清平歲月（39）
英姐兒一臉的懵懂, 用大家都能聽見的聲音低聲的‘悄悄’的問她二嬸周氏, “……可是有什麼不妥當。這是我叫人查了家裡的成例，替我娘送來的。在家的賬本上有記錄的，大表姐出嫁的時候, 爹是給送了一對珊瑚, 說那珊瑚是出自宮裡的……我想著二表姐出嫁, 宮裡的也不好求，外麵總能買到的吧。叫人好一頓找，在珍寶閣裡找到這麼一對寶貝, 買回來的……”
周氏用帕子摁住了嘴角, 擋住了那一絲嘲諷的笑意, “……你這孩子太粗心了……以後且不可這麼魯莽行事。”
林雨桐的手指從一處非常隱蔽的印章那裡劃過去，對著賀家大太太叫了一聲：“親家……”
賀家大太太馬上抬起頭來，“家裡的下人不做法, 這事我回去一定查。一定要給瓊兒一個交代……”
“哦！這樣啊！”林雨桐點點頭，一臉的認同，“下人是該好好管束。連這麼大的東西都能偷著搬出去, 這可不是小賊能有的能耐。瓊兒這孩子，都當娘了, 也就大半年沒在府裡，回來就又生孩子做月子的, 還真是疏忽大意了。想必她那院子現在且亂著呢。親家母，不是我心疼閨女，實在是你看她現在瘦的這一把骨頭的。我想著, 她這回去，家裡也是亂糟糟的。乾脆叫她在娘家住幾天，一則，她妹妹要出門子了，姐妹們聚一聚。二則，也省的吵吵嚷嚷的，再驚著了哥兒……”
當著這麼多人的麵，沒把這一層窗戶紙給捅破，卻要接了女兒和外孫回家住。是啊！你不是說下人該管束了嗎？那這能偷了這麼大件東西出來的下人得多大能耐！這府裡上上下下的，這得多少人牽扯到裡麵。萬一這些人逼急了，傷害了主子怎麼辦呢？你們查吧！我家孩子我們接回來。
那內裡的意思就是，處理的不滿意了，人家就把閨女留家裡不放回去你又能怎麼著？不怕惹笑話，不怕臭名聲，你們就隻管叫兒媳婦在娘家住著。
何況，人家許家那姑娘說的清清楚楚，是從珍寶齋買的。
珍寶齋是誰家的買賣？
誰不知道那是賀太太的陪嫁鋪子，這個人啊，丟的大了去了。
這會子偏還不能發作，隻一味的點頭，“應該的！應該的！我本也是要讓她帶孩子回娘家住的……隻是這孩子孝順，愣是沒答應……”
胡扯！打從金家回來的第一天，瓊姐兒就想在家住一段時間的。誰知道這一去，再難過來。見麵也就是去行宮那次，那麼多人中，見了一麵而已……連個叫母女單獨說私房話的機會賀大太太都沒給。
孫氏在一邊直接打斷了賀家太太的話，上前拉了瓊姐兒，“你這站了不少時候了，趕緊看看孩子去。”
不叫她站在這裡尷尬。
瓊姐兒團團福了福身，勉強維持了笑意，轉身出去了。
剩下的誰家送什麼的，除了孫氏也不太有誰注意。三三兩兩的，都在嘀咕賀家。賀家這些貓膩，早不漏晚也要漏的。叫林雨桐驚訝的是英姐兒，她現在可以肯定，英姐兒確實是有問題。
但顯然，她沒有要害自家的意思，相反，她在護著瓊姐兒的。
忙忙碌碌一天，送走了客人回來，瓊姐兒正坐在林雨桐這邊的炕沿上，一手抱著綏姐兒，一手攬著茂哥兒出神。綏姐兒打盹了，茂哥兒拿著布老虎不停的往嘴裡塞，怕是快長牙了，開始發癢了。邊上丫頭站著，乳母在外間等著。
一見林雨桐進來，瓊姐兒就有些不安：“娘！”
林雨桐摁著她坐，順手把茂哥兒抱在懷裡掂了掂，孩子倒是養的好。她看瓊姐兒有些羞愧，很是不安，就道：“當時咱們家的情況，保全你自己最要緊。多一事不如少一事……莫說這事你不知道，便是知道了，當時也隻能裝著不知道。她拿了你的東西手軟，你的日子就鬆散。這比什麼都要緊。”
瓊姐兒紅了臉，“……也是我無能。我是壓根就沒想著，她會動我嫁妝的主意。”
動用兒媳婦嫁妝是不對！但瓊姐兒生了孩子顧著孩子，沒約束好下人。至少嫁妝該是給陪嫁丫頭守著的，怎麼就落到彆人手裡去了。所以，那些個丫頭，誰也逃不開乾係。饒是主子有大半年不在府裡，當家的太太要拿東西，她們攔不住，但至少得給瓊姐兒報信兒過去。如果報信都不能，那至少得在她們主子回來之後說一聲。這可倒是好，叫人揭在了當麵。
隻賀家丟人嗎？
瓊姐兒難道不丟人！這事裡麵那邊有十成的錯，她至少得有兩成。
