“這餃子，包的講究。”詹天佑誇讚。 楊桑阿也說：“是啊，餃子包的也漂亮，白菜狀的餃子倒是第一次嘗。大人，這餃子為何翠綠？” 趙傳薪夾了個餃子放入口中：“麵裡添了一味香料，叫斑斕葉，產自東南亞一帶，活出的麵，便是翠綠欲滴。” 江靈助指著另一份餃子：“那這紅色的魚狀餃子，又有什麼名堂？” 趙傳薪夾了一個進嘴裡，三兩下研磨，細密的牙齒便輕鬆將餃子磨碎下肚。 他食量大，牙口不好是不成的，好在他的牙齒比尋常人數量更多，更緊密。 他說：“這麵裡，摻雜了中美南美洲的一種果實，叫作火龍果，顏色火紅，和出的麵呈這等顏色。” 美國工程師亞當·詹姆斯急忙插嘴：“火龍果，我吃過一回。趙先生，火龍果遠在千裡外，你是怎麼運回的新鮮水果？” 趙傳薪當然是去現買的。 他扯了個謊：“船上放冰，托人運回來的。” 詹天佑咋舌：“那花費不小，這餃子彌足珍貴。” “害，諸位辛苦，趙某都看在眼裡。也就是牙口不行，要不然我在麵皮裡包金子。” 眾人大笑，多少有些感動。 這時候，有一輛馬車匆匆而來。 馬車在眾人麵前停下，詹天佑一朝被蛇咬十年怕井繩，竟有些緊張起來。 趙傳薪安慰說：“老哥彆擔心，彆說幾十個馬匪，就算千軍萬馬，趙某一人當關萬夫莫開。” 詹天佑果然不再緊張，笑說：“全天下，也就趙先生敢誇下此等海口。” 下馬的是幾個記者。 他們活動活動腰腿，叫苦連天：“趙先生，你們可讓我們好找。” 來的是《萬國公報》、《申報》、《時事新報》的記者。 其中就有和趙傳薪相熟者，見了麵熟稔的打招呼。 趙傳薪不冷不熱：“餃子沒帶你們份。” 幾個記者訕笑。 他們已經習慣了趙傳薪的態度。 就算清廷的那些大佬，跟記者也還算客氣，隻因筆走龍蛇下，一個人或許聲名鵲起，或許聲名狼藉。 唯有趙傳薪，全不將他們放在心上。 用到他們的時候一聲招呼，用不到他們的時候，吃飯絕不肯多添一雙筷子。 “嘿嘿，嘿嘿，自備乾糧。” 趙傳薪問：“你們乾啥？” 《申報》記者說：“為了采訪趙先生，順便告訴趙先生一些事情。” 因為與趙傳薪第一次照麵，《時事新報》記者小心翼翼的說：“趙先生，日本的複仇主義呼聲強烈，日本國內多地舉行大遊行，要求嚴懲趙先生。國人卻拍手稱快，坊間稱趙先生是中國揚眉吐氣第一人。” 趙傳薪聽了，太陽穴隱隱跳動。 這段時間，才將平息的殺心再次湧現：“老子殺人如麻，償命是償不起的，他們想複仇可以，就看準備添多少人命了。” 在場的人默然。 豈止是殺人如麻？ 古之名將，殺人最厲者不過白起，可直接葬送於白起手中的人命，又能有幾人？ 可縱觀趙傳薪，直接死他手上的，怕是不下萬人？ 《申報》記者臉色有些僵硬，也不知是誇讚還是貶低：“已經有人稱趙先生為萬人敵，萬人以下，不夠趙先生殺的。” 《萬國公報》記者說：“趙先生，英國人最近在藏地挑撥離間，並發聲同情日本，言下之意或與日本結盟，趙先生怎麼看？” “我跑著看。”趙傳薪灌了一口米格爾·埃斯特萬釀的龍舌蘭酒：“最好的防守是進攻，英國小兒嘚瑟很久了，想來趙某須得先下手為強。” 《萬國公報》記者眼睛一亮：“趙先生，英國發聲，各行省大吏與百姓惴惴自危。趙傳薪此言振奮人心，可敢讓在下報道出去？” 趙傳薪放下筷子和酒杯，起身負手，哈哈一笑：“少他媽來激將那一套，你願意報道就報道，我還怕過誰來著？