有兵力卻不儘全力，殺了董卓就全身而退的燕綏，在他眼裡和諸侯們是一丘之貉。
說完，頭也不回地走了。
下屬們聽說了這件事情都覺得很遺憾：“您想做一番大事業，以魯國為基礎最合適不過了啊。”
“我不想和燕綏、陳宮為伍。”曹操雖然也覺得有些可惜，但還是嘴硬說：“看那燕綏，能夠放下身段同董卓虛與委蛇那麼久做到豫州刺史，但在取董卓性命的時候毫不遲疑，可見其心思之深沉，謀劃之悠久。這樣的人，會好端端地給我一個敗將許以魯國相？必然有彆的圖謀！”
他收拾殘兵，轉而去揚州募兵。打算在募集到兵馬後，再次西進，迎回天子。
消息傳回陽城，燕綏有些失望。曹操在治理內政方麵可是很有一套，他在擔任濟南相的時候就不畏強權，一心一意為漢室治理一方。沒有迎來曹操，不但缺少了一個幫手，日後還會多一個強勁的競爭對手。
“算了，天下形勢已經發生了這麼大的變化，曹操未必能再次崛起。”燕綏決定暫時將這樁事情放下。這時候的曹操還是一內心火熱的青年，自己也派了人去揚州募兵，可以再嘗試說服他一下。
她不知道的是，曹操十分在意陳宮拋棄他去了豫州。
曹操心氣高，一想到自己去曾經的“假想敵”燕綏手下乾活，就覺得十分憋屈。
搶了曹操“白月光”的燕綏渾然不覺，她覺得尚未黑化的曹操不錯，決定不停地拋橄欖枝。
沒過幾天，孫堅果然因為感染不治身亡。他的部下們一時陷入了迷茫，太史慈立即提出要帶著部下回東萊郡，還慫恿幾位中層的將軍投奔威望很高的盟主袁術，破壞孫堅下屬的大團結。
黃高、程普等人自然是強烈反對這種分裂長沙軍的行為。
但太史慈在自己的部眾中取得了很高的威望，他還將長沙郡被吳人蘇代占領的消息散播了出去。
軍中人心動搖了，覺得太史慈說得很有道理。與其回去和人拚死拚活，還不如去新地盤，安頓下來後把妻小接過來。
太史慈將軍可是承諾了他們到了東萊郡殺了守城的官員，每個人分一百畝田地，而且十年不用繳納賦稅！
一路從長沙郡北伐上來，在孫堅的縱容下，兵卒們手裡或多或少搶了錢財。現在最缺的就是讓人安心的田地和宅子了。
袁紹那邊缺兵，在太史慈暗地裡聯絡後，拋出來了橄欖枝，對中下層的官員許以官職。
眾人都知道袁紹舉薦的分量，難免不心動。
在地、官的誘惑下，不但太史慈的部眾動搖，黃蓋、程普、韓當等人的部下也心動了。
上層的將軍們當然是想衣錦還鄉，也不會輕易被這些恩惠誘惑，態度十分堅決：“就算回去是一場硬仗，也得回去荊州啊！”
他們都是長沙郡人，本想著衣錦還鄉，現在卻是進退兩難，糧草也告罄了。
黃蓋極為痛心：“若是主公還在，我們哪裡會四分五裂啊！”
程普不想回去內戰：“蘇代並不可怕，可怕的是回去和鄉親們交手，若是回去攻城，打的可能是家鄉的兄弟啊。”
正當他們糾結時，親衛進來傳話說豫州使者到了。
幾人對視一眼，都說：“快快請進！”
一直都是豫州在支援他們糧草，所以幾日前黃蓋他們就向燕綏求助了。
“董卓已死，豫州刺史應該不會給我們支援了。”若不是沒有辦法，黃蓋也不會厚著臉皮向燕綏借糧。
程普默然不語，的確豫州已經仁至義儘了：“也不知道書信上的會是什麼？”一時有點不敢拆。
韓當歎氣：“明明是想讓所有帶出來的兵卒過上好日子的。”
見兩人擔心失望都不想拆信，性情堅毅的黃蓋三下五除二打開信封看了起來，看完後整個人都陷入了沉思。
“這是怎麼了？”不管有沒有借到糧食，都不該是這麼一副表情啊。
“把諸位將軍們叫來，我們商議一下吧。”黃蓋有些拿不準主意：“燕使君提出來了一個合作的建議。”
