地牢裡陰暗潮濕,苔蘚在牆角滋生，灰白色的蛛網布滿屋頂。
窸窸窣窣的聲響不絕於耳，是拳頭大的蜘蛛在牆上攀爬。它們常年住在黑暗中,以腐敗的骸骨和昆蟲為食，背部長有三條閃電狀條紋,極其容易辨認。
古堡曆史依舊,建築內隱藏數不清的暗道和密室。牆內暗道的蛛網就出自它們。由於環境改變，暗道不再適合居住，蜘蛛集體搬家,進入古堡更深處，成群出沒在地牢。
乍一看爬滿牆壁的蜘蛛,必然會頭皮發麻,一陣毛骨悚然。
雲婓手持燭台，穿過昏暗的走廊,腳步聲持續回響,伴隨著水珠砸落的聲音，愈顯陰森詭異。
藤球蹦跳向前，照亮地麵散落的骸骨、碎裂的甲殼和乾癟的蟲屍。
頭頂垂落的繭越來越多，裡麵包裹未消化的食物，還有數量驚人的幼蛛。
雲婓不討厭這些蜘蛛，忽略它們的外表，蛛絲有極大用途。隻要它們在,自己就有源源不斷的蛛絲。前提是它們足夠聽話,不要在古堡裡亂跑。
走廊的儘頭是五間牢房，三間牢門緊閉,通風的窗口也被封死。餘下兩間分彆關押冰魔和使魔,帶著鏽跡的鎖棄之不用,粗壯的血藤取而代之。
冰魔常年生活在魔界雪原，很能適應地牢環境。除了餓肚子時抱怨幾句，相當有囚犯自覺，和掀起雪災時的凶暴截然不同。
使魔不甘心被抓，整日整夜破口大罵。它和冰魔不同，喜歡溫暖乾燥的環境，地牢裡太過潮濕，它難以適應。沒過幾天，身上冒出大片紅斑，臉上也有數塊，邊緣很不規則，淩亂分布，枯瘦的麵容不再陰險可怖，反而多出幾分滑稽。
雲婓走到近前，使魔正罵得起勁：“該死的雪鬆領主，我詛咒你！你該落入岩漿，被魔火燒成焦炭！”
“彆吵了！”冰魔感到不耐煩。如果不是牢房阻隔，它一定扭斷使魔的脖子。
詛咒聲戛然而止。
使魔畏懼冰魔，這種畏懼深入骨髓。明知道它無法過來，還是下意識縮了縮脖子，不敢再大聲叫嚷。
叫罵聲告一段落，腳步聲變得清晰。
以為是樹人來送飯，冰魔騰地爬起身，用最快的速度衝向牢門。前爪扒住通風口，看清對麵走來的是誰，期待瞬間變成恐懼。它以更快的速度跑回去，儘可能縮成一團，減小自己的存在感。
奈何體型太大，再努力也照樣顯眼。
冰魔隻能趴在地上，前爪捂住雙眼，寄希望雲婓不是來找自己的麻煩。
腳步聲突然停止，冰魔的恐懼達到頂峰。
沙沙聲傳來，是血藤離開牢門爬過地麵。緊接著房門開啟，冰魔小心移開爪子，頓時長出一口氣。
很好，不是自己。
隔壁房間中，使魔沒有冰魔的運氣，它根本不吃教訓，見到雲婓雙眼赤紅，四肢著地發出嘶吼，像某種蛇類在震動尾巴。
“不服氣？”雲婓走進囚室，打量室內的環境。
藤球牢牢占據他的肩膀，交替發出綠光，充滿威脅性。
血藤盤繞在他腳下，蔓枝前端抬起，鋸齒狀的葉片展開，葉下綻放一串串藤花，仿佛一張張長滿利齒的巨口，鎖定對麵的使魔，隨時能將它撕碎。
“你這個卑鄙的家夥！”使魔色厲內荏，看似頑強不肯低頭，實則根本不敢發起攻擊。
“對惡魔而言，這不是缺點。”雲婓蹲下-身，單手搭著膝蓋，移近燭火照亮使魔的麵孔，“想不想從這裡出去？”
“你會這麼好心？”使魔哼了一聲，心中充滿懷疑。
“隻要你肯付出代價。”雲婓將燭台移得更近，燭淚滴落，包裹的魔力刺痛使魔的手背。聽到使魔的痛呼，他沒有絲毫動容，徹頭徹尾的鐵石心腸。
又一次吃到教訓，使魔畏縮向後退，目光中充滿恐懼，心中燃起憎恨的烈火。
“認真想一想，機會隻有一次。”雲婓沒有再逼近，半張臉被燭光照亮，另半張隱於黑暗中，聲音中充滿蠱惑，一度讓使魔心生懷疑，究竟誰才是誘騙旁人簽訂契約的惡魔。
時間流淌，一分一秒過去。
雲婓好整以暇等待使魔的回答。
使魔情緒焦躁，腦子裡不斷天人交戰。最終是對自由的渴望占據上風。這該死的牢房，它一刻也不想多呆。
“你要我做什麼？”使魔麵帶頹敗，聲音沮喪，“如果是之前的要求，我無能為力。”
“和上次不同，這項交易你一定能做到。”雲婓道。