英國人在藏地嘚瑟的歡實，你可以代我告訴他們，就快要挨削了，晚上睡覺睜一隻眼睛最好。” 《萬國公報》記者見趙傳薪不以為忤，開始深入的聊：“趙先生，你對人屠趙爾豐怎麼看？” “不以立場論英雄，我倒是看好這孫賊。” “那麼說，趙先生讚同他殺人？” “那要分殺誰了！藏地的叛變者，皆反複無常的小人。”趙傳薪冷冷道：“趙爾豐的殺人手藝，還是潮了些。換老子，老子讓那裡的人少到造反都無人可用。” “嘶……” 在場的人倒吸一口涼氣。 他們想到了古時一句話：非我族類，其心必異。 還有一句話：順我者昌，逆我者亡。 看來趙傳薪是這兩句話的堅定擁躉。 趙傳薪告訴三個記者：“你們可以替我轉達十三世-達-賴，他不是剛回藏地麼？告訴他，小心點，我趙傳薪不忌鬼神，隻懂得殺。他要覺得自己委屈，就讓他忍耐兩年，會有翻天覆地之時。一味的勾結英國和沙俄，我會上門教他明白，到底是活著的佛通天徹地，還是嗜殺的神更牛逼。” 那位達-賴，回到藏地，先勾結英國人，再兩麵三刀的去曖昧沙俄，斷絕藏地與內陸交通，則擺明了要造反。 造清廷的反不要緊，但他要是想自立為王，就等於找死。 這幾個記者，說是采訪，不過在趙傳薪的上一波流量將儘後，過來溜溜縫而已。 但就趙傳薪今天一席話足以轟動全國。 …… 臨-江縣，高麗看見對麵日軍，中江郡日軍同樣看到了鹿崗鎮保險隊的人馬。 趙忠義親臨臨-江縣。 霧鎖青山，塹壕炮台妥當；煙迷翠林，槍炮戰馬鹹備。 人人凶惡，各個猙獰，養兵千日隻待馬革裹屍還。 然而，趙忠義對高麗等人說：“看樣子不像要開戰，當我們來，他們反而退避三舍，似乎有意打消咱們敵意。” 鹿崗鎮保險隊人少，但精氣神比對麵千軍萬馬更足。 如果真打起來，趙忠義夷然不懼。 炮，清一色克虜伯。 槍，連手槍都是人人都配，更遑論步槍，全都用時下最好的，彈藥充足。 他們還有不少秘密武器，例如手榴彈、迫擊炮。 鹿崗鎮保險隊乃百戰之師，人數少，但各個以一當十。 數年來，邊戰邊養，科學練兵，戰略上麵稍差一籌，戰術上在這片土地無有出其右者。 孫彥光說：“旅長，我看日本人不是要和咱們開戰，反倒像是在防備咱們。” 孫彥光從日本回歸，立刻得到重用，職位比王隆還高。 趙忠義一愣：“防備什麼？我們又沒要主動開戰。” 高麗聞言心中一動：“會不會是延邊地區？” 趙忠義麵色微變。 …… 吳祿貞被徐世昌委以重任，出任延-吉邊務督辦、陸軍協都統。 並且，奉天府在延邊地區新設新軍一鎮，吳祿貞兼任鎮統，人數約麼4000人，著實不少。 吳祿貞雖說與劉永和私交不錯，但他走馬上任，還是引起背水軍的警覺。 劉永和猜測，徐世昌和清廷這一手棋，要麼下給他們背水軍，要麼下給對岸集結的日軍。 他乾脆去找吳祿貞問個明白。 吳祿貞剛上任，事情不少。 雖然新設新軍一鎮，但手底下沒幾個兵，4000額的兵丁遠遠未湊齊。 “綬卿，為免誤會，伱還是告訴我你們的用意吧。” 吳祿貞苦笑：“老哥，我現在還不能說。但你放心，徐總督和我，絕不會乾那親者痛仇者快的窩裡鬥勾當。” 劉永和問了一通，沒得到有用的訊息，但吳祿貞言辭懇切，多少打消了他內心的疑慮。 在奉天的徐世昌，和愛新覺羅·載灃也有一番計較。 