情報上記載了一件事情，在袁紹和韓馥交手的時候，百姓們為了逃亡和糊口紛紛賣掉家裡之前的東西，甄家趁機收購了許多金銀古玩。甄宓卻勸父親和叔父們說：
“亂世求寶，可不是善策啊！一個人本來沒有罪，但因擁有一件珍寶便可能被定為有罪，這便是人們通常所說的因財喪身。再說眼下眾多百姓都在饑餓之中，不如將我家穀物開倉賑濟四方鄉鄰，這才算是一種惠及眾人的德行。”
“她說服了全家人將家裡的糧食無償分發給鄰裡鄉親。雖說分出去可能連一半都不到，但聲稱是全部，並帶頭節儉……”郭嘉道：“甄家很有錢，但是有些來路不正，在這時候囤積居奇是很危險的。”
“她的思路很對，若是甄家不斷用穀物換取金銀珠寶，早晚會被紅了眼的人盯上。不管是賊寇搶走還是被強行征收，都不如自己主動分發給鄉鄰，這樣名聲和家財反而最大程度的保全。”
燕綏問：“那我猜，袁紹想要聯姻的對象，便是這個十五歲的姑娘了？”
“是，甄家商鋪遍布冀州各郡縣，其財富和影響力都難以估量，我想主公也不想看到袁紹得到這樣的助力吧。”郭嘉笑吟吟道：“大多數商人總需要多邊下注的安全感，我想甄家也不想在形勢不明朗的時候和袁家綁定，不如我們拋出點友好信號。”
此時袁紹正怒道：“這老狐狸居然說舍不得女兒，說甄宓年紀還不算大，暫時沒有出嫁的打算，真是敬酒不吃吃罰酒。”
荀攸道：“主公莫要心急，容我去勸上一勸，他總不至於傾向公孫瓚。”
和甄家聯姻，相當於和冀州的高門士族拉上了關係，有助於自己在冀州的統治。袁紹士族出身，深諳其中利害關係，當然不會一進入冀州就將地頭蛇給得罪了。
“公孫瓚以下弑上，這樣的人誰敢和他結為親家？”袁紹哼了一聲：“我就不信甄家老狐狸有更好的聯姻對象。”
總不至於是那聲稱修行，從不肯結姻親的燕綏。
甄家也是十分惆悵，家主甄逸一點都不想把自家綁在袁紹這艘船上，指著自己的兄弟和管家說：
“你們都去過豫州，深知豫州實力之雄厚，如今豫州刺史燕綏坐擁四州之地，其擴張速度堪稱疾如閃電，若是我們和袁紹皆為親家，他日袁紹兵敗，我們一家都不會有好下場。”
“可如今袁紹坐擁一半冀州和河內郡，又得到天下英豪的聲援，勢力浩大，也不是我們能夠輕易拒絕的人呐。”
最主要的是他們甄家在袁紹的地盤上，想跑都跑不掉。
“若隻是聯姻也罷，關鍵是對方狼子野心，擺明了想要吞並甄家。”甄逸的兒子甄儼愁眉不展：“我們和豫州商路緊密，他是想通過我們，從豫州買鹽鐵。”
豫州的雪花鹽廣銷天下十三州，但對鐵器卻看得很緊，不會輕易賣給外州人。本地人倒是能通過在官府登記得到的身份證明，采買鐮刀、鋤頭等鐵器。豫州連這樣的鐵器都很鋒利，讓其他州郡垂涎。
“為今之計，隻能儘量拖延了。”甄逸看向自己的女兒甄宓：“隻是要委屈女兒吃點苦頭了。”
“父親的意思是？”
“我想先送你去道觀，名曰為你母祈福。”
甄母解其意：“那我也不出去了，好好裝病。”
“母親說病就病的話，反而太過刻意，”甄宓看向父親，眼睛裡充滿了期許：“父親，不如讓我跟著商隊去潁川求學吧，我想去跟著蔡夫子學習。”
“我們上次不是說過麼，你現在的年紀，已經有些晚了。”甄逸搖了搖頭。
“可是這是讓袁氏找不到我的最好法子啊！”甄宓強調說：“就算去道觀也拖延不了多少時間，不如讓我跟著商隊出去曆練。”
