戲誌才試著切割：“太硬了，不好細切。”他想了想：“或許應該在是石墨和黏土混合之後，先切成細條的模樣，再燒製。”
“若是有個工具就好了，”燕綏道：“類似於直接把混合物塞到鐵製或者木頭機關裡，另一頭便能擠出來細條。”
戲誌才若有所思：“回頭我讓人好好思量下怎麼造。”
燕綏頷首：“嗯，有了筆芯，外頭再用木杆圍起來，就不用擔心墨會蹭在手上，鉛筆也不容易折斷了。”
她拿了一塊木頭比劃了一下，示意道：“應該把這芯一根一根地放到木杆的中心裡去。”不過，總不能在裡頭掏個洞吧，那也太麻煩了。
“莊主，這個好辦。”這難不倒戲誌才，他直接用工具在木杆上刨出一個個凹槽，笑道：“到時隻要把筆芯放進凹槽裡，再用膠把兩個木杆粘起來，筆就做成了。”
燕綏欣慰道：“還是誌才思維敏捷，如此就有勞你了。”
戲誌才的動作很快，壓筆芯的機關雖然還沒做出來，但讓木工把石墨黏土的混合物切成一個個細條也可行。
一人一天切上幾百個不再話下，何況燕綏撥給他的木工坊有四十五人之多。雖然多是流民中選的擅長手工活的學徒，但這種簡單的活計都能做得。
戲誌才讓人把木杆刨出一個個的凹槽，再切為成年男人手掌的長度，十幾個人全速動工，幾天就做出來了上千個。
其實最費時費錢的反而是粘合木杆的膠。戲誌才試著用生石灰、蛋清製成的膠水粘合，但效果不儘如意。
他試著製作粘性很強的魚鰾膠，但這東西搗爛太費力氣，河魚出產的膠也很少，成本高昂。
最後隻得用了豬皮膠，豬皮也不便宜，經過蒸煮、搗爛和過濾之後才能得到。好在一根根鉛筆體積小，用的膠很少。
“要製膠還是得用橡膠樹才行，樹皮割開就有乳汁，稍稍加工下就能成膠水。”說到膠水，燕綏在記憶中搜索良久，終於想起來去泰國時候導遊介紹的知識。
可惜了……
橡膠要種在熱帶地區，有的橡膠樹甚至低於十八度就不能生長，就算兌換了樹種也無用。
燕綏退而求其次，準備開春的時候兌換橡膠草。這東西根含乳汁，也可提取橡膠，生長環境要求也不高，在新疆那邊的河灘、水渠旁就有很多。不過三國時候新疆還是匈奴等胡人的地盤，去尋過於麻煩，倒不如兌換。
戲誌才給燕綏算了一下賬，用鉛筆書寫相當持久，用下來成本比毛筆、墨汁和硯台省下十之八/九。
聽完戲誌才的彙報，燕綏痛快地表示：“儘管做鉛筆，不用擔心賣不出去。有一個經濟學規律，想必誌才也觀察到了，所謂的規模效應。”
“莊主的意思是出產越多，單個成本壓得越低？”
“正是，試想誰不想讓自家孩子讀書習字，日後有出息呢？”燕綏覺得鉛筆在全國都很有市場：“就算不是為了功名，識得字也更好在城裡謀生，大字不識的人連訂契約都稀裡糊塗被人欺騙，吃過苦頭的老人們省吃儉用也想讓孩子上學堂，這鉛筆的銷量絕不會局限在我們的學堂。”
戲誌才表示讚同：“比起買一套筆墨紙硯的昂貴支出，一支鉛筆咬咬牙也就買了，能讓孩子學會常用的幾百字也是好的。”
“是啊，筆墨紙硯一開始配備就要一大筆錢，攔住了多少人。”燕綏歎道：“更何況後麵還要源源不斷地買紙和墨。”
戲誌才思考了下：“鉛筆耐用，能寫很久的字。而且若是鉛筆真能賣出上萬支，成本還能壓低，隻是這東西用起來畢竟和毛筆書寫不同，不知道能否被廣泛接受……”
“放心，這麼實用的東西一定可以大賣。”燕綏給鼓勵戲誌才道：“若是賣不出去，我們在學堂裡作為福利免費推行也可，隻要人適應了，自然就會買下一隻。”
戲誌才一下子打開了新思路：“免費推行？”