兩人通話，愛新覺羅·載灃說：“卜五，你調任吳祿貞去延邊，可旁人都說他有通敵之嫌疑，畢竟與鹿崗鎮和背水軍走的近。” 徐世昌趕忙給吳祿貞背書：“王爺，綬卿辦事妥帖，性格謙遜，卻在軍政中均有威信。他所交好者，絕非鹿崗鎮與背水軍，身邊人都服氣他。與趙傳薪更是君子之交淡如水。他辦事，我是放心的。” 愛新覺羅·載灃心中疑慮未消，但也得給心腹大臣麵子，隻能說：“無論如何，明日就要與日本簽署《間島協議》。告訴吳祿貞，做事須得遵守協議，萬不可再與日本人起了嫌隙。操之過急，隻會給日本更多占便宜的借口。” 第二日，清廷和日本人簽訂條約，紙裡包不住火，《間島協議》內容曝光。 怎麼說，這份協議，在某些人眼中是外交勝利。 畢竟原來的日本派出所，改成了領事館。 韓國的官員，也要帶人撤離。 但是，鐵路接軌，將日本運兵線連通，加上幾處開放地可任由中、韓兩國人隨意貿易往來，這便方便了日本人。 關外變得四麵漏風，他們隨時可長驅直入，侵略東三省的步伐，進入了實質性階段，這比之前建派出所更嚴重一百倍。 長穀川好道十分精明，待大島義昌遞過來把柄，他大喜過望立刻接住，並在日本提議向韓國增派軍隊。 於是，在簽訂協議前，韓國土地上便有了以第十九師團和第二十師團為主力編組成新的朝鮮軍，能在邊境線上與鹿崗鎮與背水軍對峙。 他們一直在等。 等什麼？ 等簽訂條約後，派人通過幾個開放地過境去測繪，準備連通會寧與長吉鐵路，並勾結當地豪強非法開采天寶山銀礦。 劉永和十分耐老，但畢竟一把年紀了，須發開始泛白，得知協約內容後，好懸沒背過氣去。 “媽的，蠢貨，清廷朝堂就是一群蠢貨，載灃也是蠢貨，都他媽是蠢貨……” 劉永和罵了整整一天。 他終於明白日本第十九師團為何在對岸與他們對峙。 如果按照協議，真開放了那幾處，加上鐵軌聯通，相當於背水軍這幾年的努力都打了水漂，清廷也隻是在名義上勝利，簡直是損人不利己。 長穀川好道，肯定擔心背水軍惱羞成怒下破釜沉舟，和他們魚死網破。 更擔心鹿崗鎮會幫忙。 長穀川好道顧慮一點沒錯。 日本人先是過界，在三合到龍井設置路標，旋即大隊人馬來測繪地形，準備修築鐵路。 憋了一肚子氣的劉永和親自帶人，將這夥日本人擊斃。 對岸第十九師團的師團長立花小一郎聞訊，當即大怒：“八嘎，遠野貴樹，你立刻帶人進攻，劉永和必須死！” 雙方在三合處打成一片。 …… 當美國得知清廷與日本簽訂《間島協約》後，十分惱火。 大羅已經卸任，新上任的美國大老板是塔夫脫。 塔夫脫是大羅同一陣營，算是繼任者。 你可以說他是個好法官，但不是一個好老板。 這人對法律近乎崇拜，還不熱衷當大老板。 他上任後，壟斷資本家，諸如約翰·洛克菲勒、安德魯·卡耐基、jp摩根等人發來賀電，同時以合法形式捐獻數目不等的政-治資金。 塔夫脫延續大羅的大棒政策。 費蘭德·諾克斯如願以償，成為國-務-卿。 塔夫脫對費蘭德·諾克斯說：“先生，我們應當繼續向外擴張，還要有所創新，政治影響力，會隨著我們對外貿易和投資的增加而提高，這是毋庸置疑的。你和趙傳薪的計劃，引起了日本的警覺，日本通過《間島協約》增加了他們的籌碼，我想你也該加快遠東地區投資腳步。” 費蘭德·諾克斯大力推行金元外交。 雙方觀點一拍即合。 