“你這麼大了，男女同院終究不妥。”甄逸有些動搖，但還是堅持反對：“再說我看報紙上，男宿舍那麼多，女宿舍才寥寥幾棟，可見女學生是少數，為父不放心。”若真弄出什麼男女私奔的事情來，可如何是好。
“父親，我想和姐姐一起去。”甄儼連忙說：“我們可以互相照應啊。”
甄宓也接話說：“父親，我保證去讀書後絕對不思男女之事，我願意對天發毒誓。”
“良人，你要是不放心，那讓芙妹跟著商隊同他們去好了。”甄逸的正妻巴不得將甄宓、甄儼和他們的小妾母親掃地出門，最好是永遠不回來，好讓自己的兒子繼承家產。
甄逸遲遲沒有答應。
但不久後，他就收到了潁川文理學院校長蔡邕和其女蔡文姬的親筆書信，言聽聞甄氏姐弟賢德良善，邀請他們到學院來學習。
甄逸得到書信後，便立即意識到，姐弟兩人如果去潁川，無疑給自己多了一條退路。甄家本來就和雲夢田莊商貿往來不絕，將大量的筆墨紙硯、澡豆、熏香、脂粉、雪花鹽等物從豫州販賣到北方來。並且，他之前還讓次子甄儼和官家在陽城新區置了一棟房產。
如今袁紹北部有公孫瓚虎視眈眈，南麵又有強勢有力的燕綏，他不覺得壓上全部家當上袁紹的賊船是件好事情。憑借自己在冀州的地位，隻要袁紹找不到自己的女兒，無法用陪嫁、聯姻等理由壓人，他總不能強行侵占甄家家產。
他日，若是自家所在的中山國被公孫瓚或者燕綏攻破，他便居家遷往陽城去，依然做自己的大商賈。
而且若是甄宓做了蔡文姬的弟子，憑借蔡文姬如今在豫州的影響力，女兒必能高嫁。說不定攀上郭嘉、戲誌才這樣的重臣……
於是甄逸欣然同意，不久後十五歲的甄宓和十四歲的甄儼懷著激動又忐忑的心，悄悄地踏上了前往豫州的路。
此時，邊讓已經在兗州走馬上任。擔任過九江太守的他處理政務能力不差，但麵對兗州這樣缺糧少藥，百姓毫無信心的局麵，還是束手無策。
他一邊想辦法從豪強手裡籌措糧草，一邊貶低燕綏。
“雖然罵罵咧咧的，但還是在乾實事兒的。”這對燕綏來說，反而是意外之喜了。
“在士大夫裡麵罵什麼都不重要，但主公在百姓中的威望不容有失。”諸葛亮建議說：“他不是說主公是沽名釣譽、空有仁義之名，卻不肯從豫州調糧麼？那我們就讓豫州輛車亮出鮮紅的旗幟，並在城門口施粥。”
“但施粥並不能解決兗州的餓殍遍地的問題，隻能緩和些許。”燕綏歎息道：“豪強手裡倒是有糧食，但官府沒有足夠的銀錢采買，更彆說豪強還趁機哄抬物價了。”
兗州饑餓的盤子太大，光靠其他州郡賑濟也救不活。若是從豪強手裡把糧食都搶過來，能讓百姓渡過這一年，燕綏也就采取鐵血手段了。但關鍵是，兗州豪強手裡糧食也消耗很多，因為戰亂耕地今年的收成也算是廢了。
“正因為如此，更需要邊讓統籌糧草了。”諸葛亮道：“兗州的爛攤子罵名，本來就該他們自己背。”
把人當草芥看待的做法，必被世人所唾棄，但從逐鹿中原的王者角度來看，也沒有特彆好的方法。燕綏歎了口氣：“且看邊讓怎麼做。”
邊讓一邊威逼利誘讓豪強吐糧食出來，一邊以工代賑。但一方麵，豪強吐得不甘不願，畢竟邊讓自己家底都沒掏空了，自己都不以身作則，就來壓迫他們。
另一方麵，邊讓根本就沒有足夠的糧食來賑災，讓人做完工後，隻能給他們一人一勺粥。缺糧還蔓延到了軍隊中。