遇戰而喜，性好殺戮。
殘暴、凶狠、冷酷，鑄就傳承的圖騰。
旗幟之下，是開國時的篳路藍縷，是數代先人奮勇進取，浴血撕殺，以命搏，以血鋪路，才有今日的晉和越。
“奮祖先之餘烈，唯有繼往開來。”
身為一國之君，責重山嶽。
國家當前，選擇隻能是唯一，也必須是唯一。
“國重，寡人亦在其次。”
英主，雄主，人傑。
兩人年少離國，在上京為質九年，林珩選擇隱藏自己，處處沉默無聞，楚煜與他相反，戴上風流不羈的麵具，美名盛傳天下。
世人僅能看到他們偽裝的一麵，從不能窺到麵具背後。
光陰流散，諸公子歸國，偽裝才被撕碎。玄鳥振翅，於菟掙脫鎖鏈，終現出嗜血的一麵。
“晉要東出，終將兵指天下。”林珩不諱言自己的野心，掌心覆上楚煜的肩膀，將他推向屏風，欺身而上，“屆時，越君將如何？”
背部抵上一片冰涼，楚煜看著林珩，反手抽出雕刻於菟的玉簪，以簪首劃過林珩的頸側。
青絲滑落間，聲音流入林珩耳中：“戰場相遇，必當一決高下。況晉要東出，怎知越不會西進？”
語帶銳意，隱含殺伐。
麵上笑意盈盈，眼中情意繾綣。
四目相顧，情絲纏繞，眸光卻不見癡迷，反而清明透徹，理智到近似冷酷。
“我與晉君相類。”楚煜靠在屏風上，支起一條長腿，以手背擦過林珩的臉頰，輕笑道，“我若得勝，當造一高台，築瓊樓，藏君於內，與君日夜歡好。”
他似在說笑，目光卻透出認真，使人難辨真假。
“瓊樓？”林珩的反應出人預料，他握住臉頰邊的手，與之十指相扣，聲音微低，仿佛情語呢喃，“我滅越，必掠君入晉，築玉宇藏之，鎖以金鏈。稀世珍寶，唯我能見。”
楚煜性情霸道，林珩有過之而無不及。
棋逢對手，如凶獸狹路相逢，都不會退讓，勢必要分出勝負，廝殺掠奪。
火光搖曳，焰心處發出爆響，光影落於帳上。
漆金屏風前，玄服與緋衣散落，環佩淩亂，玉帶相疊，青絲糾纏。
侍人守在帳外，見帳內火光熄滅，即知越君不會離營。
對此一幕，無論晉侍還是越侍皆心中有數，早就見怪不怪。
四大諸侯夜會晉軍大營，參與勤王的各路諸侯時刻關注動靜。
得知齊王和楚王各自歸營，越王遲遲不見離開，無從打探四人都談了些什麼，眾人更覺心神不定，都是徹夜難眠。
上京城內，王子歲府上。
天子夜半登門，府邸的主人從夢中驚醒，著實大吃一驚。
得知對方來意，王子歲許久不作聲，眉心擰出川字，顯然也感到棘手。
他雖然聰明，終究缺乏經驗，不如執政老謀深算。目光局限在上京城，對大國間的爭鋒見識有限，實難猜出林珩真實用意。
“陛下，臣實在無法，不敢輕言。”連一分把握都沒有，不敢隨意出主意，王子歲隻能實話實說，表示自己無能為力。
姬典在來時懷抱希望，如今被當麵打破，也知自己是奢求了。
“不能為陛下解憂，臣有罪。”心知幫不上忙，王子歲當即俯身請罪。
“不必如此。”姬典麵帶苦笑，親手扶起王子歲，拍了拍他肩膀，“是我不該為難你。”
“陛下……”
“事關楚、齊兩國，晉王提議無可指摘，我應是憂慮太甚。”姬典深吸一口氣，既是安撫王子歲，也是在安慰自己，“待天明之後，我出城去見晉王，弟與我同行，可否？”
王子歲本想拒絕，抬頭見到姬典的表情，到底不忍心，強壓下不安，違心道：“臣遵旨。”
“善。”達成目的，姬典終於收起苦澀，沒有在王子歲府上久留，很快啟程回宮。
王子歲起身相送，一直將人送到府外，在台階前目送車駕行遠。
待馬蹄聲逐漸遠去，他收回目光，變得麵無表情，眼底似有暗潮湧動。
天子登門求策是假，要求他同行才是真。一時間心軟，怕是要惹來不小的麻煩。
“同父血脈，我自私自利，兄長亦然。”暗夜中響起一聲冷嗤，帶著無儘的嘲諷。
話音落地，王子歲轉身登上台階，下令奴仆關閉大門。
兩名門奴從地上起身，一左一右推動門板。
在門軸轉動的吱嘎聲中，兩扇門扉緩慢合攏。銅鑄獸首把門，隔絕府邸內外。
一陣夜風襲來，呼嘯著席卷長街。
風聲在黑暗中回蕩，嗚咽陣陣，經久不絕。！