程普湊過來看，當即表示說：“我同意！咱欠了人家人情，還回去是天經地義的事情。而且去打江夏郡和南郡，對方免費提供錢糧，正好解了我們的燃眉之急啊。”不然都沒有糧食回荊州去！
韓當則是盯著田地的那一條看，笑道：“殺了宗賊，共分田地給豫州和長沙郡的兵卒這個提議好！若真能施行下去，看太史慈那小子還能蠱惑人心不！”
於是他們召喚來將領們商量，將領們覺得眼下火燒眉毛都要餓肚子了，豫州刺史提供糧草讓他們去打仗，那就打唄！
有將領說：“隻要不是打長沙郡就行，我怕打了半天，回家一看，死的都是族內兄弟。”
還有和太史慈關係不錯的將領道：“其實這樣也好，江夏郡和南郡畢竟距離長沙近，那邊的氣候、田地我們更熟悉一點，兵卒們將家眷接過來也方便。子義，雖然攻打東萊郡你有認識的人接應，也有能力打下來，但那邊對兵卒們來說畢竟太遠了。”
太史慈爭辯了幾句，最後“被迫”少數服從多數，接受了眾人的建議，準備和大家一起南下去江夏郡。
此時燕綏也不著急回陽翟，她打算在諸侯們退去後，伺機占領洛陽。
經曆了水火災，洛陽城中已經被破壞了大半，周遭的田地也被諸侯們搶光了。粟米、小麥有的還沒熟，就被諸侯們用來煮粥的時候添進去了。人實在咽不下去的，就割了喂馬匹。至於洛陽百姓吃什麼，沒有人顧他們的死活。
所以洛陽的百姓大片淪為了流民，朝著四麵八方逃難而去。首當其中的，便是豫州。
燕綏以工代賑，派人在陽關的關卡外，有條不紊地指揮著流民們登記，根據他們掌握的生活技巧來分配。
這樣一來，洛陽空出了大片大片的土地。這些土地若是不加管理，過兩年就會變成荒地。就如同曆史上，董卓強行帶著洛陽所有人遷都，還將周遭百裡焚燒為一片焦土。洛陽成了廢墟，一直到十幾年後曹操主持著重建，才逐步恢複。但直到曹丕即位，元氣都沒有恢複。
“正好讓田地修整，到了明年冬天種植高產的小麥。土地不能荒廢太久，不然重新開墾太浪費氣力了。”現在的洛陽是無序之地，正適合重新分配土地。燕綏唯一擔憂的就是，誰入主洛陽誰就成為靶子，可能被諸侯們聯合針對。
“莊主無需擔憂，到了冬天我們火/藥和三弓弩的產量就上來了，到時候誰來都不怕。”沉迷基建的戲誌才對此十分樂觀。
郭嘉建議：“眼下最重要的是建設豫州和吞下荊州，再慢慢吞並洛陽及周遭，我們在洛陽的行動最好保持低調。”青州、兗州、徐州，乃至韓馥的冀州都急不來。
“奉孝說得對，”燕綏笑道：“我們可以在報紙上多刊登諸侯的動作，轉移大家的注意力。”
“說到這個，”戲誌才搓手手：“莊主，報社進來缺少一個心思細致、負責總校對的可靠人。”
“要不要公開競聘？”燕綏笑道：“現在有學問的人不少，還是考試的法子更能服眾。”
“莊主說得有理，”戲誌才也同意：“自從有了考試，選拔人才少了好多嘴皮子功夫，也沒人提溜著禮品在我家門口排隊等候了。”
“這種東西，就是公開、標準化才好。”燕綏微微一笑。現在的戲誌才能做到公正公平，設身處地為寒門弟子著想。但當他有了自己的孩子，有了一大家族，可能就會成為新的門閥了。
“你設置下考題，大段的文字，讓考生找錯誤和寫讀後感。”她略一思索就定下了考核的方式：“錄取人數就定為三人吧，一個正職，兩個副職。”畢竟以後報紙還會繼續擴大化，她還想分流板塊，日後有專業的文學刊、時事政治刊，早做準備準沒錯。
“諾。”戲誌才答應後，搓手手說：“莊主，我還有一事。”
郭嘉看了戲誌才一眼，感覺好友沒醞釀好事兒。