烏木樹人現出原貌,仿佛一座巨塔矗立在河床之上。
龐大的身軀向前移動，每向前邁出一步，腳下的地裂就會擴大數米。他的腳步登上河岸,地裂貫穿河床,同炎魔留下的裂痕交錯,形成一個不規則的巨大十字。
以十字為中心，蛛網狀的裂痕迅速擴張,攀爬向河穀出口,甚至蔓延到岸上。
地底傳來轟鳴，城池廢墟大麵積向下塌陷。沙塵噴湧,殘垣斷壁籠罩在塵霧中,陸續沉入地下。
恍如遭遇一場地震，大地碎裂,炎魔火焚後的焦土再遇磨難。
貢莫爾河穀如一艘卷入汪洋的海船,在巨浪中左右顛簸,在某一刻堅持不住，徹底四分五裂。
恐怖的熱氣從裂縫中湧出，繼而是能融化岩石的熱泉。
熱氣化成白霧,彌漫在河穀中,騎士和半獸人被燙傷，甚至無法呼吸，實在忍受不住劇痛，慘叫著四散奔逃。動作稍慢一步就會被熱浪吞沒,在白霧中停止呼吸。
樹人深深紮根，根須抓牢岩石,仍抵不住大地震顫。碎裂的泥土石塊紛紛滾落,樹根陷入水中,樹冠左右搖晃，纏繞在樹乾上的藤魔抵不住高溫，紛紛爬上樹冠，葉片全部收緊，保護蔓枝不在熱浪中斷裂融化。
巨熊騎士放棄戰馬，變成皮糙肉厚的棕熊，拚命朝河岸奔跑，爭先恐後攀爬上高處，隻求躲避致命的陷阱。
半獸人緊隨其後。他們的隊伍看似雜亂無章，漫山遍野逃命，實則保持相同方向，彼此間隔一段距離，最混亂時也沒有發生踩踏。
這是半獸人雇傭兵獨有的本領，經過成百上千次驗證，總能讓他們在劣勢下保命。
普通騎士保護貴族向高處逃命，過程中死傷慘重，不少人來不及爬上高處就被洶湧的熱浪席卷，在慘叫聲中落入白霧，被霧中出現的黑影纏繞，很快無影無蹤。
侍從跟著騎士逃命，拉倒身邊的農夫，踩著對方的背登上高處。來不及慶幸劫後餘生，腳下的土丘突然碎裂，黑褐色的藤蔓噴湧而出，纏繞住侍從，將他拖進黑暗的深淵。
農夫趴在地上，見到這恐怖的一幕，不敢繼續向前跑，眼睜睜看著藤蔓從身旁滑過，沾著泥土的手捂住口鼻，大氣也不敢喘。
白霧彌漫貢莫爾河穀，熱浪洶湧，滾燙的泉水注滿河道，也遮蓋住交錯在河床上的裂痕。
魔龍盤旋在天空，對烏木樹人心生忌憚。它在對方身上感受到死亡氣息，比死靈更加濃鬱。仿佛來自魔界深淵，由黑暗凝聚，令人不寒而栗。
冰魔站在高處，腳下覆蓋冰川，周圍豎起冰牆，凡是衝向它的騎士和雇傭兵一律被凍住雙腿淪為冰柱。
幾個半獸人試圖掙紮，身上的冰層突然增厚，刹那覆蓋至頭頂。半獸人困在其中，連呼吸都變得困難，直接變成冰雕。不等白霧襲來，冰魔拍下爪子，冰雕表麵爬滿裂痕，冰塊滾落在地，當場摔得粉碎。
“救命！”
騎士和和半獸人被嚇破了膽，不敢對抗冰魔，竟然調頭向回跑。
結果可想而知。
白霧迎麵撲來，恐怖的高溫構築致命的陷阱，呼吸被剝脫，身體摔倒在地，慘叫聲不絕於耳，令人頭皮發麻。
烏木樹人站在岸邊，目光環視四周，猩紅的雙眼捕捉到漂浮在水麵的帳篷，上麵有鮮明的刺槐領標記。
這個標記激怒了他。
“吼！”
巨木發出怒吼，虯結的樹根在腳下蔓延，以不可思議的速度擴張，直至鋪滿整座河穀。
樹根抵至冰牆，牆壁開始碎裂。
冰魔見勢不妙，立即轉身飛跑，一邊跑一邊向空中的雲婓求救：“快帶我上去，這個樹人發瘋了！”
