“附近的村子都走了，隻有我們留下來！”
“過路的商人都說領主是廢柴，雪鬆家族會繼續沒落，我們為什麼要侍奉他？”
“傑弗裡爺爺，您教導我們要感恩，可英勇的是老領主，不是一個膽小鬼和窩囊廢！”
少年們你一言我一語，當著老人的麵發泄不滿。
老人正準備勸說，耳邊突然傳來一聲巨響，壓過天空的雷鳴，令眾人心頭劇顫。
“快看！”一名少年發出驚呼。
騎士離開的方向，三株藤蔓破土而出，蔓枝瞬間長至十米。
長有鋸齒的葉片沙沙作響，葉片下綻放成串花朵，散發濃烈香氣，相隔數十米仍能聞到。
老人臉色一變，立即發出警告：“捂住鼻子！”
少年們心存疑惑，行動卻快於思考，本能遵照老人的吩咐行事。
騎士沒有這麼好的運氣，猝不及防之下遭到圍攻，粗壯的蔓枝阻擋前路，令他們寸步難行。
花香包圍中，騎士們眼皮發沉，根本來不及抵抗就被藤蔓卷住，一個接一個拽入地下。
整個過程僅有短短幾分鐘，對老人和少年們而言卻像是過了一個世紀。
藤蔓來去如風，卷走獵物就全部消失。
如果不是徘徊在陷坑旁的戰馬，八成會以為方才的一幕是雨中生成的幻像。
“傑弗裡爺爺，那是什麼？”少年們驚魂未定，聲音顫抖。
“伴生藤。”傑弗裡老人癡癡望著騎士被卷走的地點，情緒變得異常激動，“那是伴生藤，雪鬆家族的伴生藤！”
老人的激動讓少年們不知所措，他沒有多做解釋，吩咐少年們看守牛車，自己去牽回戰馬。
他有稀薄的樹人血脈，無法改變形態戰鬥，親和力卻超出尋常，使他能輕鬆靠近戰馬，設法帶回隊伍之中。
戰馬共有二十匹，馬具十分尋常，沒有任何獨特標記。
老人從馬蹄鐵看出端倪，不出意外地話，這支隊伍來自刺槐領。
“可惡的家夥！”
和老樹人一樣，對於這群貪婪的鄰居，傑弗裡老人沒有一絲好感，完全是深惡痛絕。
刺槐領的騎士落入陷坑，沒有馬上氣絕身亡。
藤蔓牢牢裹住獵物，飛速在地下穿梭，抵達領主府外的藤牆，突然被看不見的屏障阻攔。
以藤蔓的智慧，想不出原因，紛紛從地下衝出來，甩動蔓枝大發脾氣。
這一舉動苦了被抓的騎士。
他們懸在半空，風箏一樣被甩來甩去。胃中翻江倒海，頭一陣陣眩暈，比死更加難受。
發過一頓脾氣，屏障依舊存在。
伴生藤沒有辦法，隻能委屈地爬上藤牆，沒心思進食，將抓來的騎士甩到一邊。
騎士們本以為能逃出生天，不想希望僅存在一秒，接下來就是地獄。
伴生藤丟掉的獵物，寄生藤和血藤毫不嫌棄，歡歡喜喜卷過去。尤其是血藤，胃口大得驚人，幾乎是來者不拒。
精靈是唯一的例外。
對藤蔓來說，精靈不隻難吃還對身體有害，就算餓得枯萎也休想它們咬一口！
蔓枝一層層纏擾，血色沿著藤牆流淌，刺耳的慘叫聲剛剛響起就戛然而止。
察覺屏障消失，伴生藤立即爬下藤牆，速度飛快返回到地下。
領主府內，雲婓沉浸在知識海洋，連續數日未出藏書室，三餐全靠果實解決。
他專注發掘王國和領地的曆史，仔細抄錄王國內的各項法律，重點查閱繼承權和領地財產權，還為此專門做了筆記。
付出總有回報。
經過數天時間，他為追回財產製定計劃，等到領主府重新開啟，一天三次寫信討債。
這麼做未必能追回財產，但能廣而告之，將五大貴族所行公布天下。
狗急跳牆確有可能，但五人之間並非鐵板一塊，隻要抓住機會，王室也能借力。
國王想讓雪鬆家族消失，對威脅權柄的大貴族同樣忌憚。隻要操作得當，架在脖子上的凶器未必不能臨時調轉，成為自己手中的力量。
先是大貴族，接著就是王室。
四麵楚歌，舉步維艱。
是挑戰，更是機遇。
啪地一聲，雲婓合攏書頁。
在他對麵的牆壁上，一幅錯綜複雜的關係圖正徐徐鋪開。目前圖上僅標注部分，仍有大片空白等待填補。
“陰險，狡詐，凶狠，為達目的不擇手段。”
雲婓起身走到牆壁前，指尖擦過一個個名字，在兩處稍作猶豫，最終定在刺槐領之上。
重操舊業，先從距離最近的開刀！