更何況，親婆婆丟人了，姑爺不丟人呀！夫妻本是一體，姑爺丟人，就是她丟人。這處理不好，還會影響夫妻關係跟感情。
瓊姐兒帶著懊惱：“也是我蠢……當年出嫁的時候，大伯母跟我說，打小伺候我的丫頭，對我的性子太了解。這些人的心大了，我轄製不了。告訴我說，出嫁了就好好的先把這幾個丫頭安頓了。我想想也有道理，就給了嫁妝銀子，陪嫁了不少，都給嫁出去了，在嫁妝莊子和鋪子上放著呢。二等的……是出門的時候祖母才挑出來的……”
二等的年紀能小些，三五年之後才能長成。這些姑娘必然是姿容比較出挑，三五年之後，瓊姐兒也能生下子女了，跟姑爺也該進入疲乏期了。這些丫頭就是為了給姑爺準備的通房丫頭。
林雨桐是一口氣哽在喉嚨裡，咽不下去吐不出來。這要是小徐氏給安排的，她還有個出氣的地方。偏偏的，這是徐氏這個孩子的親祖母安排的。當然了。以時下的三觀，這當祖母和當大伯母的，那也真真是操碎了心了。不過她就納悶了，那位大姑奶奶出嫁的時候，不知道徐氏這個做母親的有沒有為她閨女準備這一套。
林雨桐心裡歎氣，瓊姐兒這孩子嫁人了，但有些事，還得重新教。現在還不能劈頭蓋臉的說，得慢慢來。
正說著話呢，四爺回來了。不光自己回來了，還帶了姑爺。
賀知庭見了林雨桐就行禮，沒有解釋，也無從解釋。隻滿臉羞愧對林雨桐弓著身子行禮！林雨桐看四爺，四爺輕輕搖頭。
林雨桐這才道：“你這孩子……趕緊起身！這是做什麼？賀家的事我多少有些耳聞，這家家都有一本難念的經……我留瓊姐兒下來，不是怪罪，實在是怕她們婆媳回去尷尬。”她將人扶起來，“快坐，都沒吃好吧，我叫人備飯。”
一會子琨哥兒珅哥兒琪哥兒也回來了，今兒的事在外院肯定也都聽說了。三個人沒一個人為難賀知庭的，反倒是對這個大姐夫尊敬有加，多是問一些京城裡的人和事。這一年不在，許多事這不是都不清楚了嘛。
這一說，就宵禁了。宵禁了，那就留在金家吧。
賀家那老兒被氣的把大兒子兩口子叫過去罵到深夜，還是不見二孫子回來。
留在女兒外孫也情有可原，把女婿也留下……這是幾個意思？有事你得叫知庭回來處理這事呀。
但金家肯定是不樂意叫他們私下說的。賀知庭是做小輩的，母親哭一哭家裡的艱難，做父親的說說體己話。當祖父的又歎上幾聲，然後這事也就是處理幾個下人到頭。頂多把欠了瓊姐兒的嫁妝給補齊。
賀家太太更熬心，因為之前她打發去的下人，幫著金家給兒媳婦捎回來一萬兩銀票。這銀子她私下裡扣了。兒媳婦一住過去，這銀票必然是要問清楚的。
這錢桐桐知道賀家並未給瓊姐兒。原本這也是個尾巴，那時候計劃著叫瓊姐兒兩口子去西北的。四爺和桐桐怕賀家留著兒媳婦，不願意叫瓊姐兒帶著孩子跟著女婿去。因此，這本就是放的餌，等著賀大太太咬呢。
如今，正好！
借著這回這事最好能叫賀家把閨女和女婿分出來。
這事嶽家不能主動提，賀知庭再懂大禮，可他是賀家人呀。
要提，得想法子叫賀家人主動來提。
因此，兩人一早起來，就派人先到賀家下帖子去了，這事得有個說法的吧。
賀家老太爺看著這個彬彬有禮的後輩，就問了一聲，“你爹也不見人，他身體可還好？”
“時好時不好！”四爺跟著賀家的大爺在老太爺的書房坐下：“時氣不好，上了年紀的老大人們，都一樣。”
一樣的時好時不好？
賀家老太爺笑了一下，覺得金家這老四……還真是有點意思了。他嗬嗬笑著，“是啊！時氣不好……人年紀大了，確實是不當用了。”
這麼說著，就看兒子，金家這上門，怕是要說法的。
可賀家大爺，人家眼觀鼻鼻觀心，一聲不吭。
老太爺能氣死，那是你媳婦動了你兒媳婦的嫁妝，你親家找上門來了。這賠禮道歉的話要讓自己說嗎？自己這一大把年紀了，還是長輩。
誰知道他這邊端著茶，吭哧了兩聲，放下茶盞剛要說話了，四爺也放下了茶盞，突然說了一聲，“內廷司有個總辦郎中的缺……不知道老爺子可有意向……”
內廷司？
這地方沒有順王和許時忠點頭，等閒可進不去。
而如今賀家最需要的就是能摸到內宮門邊的職位。可偏偏的，自打二皇子出生，他們都不敢動地方了。娘娘在宮裡如何了，就更無從得知了。