烏木的死亡氣息恐怖異常，魔龍能感知到，冰魔也是一樣。
死亡在靠近，冰魔沒有信心抵擋，隻能拚命向前跑。隻要能逃開那個恐怖的樹人，它心甘情願被吊上半空，倒吊也沒關係。
“下去一些。”雲婓也意識到情況不對，見冰魔奪路狂奔，自然不會見死不救。
手中握著兩顆種子，細長的蔓枝眨眼長成手臂粗，從高空垂落，精準纏繞上冰魔，將它帶離烏木的攻擊範圍。
“盧克，小心點，向河穀出口撤退！”
雲婓不敢賭烏木是敵是友。就目前來看，他對刺槐領充滿敵意，但也無法保證他一定會是自己的朋友。
他的氣息接近死靈，卻比死靈強大數倍。
雲婓十分謹慎，不敢抱持任何僥幸，以防因馬虎大意落入險境。
魔龍展開雙翼飛向更高處，躲避膨脹的白霧。
雲婓俯瞰貢莫爾河穀，見到恐怖的樹根覆蓋河兩岸，巨熊騎士和半獸人雇傭兵無路可逃，集合起來和烏木樹人對抗。
半獸人發出大吼，拚命抱緊樹根，為揮舞斧頭的同伴爭取時間。巨熊騎士完全獸化，能量逐次爆發，試圖用血脈力量開出一條生路。
他們做出多種嘗試，始終無法逃出圍困。
更糟糕的是，大量黑褐色的藤蔓遊弋在水中，穿梭在樹根之間，突然纏繞住巨熊騎士和半獸人，致命的蔓枝迅速收緊，骨頭碎裂聲清晰可聞。
在烏木樹人麵前，巨熊騎士和雇傭兵毫無還手之力，顯得不堪一擊。一對多，實力仍如天壤之彆。烏木樹人的強悍可見一斑。
“最好不要成為他的敵人。”雲婓喃喃道。
魔龍飛抵河穀出口，河岸上的戰鬥已經接近尾聲。
黑褐色的樹根鋪滿地麵，包圍巨熊騎士和半獸人。部分則深入地下，從四麵八方破土而出，尖端化為長矛，擊穿目標胸膛，將他們高懸在半空。
沸騰的泉水注滿河道，淹沒河岸。黑褐色的藤蔓不懼高溫，成群穿梭在水中。藤蔓最密集處，水下形成漩渦，恐怖的吸力竟能困住樹人。
雪鬆領樹人聽從雲婓的安排，跟隨老盧克向河穀出口狂奔。樹根化成的大腳踏進水中，飛濺起大片水花。水花砸向樹乾，藤蔓來不及爬高，葉片在高溫下卷曲。
刺槐領樹人稍作猶豫，錯過最好的逃命時機。
片刻時間，水麵出現更多漩渦，四周都是陷阱，使他們舉步維艱。烏木的樹根突然襲至，將他們一個個高舉起來，兩兩對撞，樹枝和樹葉簌簌掉落，樹乾被撞碎，樹人之心落入水中，被藤蔓卷走，轉眼不見蹤影。
雲婓站在魔龍背上，親眼目睹這一場景。
這種狂暴的戰鬥方式有些眼熟，和卡布羅城的樹人英靈如出一轍。隻不過烏木力量更大，甩飛幾百個樹人不在話下。
雪鬆領樹人大部分脫險，僅有個彆陷在河穀，受到白霧阻隔，無法確定是否平安。隻能等烏木樹人平靜下來，再設法進入河穀搜尋。
刺槐領大軍損失慘重，人員死傷過半，連屍體都搜尋不到。少部分貴族成功逃走，聚集活著的騎士和雇傭兵，向刺槐領方向奔逃。至於侍從、農夫和奴隸，他們完全不在乎，更不會費心思去找。
雲婓掃視戰場，突然鎖緊眉心。
“刺槐領主，還有那個黑炮巫師，他們在哪？”
烏木樹人意外出現，驟然發起攻擊，貢莫爾河穀一片混亂。魔龍在混亂中飛高，雲婓暫時脫離戰場，由此失去兩人蹤影。
“死了？”
雲婓搖搖頭，否定這個猜測。
他首次麵對巫師，沒有拚個你死我活，也能看出對方的強悍。