費蘭德·諾克斯找到jp摩根和鋼鐵大王等財團，讓他們加快投資腳步。 費蘭德·諾克斯對眾人說：“先生們，趙傳薪的手腕極其強硬，不管你們與他曾經是敵是友，現在，他成了我們在遠東地區的突破口，成了我們對付日本的刺刀，是時候給他償點甜頭了。” 老jp摩根沉默三秒，開口說：“諾克斯先生，我十分讚成這次投資，但趙傳薪這人喜怒無常，如果他是刺刀，那這把刀沒有柄，握刀的人也可能會受傷。” 費蘭德·諾克斯點點頭：“給你們透個口風，今後，美國的外交和軍事力量的運用，會完全服從於商業利益。我這樣說，會讓你們覺得心安麼？” 眾人嘩然。 …… 趙傳薪不知道這些。 他和勘測小隊餐風宿露，大小問題，趙傳薪都能予以解決。 詹天佑望著陡峭的山壁，皺眉道：“此處繞不開，攀登費時費力。” 趙傳薪自告奮勇：“你們在此等候，我自己去勘測。” “這……” 趙傳薪卻已攬葛攀藤，腳步輕快的上了山。 山下，江靈助手搭涼棚，驚呼道：“快看，知府大人身輕如燕。” 眾人抬頭望去，見趙傳薪踩著一棵棵大樹輾轉騰挪，足下輕點柔軟的樹梢，居然就能完成起跳，於是連呼不可思議。 “這難道說就是輕功？” “達摩一葦渡江，不過如此。” 趙傳薪有星月、反力肩帶、狂暴甲加成，可健步如飛，可身輕如燕，偶爾還用閃現，爬個山簡直像吃飯喝水一樣簡單。 正常來說，要用數天才能完成的測繪任務，趙傳薪一個多小時就回來了。 並且他精通繪畫，又有星月記錄，回來時還交給詹天佑他們完整的測繪圖紙，地形完善，數據詳實。 一行人驚詫莫名。 這樣測繪，進度神速。 趙傳薪每日白天陪同他們測繪，晚上刷新《舊神法典》，順便去奎特沙蘭看一眼，眾鄉村騎巡隊警察有事請奏無事退朝。 無畏先鋒每日修建地道，通往符文之城的求生之路已經完成過半。 售賣海人草，賺錢後趙傳薪讓無畏先鋒派人購買材料，又造了九個黑寡婦傀儡。 現今手裡有存款金幣739萬，低等級蔚藍水晶36塊，中等級蔚藍水晶41塊，高等級蔚藍水晶18塊，熱源寶石49塊，爆炸菌絲和油根火藥堆積如山，蘑菇粘液5790球沙，各等級蟲絲8920黑龍角，香堇酒3570球沙，海紙12萬張，雜七雜八各種稀奇古怪材料、功能各異符文碎片不計其數。 他在地下堡壘刷新完《舊神法典》，出了雜物間，一大早巴勃羅來了奎特沙蘭告訴趙傳薪：“堂約翰·康斯坦丁，您要找的ka，已經找到了。” 趙傳薪又是一愣，旋即反應過來是康有為。 實在名字起的古怪。 他拿了地址，看了一眼，收起來問了幾句近來情況，給巴勃羅了些鷹洋作為人情費，將他給打發走。 阿居雷·伊達也醒了。 他說：“堂約翰·康斯坦丁，昨天埃米利阿諾·薩帕塔派人來求購武器，交了些定金。” 趙傳薪接了錢，詳細問了數量，回去睡覺。 第二天起，回去後，先插眼，然後傳送回臚濱府。 因為測繪到這，已經靠近大興-安嶺，回去一趟費不了多少信仰之力。 本傑明·戈德伯格已經離開鹿崗鎮來了臚濱府，說是來考察，要在臚濱府進行投資，準備在這裡建軍械所，生產槍支彈藥。 趙傳薪準備先回府衙處理積壓多日的公務，再去尋找徒弟。 然而才到府衙，崔鳳華滿臉蒼白的攔下他：“大人，不好了，出大事了……” 趙傳薪腳步一頓，語氣不善：“什麼事？”“劉永和被日本人虐殺而死，背水軍潰敗！” (本章完)