他的身影消失了，議事廳裡卻也依然鴉雀無聲，眾人麵麵相覷，無人敢再說話。
秘書官請眾人先去休息，裡頭最後隻剩依然坐在位置上的曹昭禮，範惠民上去，低聲道：“怎麼辦？他不簽，這個請願書，還要不要登報？”
照曹昭禮的計劃，得到這份有著各界精英代表聯合署名的文件之後，儘快安排在各大報紙同時登報，替大總統鼓舌造勢。
而賀漢渚的簽名，則是計劃裡的重點。
他在剛結束的南北戰事中一舉成名，聲望正高，國人皆知其名，有他帶頭讚成，足以引導輿論，堵住反對派的嘴。
沒想到今天他竟當眾拒絕。這一幕，彆說範惠民了，連曹昭禮也是沒有想到。
曹昭禮冷冷道：“先放著。”
範惠民也明白，沒他簽名，宣傳效果自然大打折扣。但大會進行在即，這個關鍵點，卻出岔子。
“那賀漢渚那邊怎麼辦？剛才聽他口氣，好像很難再說動了。”
曹昭禮眯了眯眼：“走著瞧吧。我們是說不動，但有人能幫我們說動他。”
丁春山早已開車趕了過來，此刻正等在將軍府的大門之外，遠遠看見賀漢渚走了出來，忙上去迎他。
他自然不知裡頭剛才發生了什麼事，原本有些擔憂，但見上司出來，神色平靜，似乎沒什麼大事，也就鬆了口氣。
跟著上司久了，他逐漸也有些開竅。
早上他質問自己，還掛電話，顯然，是對自己辦的事很不滿意。
丁春山有所醒悟，隨後立刻打電話到小蘇住的飯店找人。
為了將功補過，此刻他及時提醒：“司令，小蘇早上動身回天城了。”
這邊如果沒重要的事，丁春山猜測，上司應該也要去天城了。
他等著上司開口安排行程，卻見他沉默了下去，仿佛在想什麼心事，片刻後，忽道：“你先回吧，替我帶個口信給小蘇，說我這邊事情完了，我就去找她。或者，讓她方便的話，也儘快給我來個電話。”
丁春山應是，照吩咐將人送回到丁家花園，隨即離去。
賀漢渚剛回到住所，客廳裡的電話鈴聲就響了起來。
打電話的人是章益玖。
上午的特彆會議，章益玖不在。他人也不在京師，據說是前些天他自告奮勇領命去了外地處理戰後的一些事情，現在人還沒回來。
兩人上次的見麵，還是在徐州醫院。
賀漢渚握著電話坐到了沙發裡，見賀媽過來，拂手示意她避讓一下，隨即笑著和章益玖寒暄了幾句，問他事情處理得如何，什麼時候回京。
章益玖隨口應了幾句，語氣變得凝重：“煙橋，你要當心！”
賀漢渚臉上的笑容消失，沒做聲。
章益玖在電話裡壓低聲：“早上將軍府裡的事，我已經知道了。上次日本軍艦出港後，莫名爆炸沉沒，動靜不小，我收到個消息，日本領事私會大總統，要大總統配合調查此事……”
“……當然，我不是說這事和你有關，和你肯定沒關係的。我隻是有點擔心，你現在公開反對大總統終身製，萬一大總統因此記恨你，借這個向你發難，栽贓到你頭上……”
他頓了一下。
“咱們也算是朋友吧，所以我提醒下你，你最好提早有個準備……”
“多謝章兄。”
章益玖打了個哈哈。
“客氣了！不過，你既然不簽，以你的處事，我想你自己大概也是想好退路的。我也幫不上你什麼實際的忙，你有防備就行。我還有事，先掛了。”
賀漢渚慢慢放下電話，沉思著，隨手抽了支擺在客廳茶幾上待客用的香煙，在手中把玩了幾下，將煙貼到鼻下。
他閉目，聞著煙草的氣味，一動不動，片刻後，兩指一撚，猛地折斷了香煙。煙草的細末從他指間紛紛墜落，他睜眼，站了起來，朝著樓上的書房快步而去。
同一時間，佟國風再入京師，探望外甥。
病房裡，王太太將閒人全都打發了出去，向兄弟抱怨，說虎落平陽被犬欺，兒子之前在天城飯店遭人毆打侮辱，那個壞胚子，現在不但依然耀武揚威，自家拿人一點辦法都沒有，而且，壞胚子的老子，最近還升了官。
“我兒子去打仗，差點連命都沒了！他們倒好，坐在家裡，抱住曹家大腿升官發財！這叫什麼世道！”
說到傷心惱恨之處，王太太氣憤不已。
佟國風安慰了幾句王太太，看了眼病床上的外甥，見他神色平靜，目光冷淡，聽他母親嘮叨這些於他而言可謂是奇恥大辱的事，竟也絲毫不為所動，心裡不禁納罕。
外甥經曆了此番生死之劫，性子看著竟比從前沉穩了許多。看來當初送他上戰場的決定是對的。
佟國風也感到欣慰，見王太太還在憤憤不平，一半是說給王太太，一半也是說給外甥聽。
他冷哼：“彆急，能屈能伸，方為丈夫。目光要長遠些，彆計較眼前得失。以前彆人怎麼欺我外甥，將來，咱們十倍百倍地要回來。”
王太太疑惑地問：“你什麼意思？”
佟國風沒再理會自己的姐姐，隻轉向慢慢扭頭望過來的王庭芝，微笑道：“庭芝，瞧著吧，好戲馬上就要上場了。”