直覺告訴他這名巫師不可能輕易死去，一定還活著。在巫師的保護下，刺槐領主應該藏在某處，十有八-九平安無事。
河穀內的騎士和半獸人越來越少，烏木樹人不再如初醒時狂暴，攻擊卻始終未停，不將敵人徹底鏟除，他不會善罷甘休。
白霧遲遲不散，河穀內的溫度高到駭人。雲婓抓起藤蔓，將冰魔拉高，道：“結塊冰。”
冰魔愣了片刻才理解雲婓的意思。
結冰？
換成其他人，膽敢用這種口氣對它提出要求，百分百會被凍成冰雕。開口的是雲婓，它的契約者，冰魔無可奈何，隻能張嘴噴出一口白汽。味道太難聞，差點熏了雲婓一個跟頭。
“從現在開始，你吃完東西必須漱口！”雲婓一手捏住鼻子，硬聲道。
冰魔轉過頭，裝作沒聽見。
不多時，白汽凝結成霜，冷霜聚成冰塊，飄浮在雲婓四周，為他驅散熱意。
河穀內熱氣蒸騰，白霧彌漫，河穀之外漫天飛雪，遍地銀白，山巒相隔，完全是兩個世界。
戰鬥在黃昏結束。
彼時，白霧已經散去，貢莫爾河穀被水淹沒。
洶湧的河水衝刷河道，湧出河穀外，融化積雪，穿過雪下，形成潺潺水流。水麵熱氣縈繞，吞噬飄落的雪花，飄散開大片白霧。
死去的巨熊騎士和半獸人不見蹤影，大量黑褐色的藤蔓漂浮在水上，乍一看仿佛巨蟒。葉片展開，邊緣長出尖刺，閃爍懾人的寒光。
烏木樹人站在水中，不同於戰鬥時的狂暴，此時的他十分安靜，甚至有些死氣沉沉。隻有藤蔓靠近時，他才會揮動樹枝趕走，不讓蔓枝纏繞到自己身上。
藤蔓貌似很委屈，葉片拍打水麵，掀起大片水花。其後潛入水底，盤繞起一個個巨大漩渦。
“放下冰魔，和我去河穀。”雲婓說道。
魔龍有些不情願，奈何契約者要求，隻能重新回到河穀內，保持一定距離盤旋在天空。
“他很恐怖。”魔龍突然開口，語氣是從未有過的嚴肅，目光充滿警惕，“魔界也沒有這樣恐怖的烏木。”
發現頭頂的暗影，烏木樹人仰起頭，目光凝視魔龍，道：“一頭小龍。”
魔龍突然僵硬，差點從空中掉下去。連忙扇動翅膀飛高，對雲婓解釋道：“我成年了！”
“那他為什麼叫你小龍？”雲婓問道。
“烏木樹人都是老家夥。就算是我的母親，在他眼裡也是小龍。”魔龍甕聲甕氣道。
“你見過母親？”
“當然！”魔龍氣得瞪眼，“不然我是怎麼孵出來的！”
雲婓保持沉默。
他知道一顆龍蛋，完全不需要孵化，自己就能出殼。
烏木樹人沒有表現出攻擊意圖，而是仔細打量雲婓，年輕的麵容和記憶中重疊。
“雅辛。”一個名字脫口而出，帶著懷念和悵然。
雲婓神情微怔。
如果他沒記錯，這是雪鬆領初代領主的名字。這棵巨大的烏木，他究竟是什麼身份？
“我名塔裡法，同雪鬆領初代領主契約，邊境樹人自我而始。一百年前，部分貴族勾結魔界領主，西部王國燃起戰火。炎魔軍團入侵雪鬆領，我以身軀沉入大地，封印魔界進入雪鬆領的通道。”
烏木樹人不開口則罷，一開口石破天驚。
“你剛才說王國貴族勾結魔界領主？”雲婓捕捉到重要信息。如果對方沒有說謊，雪鬆領的敵人遠比想象中更多。
“不僅是貴族，王室也參與其中。”烏木樹人伸長手臂，輕鬆困住魔龍，如同抓住一隻小鳥。
他向雲婓展開手掌，示意他走上來。
雲婓考慮兩秒，果斷離開魔龍的背，跳上烏木樹人掌心。