這會子金家來給指了這麼一條路，這可真是雪中送炭了。賀大爺臉上就有了喜色，“這是好事……”說著，就怕不急待的看坐在上首的老父親，“不如叫老大……”
何老爺子一個冷眼看過去，老大什麼老大？！這明顯就是金家給他自家的姑爺謀來的。這事除了知庭誰也不成。
可之前鬨了那麼大一笑話，金家沒興師問罪，反而給了賀家最想要的。他可不覺得金家是吃素的。
他開口接話，應承的話也不能說的太迫不及待，“是啊！知庭也不小了，當爹的人了。”
“成家立業的男人嘛，更得為妻兒好好的拚一把前程。賀家家大業大，子孫繁茂，他也不能總活在長輩的庇護下，該獨立任事的時候就得擔得起來……”四爺說著，就端著茶盞寬茶。
賀大爺又連忙道：“是啊是啊！得立事了！”大兒子不行，二兒子也可以的吧。他很無所謂。這麼說完，好似覺得哪裡不對。他扭臉忐忑的看老爺子，金老四這話……話裡有話呀！
蠢貨！才反應過來了。
說什麼不能總活在長輩的庇護下，什麼獨立任事，什麼子孫繁茂，這分明就是叫分家的意思。
自己把這個孫子分出來，那一切都沒問題，這個差事人家金家幫著拿下來。
若是不分出去，人家也不說不辦，就這麼給你拖著……賀家急著跟宮裡的娘娘聯係呢，哪裡有那麼些時間耗著。
三個人捧著茶盞半天，有一口沒一口的喝著，沉默了半晌之後，老太爺到底是點頭，“是啊！孩子大了，不能總護著了……該得學會自己過日子了……”
這就算是應承下了這件事。
四爺笑了笑，轉移話題，天南海北，還主動問起了先帝時候的許多事。
卻說林雨桐，女眷嘛，肯定是往後麵去了。賀大太太迎著，麵上熱情的很，看不出昨兒的尷尬。想來，這是肚子裡已經打好腹稿了。
她不到待客的廳堂，她就急切的道，“當真是沒臉見人。您今兒不來，我明兒都要往府裡去的……”
林雨桐哪裡給她發揮的機會，直接問說：“這是往哪裡去？既然來了，我這個做晚輩的怎麼著也得先給老太太請個安。”
賀家的情況有點特殊。賀家有兩位老太太，一位呢，在吃齋念佛。另一位呢……是一位娶回來的平妻。據說，當年原配差點被休了，至於為什麼鬨到那一步沒人得知。休是沒休成的，不過這位平妻之所以被稱為老太太，那是因為她是當年的太後賜下來的。出身還不錯！自打這位進門，原配就在祠堂裡不出來了，太後活著的時候，這位過的跟活死人似得，一家子都不記得有這麼一號人。因此，一般說的老太太，就是那位被賜婚且有誥命的平妻，跟續弦的待遇差不多。這位爺是個悲催的，她進賀家大門的時間，特彆靠後——這個後有多後呢，就跟現在給金伯儀說親娶親一樣，這位婆婆比大兒媳還晚進門。賀家這位老太爺，在家事上不是糊塗的。沒有說寵著這後娶的年輕的平妻……反倒是將她放在一邊，而叫大兒媳婦早早的就掌管了家事。
那平妻早些年不說什麼，現在也都是兒女雙全了。小兒子小女兒都跟自家琨哥兒珅哥兒大小似得，這也到了談婚論嫁的時候了。賀家如今都到拿兒媳婦的嫁妝堵窟窿的時候了，可想而知，她的子女這聘金和嫁妝大太太能給多少。矛盾重重都是往輕了說的。
更要命的是，這婆媳倆，年紀相仿。在閨中的時候就有很多的不愉快，嫁人了，一個嫁了年輕的後生，家中的嫡長子，進門就做掌家的宗婦。一個呢，嫁給了人家的公公，做起了平妻，但原配活著她就是妾。雖說是嫁給了當家人吧，可這老男人也未必就隻顧著嬌妻。這些年你問問，心裡的委屈大了去了。
林雨桐不聽她廢話，直接要去見這位老太太，賀大太太臉上的笑意就收了收。她覺得跟親家，這是可以調和的內部矛盾。沒必要把那位牽扯進來。那邊是正看她的笑話，等著拿捏她的短處呢。
於是，她收了收笑：“親家太太先跟我過去坐坐，老太太昨兒有些不舒坦。”
林雨桐意味深長的笑笑，‘哦’了一聲，“那倒是改天得來給老太太請個安了。”
賀大太太跟著笑了笑，心裡已經有了八分不滿。等進了大房的院子，在客廳坐了，她臉上就淡淡的，“……這事我查了，差的東西，現如今想追是追不回來，下人大膽，不過……”
“親家！”林雨桐直接打斷了她，再往下的話不用聽都知道她會怎麼說，無外乎罪名全都推到金家的陪嫁身上。如此，她這個太太無錯，倒叫瓊姐兒連個馭下的能耐都沒有，連帶的，金家都得跟著落埋怨。