總而言之，和謀士們商量過後，燕綏覺得拿下揚州性價比極高。
“揚州田地廣闊，且多是平原地區，若是一旦全部開發，那必帶來沃野千裡，戰略潛力是很可怕的。”未來北伐東征，都有一個強大堅實的糧食基地了。屆時揚州恐怖的後勤勢力，一定會給北方諸侯億點點震撼。
現在的揚州，在各路諸侯眼裡就是人少偏僻的犄角旮旯，沒太多價值。
其實這時期，也隻有冀州和豫州被完全開發，在燕綏治理豫州之前，北方大糧倉冀州是名副其實的天下第一州。對比鮮明的是，揚州甚至到了魏晉南北朝都沒開發完，一直持續到千年後的宋朝時期，揚州才躍居為最富庶的地區。
燕綏信心十足：“配合我手上的水稻良種，日後揚州必成魚米之鄉。”這是她的底氣和獨一無二的優勢。
現在，能吃上白米飯和白米粥的人可是少之又少。
“既然主公對開發揚州胸有成竹，更要發動奇攻了。”郭嘉建議：“揚州各郡各自為政，且都是些胸無大誌的統帥，隻要連下兩郡，其餘諸郡必會望風而降。”
在朝揚州派遣重兵之前，燕綏也需要解除北方的隱患。她暗地裡派出了荀彧，讓他去同陳留太守張邈談判。
在荀彧的推動下，被搶了地盤的兗州刺史劉岱、陳留太守張邈向手頭兵多的袁紹求救。
袁紹旗下的重要謀士郭圖，在燕綏的賄賂下，更是大力諫言袁紹發兵，消滅呂布這個不穩定的禍患，揚盟主之威。
作為關東聯盟盟主的袁紹，本來就和劉岱有盟約，更想趁機擴張自己的勢力和地盤，於是和自己的發小曹操兵分兩路，親自領兵兩萬攻打呂布後方，趁其後方空虛，連下三城。
袁紹十分滿意，看上了呂布的地盤。現在他兵力打不了韓馥，但自信和劉岱、張邈打呂布是沒問題的，畢竟呂布兵少。
呂布絲毫不帶怕的，帶著騎兵連夜從兗州回師，痛擊袁紹的先頭部隊。但袁紹兵力多，損耗後，後方還在源源不斷地補充過來。
呂布有謀士的荀攸出謀劃策，但袁紹手下的謀士也不是吃素的，甚至還有熟悉荀攸計策的荀諶，荀攸沒有占到上風。
這樣一來，呂布對荀攸的計策產生了動搖：先生並沒有那麼計策高明啊！難怪之前在洛陽一直名聲不顯。
在袁紹和呂布僵持的時候，曹操率領的軍隊繞開了呂布的主力，連續攻占了三城。
為了防範分散兵力，曹操甚至都沒有派兵留下來，占據一城就裹挾青壯年離開，不服從的人就格殺勿論，所有糧食都搶走，狠狠削弱呂布的勢力。
這樣野蠻的行徑，讓呂布怒不可遏，於是分出一部分兵力，讓張遼率領去迎戰曹操。同時，他派出使者，去尋求自己好兄弟燕綏的助力。
然而，他的期望注定落空。
對於北方的混戰，燕綏樂見其成。燕綏將一部分兵力調到洛陽，在洛陽大片的良田上軍屯，並收容百姓，重建洛陽防線。
與此同時，遠在幽州的公孫瓚派兵圍攻劉虞。實力強橫的他率領騎兵，攻破了劉虞十萬軍隊的防鎖線，在亂軍之中斬殺了劉虞。
隨後，公孫瓚接管了劉虞的勢力，迫使他們投降。但燕綏卻知道，不少受過劉虞恩惠的人，隻是在等待一個報仇的時機。
幽州是塊貧瘠又戰亂的地方，她隻需要耐心等待，等中原安定後再騰出手來，所以隻派出人去接觸劉虞舊部。
野心勃勃的公孫瓚，盯上了冀州這塊肥肉。他不待整頓好幽州，就迫不及待地派自己親信領著五千騎兵，打下了冀州和幽州接壤的兩座有十萬人口之眾的縣城。
冀州牧韓馥一下子緊張起來，連忙調兵遣將防範公孫瓚。作為關東聯盟的重要一員、曾經袁氏門生的他，因為冀州和幽州局勢緊張，逐漸斷了給袁紹的糧草支援。
這可把袁紹給氣壞了，召集謀士們商量，要如何對付韓馥。
“韓馥是個無能的人，根本不配擁有整個冀州！”袁紹坐在主帥營地裡，氣呼呼地說。本來攻打呂布不順就夠讓他糟心了，沒想到韓馥居然還臨陣撤了糧草，這下他的糧草隻能支持一個月了。而軍隊中，除了曹操拿下幾城，張邈和劉岱那一路部隊對上兵少的高順後，居然也沒占到上風。
與此同時，燕綏也在和謀士們分析北方的局勢。
在會上，燕綏劇透未來：“接下來，袁紹可能一舉吞並冀州，諸位可有法子阻止他？”
出差回來的荀彧訝然道：“莊主何出此言？此舉不亞於蛇吞象啊。”