“是什麼？”
“先離開這裡，和我來。”
雲婓轉身走出囚室，背對使魔，壓根不擔心會遭受攻擊。
殺死他！
使魔有瞬間動搖，心中充滿惡意。看到地上的血藤，念頭立即煙消雲散。如果它敢動手，未必能碰到雲婓的衣角，馬上會淪為藤蔓的養料。
隔壁牢房中，冰魔始終悄無聲息，假裝自己不存在。直到雲婓和使魔走遠，消失在走廊儘頭，它才放鬆躺回去，靠睡覺保存體力，避免自己被餓暈過去。
走出地牢，又一次沐浴光明，使魔恍如隔世。身為一隻惡魔，它從未曾這樣渴望陽光。
“主人，它怎麼會出來？”布魯走上前，看到跟在雲婓身後的使魔，表情有些詫異。
“有用。”雲婓言簡意賅，“晚餐準備得豐盛一些，再給阿亞姆兩桶麥酒和一桶甜酒，由他自己分配。”
“我馬上去準備。”布魯開始籌劃菜單，準備大展身手。
“等等！”看到老樹人轉身，雲婓立即叫住他，“廚房交給盧克，由他來烹飪主菜。”
“是，主人。”布魯十分遺憾，又一次錯失大展廚藝的機會。
“給冰魔送些吃的，讓它吃飽點。”想起地牢裡唯一的住客，雲婓補充一句。
“遵命，主人。”
主仆兩人在大廳分開，布魯去往廚房，雲婓帶著使魔登上二樓，推開壁畫間的木門，走進安德四人守護的藏書室。
這扇門連通走廊和藏書室，四名樹人一致許可才能打開。未經允許，巨人也束手無策。
房門開啟，聲響傳入室內，四個樹人同時蘇醒。
“主人，您來了。”老樹人上前問候，看到縮頭縮腦的使魔，不由得麵露疑問。
“阿亞姆帶來消息，刺槐領主正召集騎士團，即將大兵壓境。鐵杉領和荊棘領也有可能參與。”雲婓反手關閉房門，向安德四人說明情況。
“阿亞姆，那棵狂暴黑鬆？”四人麵麵相覷，都十分詫異。
“狂暴黑鬆？”雲婓對阿亞姆的印象是穩重平和，同狂暴壓根不搭邊。
“他是最善戰的樹人。六百年前，他的戰績和雪鬆騎士團一樣輝煌。”安德回憶往昔，對阿亞姆十分推崇，“他曾統帥邊境樹人擊敗來犯的強敵，殲滅三支超過千人的騎士團，殺死數百名半獸人雇傭兵。戰場上血流成河，幾乎找不出一具完整的屍體。”
“是法布爾之戰。”伯瓦道。
“法布爾，是那座礦山？”雲婓問道。
“沒錯。”安德點點頭，解釋道，“戰爭的起因是包括礦山在內的大片土地。戰場上出現魔龍，邊境樹人損失慘重。阿亞姆刺瞎魔龍的眼睛，才徹底扭轉局勢。”
“雪鬆騎士團極為驍勇，和樹人並肩作戰，麵對魔龍的火焰堅守不退。上千人燒死在烈焰中，受到魔龍力量侵蝕，靈魂無法回歸大地，最終淪為死靈，在王國和魔界的交界處遊蕩，日複一日，飽受煎熬。”
提到戰死的騎士和樹人，安德四人的情緒變得低落。
特裡希取來一冊羊皮卷，上麵詳細記載戰爭的經過，包括侵犯雪鬆領的貴族。不意外，雲婓看到了刺槐領和鐵杉領。至於荊棘領，當時的領主還是小貴族，根本無法觸及王國權利頂層，連參戰的資格都沒有。
幾人說話時，使魔仿佛被遺忘，它小心翼翼向後退，試圖藏到書架後。
可惜它很不走運，行動被藤球發現。
細長的蔓枝飛卷而出，纏繞住使魔全身，迅速開始收緊，將它倒吊起來。使魔彈出鋒利的爪子，非但沒能撕開束縛，反而激怒藤球，將它一下接一下甩向書架。
碰撞聲不絕於耳，使魔頭昏眼花，眼冒金星，在眩暈中萬般後悔。
“早告訴你要老實一些，先吊著吧。”雲婓掃過一眼，任憑使魔吊在半空，還示意藤球吊高一些。
轉過頭，雲婓對安德四人道：“我需要關於死靈的書籍，越多越好。”
“死靈書。”伯瓦記憶最深，走向第十四排書架，從最上層取下一本硬殼書。
這本書很厚，比雲婓見過的任何一本古籍都要厚。書頁質地特殊，是三種海獸的骨頭。書寫用的墨水融合巨龍的血，本身蘊含能量。魔力不夠強，連書封都無法翻開。
“這本書出自魔界，傳說能溝通和馭使死靈。初代領主的第一夫人是魔族，這本書和她一起來到雪鬆領。”安德道。
關於死靈書的傳說很多，能證實的少之又少。