，蘇長河正招呼司機往邊上開，“對，就這兒！”
又叫衛陽喊人來卸煤炭，養殖場裡兩個車間的人聽見動靜，都出來看熱鬨。
“謔！這麼多煤啊！”
“養殖場用得了這麼多嗎？”
“哎那是啥？”白紅梅眼尖，一眼看到妹夫旁邊幾個大家夥，“怪模怪樣的啥東西啊？”
馬老太太見多識廣，“煤爐子！”
馬老太太可是親眼見過、甚至用過的人，她家老二在部隊，娶的媳婦也是部隊裡的，兩口子分了間單位房，當初二兒媳婦生孩子，老太太還去伺候過月子，不過兩人處不來，看二兒媳婦把自家媽叫過去，老太太就麻溜收拾包袱回來了。
“這就是煤爐子啊，城裡人就用這個呀！”單大娘又不解，“長河買這個乾嗎？”
馬老爺子也正問：“長河你買煤爐子乾嗎？”
“用啊！家裡麵太冷了，車間裡也是，媽和大嫂她們還要經常用水，這大冬天，用冷水都凍出凍瘡了，有個煤爐子，屋裡溫度能高點，還能不間斷燒熱水。”
蘇長河一口氣買了三個煤爐子，兩個大的，足有半人高，一個放車間，一個放他們家。
還有一個小的，有成人大腿高，這種就是一般家庭常用的煤爐子，他們一家三口上次回老蘇家，看見王大媽時，她用的就是這種煤爐子，老蘇家也有。
蘇老太太經常抱怨煤爐子煮粥做飯太慢，不過這東西方便啊，尤其是大冬天，爐子上隨時有熱水，洗菜洗衣服，想用就用。
蘇長河說：“哦爹，這個小的是給你家用的，大的隻有兩個，買不到了，我尋思小的也能用用……”
單大娘有田嬸等人聽見蘇長河這話，瞅瞅嘴角笑得咧開的馬老太太，“長河這女婿當的，真是沒話說！”
這麼好的女婿，哪哪都好，唯一不好的就是怎麼不是她們家的？
等蘇長河帶著馬老爺子他們去送司機師傅的時候，馬老太太嘴角還沒下去，幾個老太太忍不住道：“這麼好的女婿怎麼就叫你趕上了？有啥都給老丈人家帶一份。”
馬老太太高興：“誰叫我眼光好？當初一眼就相中長河做女婿……”
有田嬸拆台：“得了吧，當初你可不滿意，不是還說不如給蕙蘭找個鄉下的。”
“我那不是跟蕙蘭賭氣嘛！”
“我看呀，還是蕙蘭自己的眼光好，看看她現在過得啥日子，天一冷，長河都不讓她出來乾活。”
那是因為我家蕙蘭要看書複習。
馬老太太心道，不過她沒說出口，這高考可不是件容易的事，萬一沒考上，現在說出來，還叫人家笑話。
馬老太太隻道：“是，我家長河就是心疼人。”
這點大家都讚同，不僅心疼媳婦，連她們老婆子也心疼，她們活幾十年了，哪一年冬天不用冷水？誰心疼過她們手會不會長凍瘡？
一幫老太太們心裡熨帖，乾起活來，越發乾淨利索，年輕媳婦們在她們的帶動下，一個個也卯足了勁。
最後連帶著老爺子們編竹籃都快起來，不快不行啊，這些老太太們自己乾完活，回家還要嘲笑他們，他們再磨蹭，麵子裡子都沒了。
在大家夥高效率的忙碌下，打包好的貨物一件一件裝進倉庫，到後來，養殖場的倉庫不夠用，還征用了馬小偉家的空屋子。
而此時，貨物，人員，一切準備就緒，隻待春節到來。