長頸鹿群停留在孤島外, 引起眾人圍觀。
儘管葉安再三申明長頸鹿脾氣不好，惹到它們很可能會引來危險，營地眾人還是抑製不住好奇心。
尤其是孩子和年輕人, 無法靠近就爬上高處，眺望在河岸邊啃食新生藤蔓的長頸鹿，表情中滿是驚歎。
為方便長頸鹿采食，葉安特地挪來幾根柱子, 將上麵掛著的流浪匪盜清理掉，再由鈴蘭催生藤蔓, 供長頸鹿食用。
島上的商人們走南闖北, 不少人都曾見過長頸鹿, 但多是獨來獨往，頂多是母鹿帶著幼崽。這麼多的長頸鹿聚在一起實在是過於罕見，不意外引起多數人的注意。
趙翁也無法免俗。
從帳篷中走出來, 趙翁登上木梯, 看向河邊的鹿群，笑著對跟上來的孩子解釋長頸鹿的厲害之處，告誡他們不要靠近，更不要去招惹這些家夥。
“如獅子老虎這樣的猛獸，也很少去捕食它們。大多數時候，成年長頸鹿的危險性不亞於同等數量的變異象。”
趙翁車隊中有不少孩子，他習慣同孩子們相處, 在小家夥們麵前，總是會格外地和藹慈祥。換成是常年打交道的商人，就會是另外一個模樣。不說不苟言笑，嚴肅起來也會令對方膽寒。
葉安安頓好長頸鹿，轉而同鈴蘭商量, 請王伯打造一枚口哨，利用哨音和長頸鹿溝通。
“聲音？”鈴蘭麵露疑惑。
“對。“葉安點點頭，解釋道，”長短不同的哨音組合到一起，可以傳達簡單的信息。”
這是葉安在歸來途中想出的辦法。
長頸鹿看上鈴蘭的能力，願意接受條件留在三角洲，雙方卻無法有效地溝通。儘管有葉安作為聯絡人，卻不是長久之計。
他不可能時時刻刻充當兩者的翻譯。
想解決這個問題，最好的辦法就是讓雙方能直接交流。
“按照我的想法，聲音可以不斷細化，具體怎麼操作，今後慢慢摸索。首先要掌握打招呼，釋放善意，食物和幫忙這幾種。”
葉安將自己的想法說出來，鈴蘭聽得十分認真。
她不會像紮姆一樣用藥劑控製變異獸，葉安不會允許，她的性情和為人也不容許。
葉安提供的方式讓她眼前一亮。
過程或許繁瑣，也需要不少時間，但成功的可能著實不小。
葉安可以同長頸鹿溝通，由他將聲音的含義告知對方，不需要幾次三番磨合，鈴蘭就能讓長頸鹿明白自己的意圖。
“今天時間來不及，等哨子做好，再做更細致的安排。”
兩人商量妥當，鈴蘭隔著一段距離繼續催生藤蔓，讓所有的長頸鹿都能吃飽。
河邊的植物吸引來更多變異獸，其中就有之前遇到的河馬。
不想橫生枝節，鈴蘭向水中拋出種子，不出一刻鐘，漂浮著碎冰的河麵就鋪滿綠色的水草，相當符合河馬的胃口。
長頸鹿同河馬各踞一方，彼此相安無事。
有零星的斑馬、牛羚和馴鹿出現在不遠處。它們多數是一些小族群的首領，發現食物，礙於有長頸鹿和河馬的存在不能靠近，隻能遠遠觀望，希望這些大個子吃飽之後，自己和同族能分一杯羹。
儘管可以吃肉，多數時間，這些族群仍以變異植物為主食。鈴蘭用異能催生出的藤蔓，內部充滿能量，對它們有相當大的吸引力。
葉安前往營地，見到趙翁等人，將長頸鹿的遭遇詳細說出，補充了不少之前遺漏的細節。
雪季尚未結束，蜱蟲大量出現很不尋常，誰也無法保證這是否是某種預兆。
眾人聽完葉安的講述，都是神情肅然。其中有三支隊伍的人臉色格外難看。
他們有七成肯定，蜱蟲爆發的地點靠近自己所在的聚居點。隻是他們長時間在外，又聽到孤島開設貿易區的消息，中途沒有折返，此時滿心焦急，想的都是聚居點內的親人朋友是否平安。
受擔心驅使，他們不打算在孤島久留。
生意固然重要，遠比不上家人的平安。