“……！真的？”
“真的。不過我們要約法三章——”諸伏景光晃了晃手指，“第一，你一定要聽我指揮，我說撤的時候立馬就跑。”
“嗯嗯！”
“第二，我今天剛好帶了哨子……”在犬井戶締微妙的視線裡，諸伏景光掏了掏口袋，又裝模作樣地從上衣下麵勾出了銀白色的求生哨，“吹響的話，我們要馬上順著哨聲集合。”
有時候犬井戶締都很懷疑，那個哨子，自從聽說景要去山裡玩給了他之後，他根本就沒摘過吧……
“第三……”諸伏景光憂心忡忡，欲言又止，沉默半響，“我還沒想好。”
犬井戶締：……
感覺大概明白小夥伴的擔憂了。這不是完全不信任他嗎——可惡。
“好的，我知道了，放心吧，Hiro。”他板著臉踮起腳拍了拍諸伏景光的肩膀，指向視線所不可及的下方，“那裡也有剛剛的味道，比保健室裡重很多很多，我們先下去看看吧？”
隨著轟隆一聲，耀眼的白光劃破了黑沉的夜空。
*
“媽媽。”諸伏高明從二樓樓梯口探出頭來，“你知道景光去哪裡了嗎？”
“啊啦，景光嗎？”女性從正在埋頭準備的晚餐裡抽出注意力，抬頭看向他，“他去小犬井家玩了，不知道什麼時候才回來呢。”
“你要是找他有事的話，順便幫我也打個電話問問看。”她氣鼓鼓地揮了揮菜刀，惹得諸伏高明即使在二樓也下意識地往後縮了縮，“他今天到底是在KIKI家吃晚飯，還是回來吃？真是的，跑的那麼快，叫他也不回頭……”
諸伏高明：……
他對媽媽偶爾出現的孩子氣倒是接受良好，隻是沉默了一下便一副小大人的模樣點了點頭，言行舉止可靠得不行：“好的，我會順便問一下他的……電話號碼是？”
“好~那就謝謝高明啦。號碼的話電話本裡就有，不過應該不用那麼麻煩。”她高興地彎起眼睛，菜刀落在砧板上發出喀噠一聲，“你順路問一下爸爸有沒有用過電話，沒有的話直接按重播就好。”
“了解。”他應道。
諸伏高明當然不是一時心血來潮，他隻是手裡拿著一封從東京都寄出的回信，正在尋找另一位收件人的路上——如果不第一時間把這件事告訴景光，他可愛的弟弟大概會持續一個月用那種哀怨的眼神偷偷摸摸地看他。
一個月前寫給那位警官先生的信件，事到如今終於有了回複。那位奉信唯物主義的青年男性的糾結在字裡行間中顯露無疑，他再三斟酌，最終還是寫下了自己都半信半疑的推理，聲明僅供諸伏高明進行參考。
這大概算是他對諸伏高明坦誠的某種回報——雖然諸伏高明最開始的想法是拋磚引玉，把這件事全權丟給專業人士，但奈何他忘記了警察有轄區這種東西。
更何況，警視廳和各地道府的本地警察機構關係絕對算不上友好。
平常公事公辦還好說，掏公文出來大家意思意思配合你，談私交的話……懂的都懂。
諸伏高明的情報來源有很多，但都可以大致分為三派。
第一派的代表人物是犬井戶締，他象征著不思議、超自然。
“這件事不是妖怪做的，也不是人為的，是神隱哦。”犬井戶締曾經這麼對諸伏景光解釋，而諸伏景光原樣複述給了諸伏高明聽。
而第二派的代表人物是諸伏景光，他代表著眼見為實。
“警察們沒有找到失蹤者離開天神町的痕跡，KIKI那邊也是這麼說的。”在兩兄弟獨處時的閒聊中，諸伏景光說出了自己的猜想，“可是，失蹤者的家裡沒有收到過任何電話或者勒索信息，幾位失蹤者之前也沒有任何共同點，他們素不相識……”
“失蹤者的家庭沒有和彆人結怨，他們在此之前也幾乎素不相識，這隻能證明這不是勒索事件，可仍然沒有排除殺人事件的可能。”諸伏高明說，“景光是不支持神隱的觀點嗎？”
諸伏景光點點頭又搖搖頭：“嗯，我覺得不對。”
“KIKI一直覺得失蹤者消失的毫無痕跡，所以排除了妖怪以後，就隻考慮著神隱的可能性了。”他認真地解釋道，“可是說到底，這仍然在人能做到的範圍內啊。”
諸伏高明小小地笑了一下，像是故意找茬一樣問道：“真的嗎？我倒是覺得這不是很科學。”
“從失蹤到出警隻過了不到十二個小時，可是三個失蹤者便再也找不到一點蹤跡。”他眨了眨那雙狹長的鳳眼，“那兩周警察幾乎要把天神町翻過來找了，也什麼都沒找到。”
諸伏景光沒辦法反駁，卻仍然不讚同。他支支吾吾了一會，小聲地說：“就是不可能是神隱嘛……神隱相關的傳說和故事我都看過了，同時被神隱，肯定要有理由和契機吧？可是失蹤者之間是沒有這樣的共同點的，他們甚至都互不認識。”
第三派的代表人物是飛間世津子。她作為天神町警察署刑事課的課長，在這件事上她的態度和想法，就代表了絕大多數警察的想法。
絕對“科學”。
不考慮任何非科學因素，隻從常識出發，將調查失敗的原因全部歸類為尚未發現的新手法、獨特的犯罪思路……
諸伏高明不讚同任何一派的看法，也不否認任何一派的看法，他反複思考過後得出了自己的結論——而這恰恰與青年警官在信裡寫下的推測相差無幾。
