宮奴的聲音從門外傳來，片刻後腳步聲遠去，隻有穿過走廊的風持續嗚咽，不斷敲打門板，拉拽花顏繃緊的神經。
置身黑暗之中，憤怒如潮水退去，恐慌取而代之。
他無法視物，摸索著地麵移向床榻。不小心撞上桌角，撕裂肩上的傷口，禁不住發出一聲冷嘶。
痛苦難捱，他握住肩膀，忽然想起夏夫人和公子路。
晉侯宮有暴室，蜀侯宮也有暗獄。
信平君行事不擇手段，夏夫人被押入暗獄許久，始終不肯低頭，公子路更被剜去膝蓋，備受折磨。
今日之前他還能自欺欺人，想方設法尋找借口，安慰自己一切是為了家族。
如今置身囚室，設身處地去想，久違的愧疚湧上心頭。公子齊的質問回響在腦海，他實是問心有愧，感到無地自處。
“為何，為何……”
為何對信平君的暴虐視而不見？
為何不對夏夫人和公子路施以援手？
花氏立家數百年，曾與國君鼎足而立，甚至平起平坐。為何竟變得膽小懦弱，走到如今地步？
花顏陷入苦悶，不斷敲打內心。
想到晉君之前所言，想到遠在蜀地的家族，他猛然咬住後槽牙。
愧疚，贖罪。
終是要有所取舍，做出決斷。
囚室外，幾名宮奴並未走遠。
聽到門後漸漸沒了聲響，一人悄無聲息靠近門板，扳動機關。門板上方出現一道縫隙，亮光投入，送入一線光明。
借助亮光，宮奴看清花顏所在，確認沒有大礙，方才收回視線，輪番守在門外。
門上的氣窗沒有關閉，囚室內依舊昏暗，卻不比先前伸手不見五指，幾乎令人窒息。
花顏轉動眼球，忽然有了動作。
他從頭上拔出發簪，翻過外袍，割下一條裡衣。以手指蘸取傷口的血，迅速在布上書寫，隨後將布條折疊起來，塞入衣帶藏好。
做完這一切，他背靠床榻凝視地麵，鎖定細窄光影，許久一動不動，好似陷入癡迷。
入夜，疾風驟雨開始減小，雷聲遠去，閃電消失無蹤。
臨近天明，堆集的雲層開始變薄。
太陽躍出地平線，晨光綻放，烏雲流散，現出碧藍的晴空。
肅州城門大開，城頭響起隆隆鼓聲。
一隊黑甲騎士策馬行出，分列在城門左右。
幾名臉繪彩紋、腰懸骨鏈的巫赤足走過泥地，踩著鼓點唱誦祭詞，抵達預定位置後，一同俯身在地。
大雨初霽，地麵散落大
大小小的水窪。積水混合泥漿沾染巫的膝蓋和雙手，
泥點飛濺上額頭。
幾人毫不在意，
高舉雙臂向天，完成最後的祭詞，一同拋出骨甲。
大大小小的骨甲在晨光中翻飛，同一時間落下，一枚恰好落入水窪，濺起環形水花。
巫俯身向前，讀出骨甲的含義，同時高呼：“大吉！”
城頭鼓聲愈重，號角聲傳來，國君的車駕出現在城門處。
張開的金傘下，林珩身著袞服頭戴冕冠，腰束玉帶，手按王賜劍。冕冠垂掛旒珠，珠光五彩。衣襟上的玉鉤雕刻成玄鳥，質地溫潤，浮動光華。
傘車壓著號角聲前行，車輪滾滾，旗幟獵獵。
兩百黑騎護衛在車駕兩側，皆是全副武裝，渾身煞氣，樣子威風凜凜。
傘車之後是氏族戰車。
經過商議，費毅、雍楹和賴白隨林珩前往豐地，餘下留守城內。
林珩下達旨意，會盟期間，政事交國太夫人與氏族共商。遇大事不決飛報豐地，不可延誤。
國太夫人曾經執政，對處理政事並不陌生。
她終究上了年歲，不可能事事親力親為。之所以再度出現在前朝，無非是對氏族形成牽製，避免林珩不在時出現差錯，予人可乘之機。
此時，國太夫人登上城頭，親自送林珩出城。
涼風襲過，鼓振袖擺，颯颯作響。
林珩在車上疊手，國太夫人含笑以對。
祖孫倆分外有默契，無需言語即表心意。此情此景落入氏族眼中，心下各有思量。部分人眸光微暗，暫時壓下蠢蠢欲動的心思。
費毅和雍楹並轡而行，賴白落後兩人些許，以示彼此的官職和爵位。
田齊的馬車本在三人之後，中途被林珩叫至前方，他還有些不習慣。
“會盟之後出兵，你當立於人前。”林珩用意明確，專為拔高田齊的地位，助長他的氣勢。
田齊並不愚鈍，自然領情，同時心生感激。
“齊定不負君侯之義！”
“見諸侯時，務必保有這份氣勢。”林珩提醒道。
“君侯放心。”田齊咧嘴一笑，情感真切誠摯。
宋、曹、許等國使臣隨大軍出發，目睹這一場景，有人長舒一口氣，為自己的選擇慶幸；也有人心懷忐忑，想到國內遞來的消息，很不能肋生雙翼去見國君，闡明如今的晉侯與幽公不同，左右逢源那一套完全行不通。
不提諸人懷揣何種心思，上千人的隊伍聚集城外，踏著鼓聲和號角啟程，踏著晨光一路西行。
風過平原，旗幟招展，黑底金紋的圖騰旗異常醒目。遇陽光落下，旗上的玄鳥浮動金色，竟似振翅欲飛。
城頭上，國太夫人目送隊伍行遠，轉身走下城牆。登車時遇上留守的氏族，她神情冷漠，不置一詞。
她太熟悉氏族的秉性。
國君不在城內，對新法不滿之人必然試探，遲早會露出馬腳。
良機，亦是殺機。
“機不可失。”
若有人自尋死路，她不介意動刀，提前為君侯清除障礙，日後也能少些麻煩。
馬車沿長街前行，陽光透過車窗落入車內。
國太夫人側頭看向窗外，雙眼微微眯起，透出森然冷意。！