三日前，他隨著兵丁巡視夏收，防流民暴動。忽然不知道怎地一陣心悸，當時他下意識地就望向葉家堡的方向，總覺得那裡好像發生了什麼。
想跟彆人說，又覺得聽起來不大吉利的樣子，便忍住了沒說。
誰知今日便有人從堡裡趕過來叫他回去，道是大小姐三日前忽然魘住了，時而清醒時而昏迷，說些誰也不懂的胡話。
昨夜她終於清醒了，卻抓著身邊人的衣襟問：“阿錦呢？阿錦是不是還活著？”
“他在哪？”
“叫阿錦來見我！”
夜裡沒法趕路，堡裡今天一早就趕緊派人來尋他。
段錦問這是什麼時候發生的事，一對時辰，便是他那陣心悸之時。
他就知道必不是好事！
不叫旁人拖累他的速度，他一人單騎便往葉家堡趕。
這趟出來的有些遠，便用急行軍的速度，也在天黑之前才趕回了葉家堡，隻他那匹大小姐今年才賞給他的好馬，沒進塢堡大門便脫力倒地了，害他也滾了一身土。
守門的兵丁都認識他，忙去扶了起來：“你小心啊！”
段錦捉著一個熟麵孔的問：“主人怎麼樣了？”
那兵丁道：“堡主怎麼了？我們不知道。”
是他傻了，守門的兵丁哪會知道堡主府裡的事。
段錦匆匆穿過塢堡大門就去拉信兵的馬：“馬借我！”
塢堡名為堡，實際上可以說就是一座城。從大門到葉府，還有好大一段距離。門裡備著幾匹馬，若堡外有情況，信兵便騎著快馬去堡主府報信。
段錦一路騎著馬衝回葉府。
路上的鄉親指指點點：“是段小郎。”
“段小郎也長大了呀，真俊。不知道誰家能得這樣的女婿。”
段小郎是大小姐撿回來的孤兒，無父無母。但他俊俏伶俐，在大小姐身邊長大，甚得大小姐喜愛，一身功夫都是大小姐親自指點的。可以想見將來至少也得是個管事。
他如今十五歲了，還沒說親，許多有女兒的人家都心動。
立時便有人酸：“嗐，咱不嫌棄人家是天煞孤星，人家還嫌棄咱呢。那眼睛長在頭頂上，誰都看不上呢。”
旁邊人笑道：“馬嫂子，不是我說，你家閨女跟你生得一個模子，也不怪人家段小郎看不上。”
馬嫂子作勢欲打，路人笑逃。
也有人叉腰在後麵跳腳罵：“段小郎你跑甚！踢翻了我的菜筐，記得賠錢來！”
流民進不得塢堡，這塢堡裡隻有本地人。一眼望過去，街上店鋪集市人來人往，漢子挑擔，婦人挽籃，說說笑笑，竟還是一副太平盛世般百姓安居的模樣。
段錦在葉府大門口將馬丟給門房：“還給城門那裡！”
他一路風風火火便往葉大小姐的正院去。
葉家如今就大小姐一個女眷，大小姐又是家主，並不分內外院。
到了院門口，叫指揮著婆子往外抬水的丫鬟一把扯住：“哎！哎！你不能進去！”
段錦一頭汗：“主人叫我回來的！”
“趙郎君先回來了！在屋裡呢！”丫鬟扯著他往外去，“主人不叫人，誰都不能進。”
段錦腳步頓住，看看掩著的房門，抿了抿唇。
趙郎君叫作趙景文，他是大小姐招贅的夫郎。
贅婿身份賤，常被人看不起。大小姐不許旁人看不起她的夫郎，早早地就立下規矩。她治府如治軍，便是丫鬟也都令行禁止。
他們夫妻二人在房裡帶了門，那便是不喚人誰都不能進了。
段錦十五了。同齡人都當爹了，聚在一起難免說些葷話。他雖還沒經曆過，卻也該懂的都懂了。
他看了一眼，便彆過臉去，任丫鬟扯著他出去。
“怎一身土？”
“騎馬摔了”
“騎馬還能摔，看把你能的。”
“主人怎樣了？”
“沒事了。前兩天嚇人，人都不清醒。燕婆婆來跳了一場，驅了邪，喝了符水睡一覺，再醒過來就好了，完全沒事了，你不用急。”
丫鬟說：“就當時不知道怎地，一直問你，問你是不是還活著。嚇人呢。”
丫鬟說著拍拍心口，回想當時大小姐那個眼神，真的讓人怕。
少年的眉眼卻舒展開來，終於放心了，又帶了笑，很得意：“主人魘著了都記掛我！”
丫鬟啐了他一口：“趕緊洗換去，主人不知道什麼時候要見你呢！看你這臟樣，泥猴子似的！彆弄臟了房裡的地毯！”
跑一路快馬，流一路汗，還暴曬，自己都能聞到臭味了。
可不能這樣出現在主人麵前。姓趙的就從來都是光光鮮鮮的。
段錦抬腳就走：“這就去洗！”
葉碎金這兩日一層層地出汗，一覺驚醒便是一層汗。
才洗了個澡，便聽見屋外人聲，丫鬟進來說：“趙郎君回來了。”
葉碎金浸在熱水裡，緩緩睜開了眼。
趙景文。