這件事，就像3D立體卡片、光柵立體印刷的變換圖那樣，從不同的角度看過去有著不同的畫麵，但它本質上仍然是同一幅畫。
“下午好，這裡是九條宅——是找犬井嗎？”
聽到話筒裡傳來陌生女性態度熟稔的問話，他合上信紙，站直了一點身體，溫和地回答道：“下午好，我是諸伏高明。冒昧打擾非常抱歉，我隻是想請問一下，諸伏景光在嗎？”
嗯？不是諸伏太太，是第一次聽到的聲音啊……
九條沙耶頓了一下，下意識低頭看了看聽筒，一時間沒有反應過來，疑問聲順勢從喉嚨裡溜出：“嗯、你是……？”
他說他叫什麼來著……諸伏、高明？啊、是景光君的那個哥哥！
她後知後覺反應過來，聲音裡帶了些尷尬：“抱歉，景光君今天沒有來我們家哦……不過犬井倒是有跟我說，出去和景光君去玩了。”
諸伏高明沉默了一下，側頭，視線穿過走廊投向一牆之隔的庭院。
淅淅瀝瀝的雨聲似乎是間斷性變小了一些，但仍然沒有停止的跡象，雷聲同樣持續不絕。從微微敞開通風的窗口處，傾瀉的雨絲夾雜著濕冷的空氣湧入室內，打濕了一片的地板。
諸伏老師站在那裡，指間閃爍著明滅的火星，似乎是察覺到了諸伏高明的視線，他回頭歉意地笑了一下，掐滅了煙頭，重新掩上窗戶。
冰冷的雷雨聲被關在了室外。
“這樣啊……他們是什麼時候出去的，有說去哪裡嗎？”諸伏高明垂下眼簾，低聲問道，“抱歉，我有點擔心。現在外麵的雨太大了，景光出門的時候什麼都沒拿。”
如果諸伏高明沒記錯的話，景光今天穿的甚至還是短褲。
“……沒事，我能理解。”九條沙耶額頭青筋直繃，“犬井出門的時候也什麼都沒拿。”
兩邊的家長一對信息，再一看天氣，隻覺得心瞬間下沉了半分。
“至於地點……”九條沙耶深吸一口氣，“他們去了天神小學校，現在應該隻是被大雨困在那邊回不來了吧。”
嗅著淺淡的煙草味，諸伏高明抬頭，和不知道什麼時候站到身旁的諸伏老師對視一眼。
青年教師微微搖頭：“不，我想他們應該進不去才對。小學校現在加強警戒，不管是放假還是什麼時候，二十四小時都有人值班。”
“不隻是警衛，還有值班老師。”
“不，學校現在有人看守，他們應該是溜不進去……”諸伏高明挑揀了一下，將爸爸話裡的主要意思提取出來，轉達給對麵的同時自己也在理清思路。
他突然頓住。
如果單單景光一個人，憑他那點小聰明當然溜不進去，但如果隨行的還有全聽他指揮的KIKI的話……
在諸伏老師意味深長的視線裡，他硬生生地改口：“他們真的去了小學的話，應該可以向保安借傘回來才對。就算被雨困住回不來，保安亭也有電話，不至於一點音信都沒有。”
“景光去年就能背家庭地址和電話了，也知道遇到事情要打電話報警。”
站在一旁的男性視線下移，恰好瞧見長子手裡那封格外突兀的信。
九條沙耶的心裡突兀生出了些不詳的預感。她顰著眉，指尖在聽筒上輕輕敲了幾下，隨口安撫了幾句：“嗯、是的，諸伏君是很可靠……”
諸伏君是很可靠，但她家的犬井就不好說了，幸好他們是一起結伴行動的。
但是——
女性低下聲音，似乎是在自言自語，言辭裡有些不解：“那兩個小家夥一起去學校做什麼？”
……這種事，您竟然也不清楚嗎？
諸伏高明難得感到了些棘手，他沉默了一下，還沒來得及說些什麼，就聽見電話那邊女性雷厲風行的話語：“抱歉，高明君的意思我大概明白了，你不用太擔心，我現在就出門去找他們兩個。”
“啊、您現在就要去……？去哪裡找？”諸伏高明被對麵那雷厲風行的女性弄的有些措手不及，還沒反應過來，便眼睜睜地看著父親抽走回信，慢條斯理地展開。
諸伏老師一目十行地閱覽過後，眉頭越挑越高。他輕輕瞥過看似滿臉冷靜、其實已經心虛得不行了的長子，轉而接過聽筒。
電話那頭的女性還在安撫諸伏高明：“既然他們兩個進不去學校的話，我去學校附近找找看吧，也麻煩高明君和家裡的長輩說一聲……”
九條沙耶的真實想法當然不是這個。
但那些不太符合唯物主義的辦法，也不適合在這種時候拿出來安撫人心，因此她根本隻是隨口敷衍了幾句。
諸伏家的大人輕輕“嘖”了一聲，指尖壓著眉心：“喂，您好，我就是……”
諸伏高明抱著那封回信摸到廚房，敲了敲門。
諸伏光回頭看了他兩眼，還沒等諸伏高明說明來意就忍不住笑了起來：“高明，你做什麼事又讓爸爸抓到了？”
景光還總是覺得哥哥很酷，乾什麼都麵不改色，真該叫他來看看高明現在的表情……不過，唔，高明在景光麵前的時候確實是更要麵子一點。
——或者說死要麵子也行。
她看著諸伏高明臉上浮現出的困惑，笑得連手都在抖，不得不放下菜刀以免誤傷砧板：“你現在和景光犯錯時候的表情一模一樣哦……”
一樣的沉默，一樣的裝乖。