古代貧乏，哪有商家和後世一樣不計成本地搶占市場。
燕綏簡明扼要道：“先營銷，憑低價壟斷了市場，日後再提價，誌才隻管放手去做，銷路就由我來吧。”
“莊主真是高瞻遠矚，不被眼前事拘束，某遠不及也。”戲誌才由衷歎道。
“誌才太謙虛了。”想到自己搭建的工坊，燕綏強行踮腳，拍著戲誌才的肩膀展望未來，振奮地規劃著藍圖：
“日後，咱們紙坊繼續擴大化，高端紙賣得更貴，低端的黃紙就走薄利多銷的路子，甚至可以不盈利，先把銷量大量做上去。未來有朝一日，說不定人人都讀得起書。人人有教化呢。”她甚至想到了一個鉛筆和黃紙搭配打八折的主意，針對性地對稍有餘錢、但不夠買筆墨紙硯的富農營銷。
受燕綏的情緒感染，戲誌才也覺得乾勁兒十足。不出五日，數千支鉛筆就在田莊的工坊生產了出來，先以糧票兌換的方式在雲夢田莊和範黃莊內推行。
雲夢田莊的中心設有名為“超市”鋪子，裡麵有各色的物品，兩個莊子的村民可以憑借糧票和銀錢在裡頭采買。
比如普通的筆和一份墨汁各要十五張糧票，鉛筆在超市上架的時候，隻定為三張糧票。這對百姓來說，便不是什麼負擔了。
再讓夫子在課堂上要求剛學字的，都先用便宜的鉛筆，鉛筆立即在莊子風靡了起來。不但小孩人手一隻，連好學的大人都給自己買了筆。
城裡的學堂更好推廣，許多人囊中羞澀，買不起的幾百錢的筆墨，便采買學堂門口隻要二十錢的鉛筆。
不過陳宮很為後一代擔憂：“用這樣的硬筆書寫，日後寫毛筆字怕是不熟練。”
“放心，若人有天賦，不會被鉛筆耽誤的。”燕綏笑道：“比起字跡美觀的問題，還是先讓人讀書識字優先。”
總歸這樣能習字的人變多了，陳宮也不好多說什麼。
此時在法正的追問下，差役表明這書名為《東周列國誌》，乃是一部小說。禮物是縣丞準備的，想來下部還在陽城縣。
法正好奇：“什麼是小說？”
差役也不知。
法衍道：“街談巷語、道聽途說，由人書寫編纂出來，便是小說，不可與史記混為一談。”
“你們縣丞，真的邀請我去做主簿？”法正可不管小說並非“大道”而不被父親認可。隻覺得故事好看，有些故事結尾總結的道理也不錯，比《孟子》、《春秋》有趣多了。能寫出這般有趣的書，還要邀請自己去做官，想到此，法正不由雙眼發光，灼灼看著差役。
差役連忙從懷裡掏出蓋著官印和燕綏私章的聘書：“鄙人豈敢欺瞞郎君，千真萬確啊。”
得意洋洋地抱著聘書，法正雙眼亮晶晶的，一口答應了：“既然如此，我們就擇日出發吧！”
“不可。”法衍直截了當地表示了反對：“你才多大，真是胡鬨！”
法正不服氣道：“古有甘羅十二拜相，我怎麼就不可以？”
“洛陽紛亂，你忘了先前說的，袁氏兄弟在京城大肆追捕宦官，像你這樣臉上沒有胡須的人都慘遭殺害了？”
“可是袁氏兄弟都逃離洛陽了啊。”法正小聲說：“再者我去的是陽城，又不是董卓把持的洛陽。”
“陽城距離洛陽太近了，”而且來找自己年僅十三歲的孩子前往陽城，必然另有所圖。隻是法正自尊心太強，他也不好直說對方打著法正的名義，其實是為自己而來。
法衍心中也有些不解，自己雖然曾任司徒掾、廷尉左監，但因為得罪了宦官在家中賦閒了好幾年，竟然還有人記得自己不成？他怎麼對燕綏毫無印象？
他安撫法正：“你先彆急，待為父寫封信給這位燕縣丞問個清楚。”
法正狀似乖巧地答應下來，夜裡卻偷偷拆了父親的信。
翌日一早，在驛館歇息，等待拿信回去複命的差役沒等到信，而是等到了背著一個大包袱，腰間佩戴長劍的法正。