巨龍飛抵精靈穀,法洛爾一行人剛剛落地，就敏銳察覺到山穀內的變化。
生命樹縈繞綠光，濃鬱的生命氣息仿若有形。
漫山遍野開滿鮮花,萬紫千紅，爭奇鬥豔。連龍舍都掛上一串串藤花，風過卷走花香，沁人心脾，令人沉醉。
“發生了什麼？”
歸來的精靈麵麵相覷,都是滿頭霧水。
精靈穀四季如春,卻少見如此盛景。
一般而言，僅有月祭期間才會百花盛放。今年的月祭已經結束，距離下一次慶典還有很長時間，眼前的情形委實奇怪，令人摸不著頭腦。
“法洛爾,你們回來了！”
一群獨角獸迎麵奔來,身後追逐數名火精靈，張揚的紅發是顯著標誌。
巨龍飛回龍舍，獨角獸群不懼怕精靈,在飛馳中加速,眼看要衝出山穀,藏進不遠處的森林。
“快攔住它們！”
火精靈們一邊大喊一邊拋出繩索。
繩索套住獨角獸，火精靈們陸續縱身躍起，長發在風中飛揚,身姿輕盈好似沒有重量。
繩索拖慢獨角獸的速度,精靈借力越過半空,穩穩落到獨角獸背上,一手挽起繩索,在手臂上纏繞數圈，另一隻手抓住獨角獸的鬃毛，迫使它們調轉方向。
獨角獸不甘受縛，紛紛人立而起，卻沒有發出嘶鳴。
有幾匹避開繩索，撒開四蹄衝向山穀出口，歸來的精靈立即包圍上來，沒有繩索就扯下鬥篷，用力向前拋出，遮擋住目標視線。
獨角獸在原地打轉，不斷甩動脖頸，試圖將鬥篷甩掉。
精靈們抓住時機，縱身一躍，部分跳到獨角獸背上，部分握住獨角獸的長角，完全控製住它們。
過了許久，獨角獸才褪去暴躁，徹底安靜下來。
精靈們翻身落地，收回繩索和鬥篷，互相打著招呼。
“發生了什麼？”法洛爾撫摸一匹獨角獸的脖頸，手指穿過冰涼的鬃毛，流水般光滑。
“生命樹開花了，它們碰巧吃到花瓣，還咬走了一截樹枝。”提起這件事，火精靈們都感到懊惱。
他們太過粗心大意，沒想到生命樹竟然會開花。
根據精靈穀內的記載，上一次是在三萬年前，他們中的許多人還沒有出生。
“生命樹開花了？”法洛爾驚訝不已，依照對方的指點掰開獨角獸的嘴巴，果然看到被嚼碎的花瓣。其中一匹咬著樹枝，手指長短，很容易隱藏，難怪不肯張嘴。
“王宮內有能量波動，絕對和陛下脫不開關係。”梵依湊近法洛爾，神秘道，“天曉得陛下做了什麼，才引起這番變化。分散在各地的族人陸續送回消息，春季再次到來，萬物複蘇，連貧瘠的沙漠都湧出泉水，一夜之間大變模樣，處處鳥語花香。”
針對種種變化，精靈們感到不可思議。專門求見精靈王，希望能得到解答。
“你猜陛下說了什麼？”
“什麼？”
“陛下說，他簽了一份契約。”
“一份契約？”
法洛爾等人更加不解。
什麼樣的契約能影響整個東部王國？
契約對象又是誰，和精靈存在什麼聯係？
“陛下沒有進一步解釋。”火精靈聳了聳肩膀，雙臂環抱在胸前，背靠獨角獸，對著垂落在額前的頭發吹了一口氣。
“我們請教年長的精靈，得到的答案十分模糊。他們總是神神秘秘，說話不清不楚。”另一名火精靈抱怨道。
“唯一能確定的是，這是一件好事。”
聽完火精靈的解釋，歸來的精靈集體陷入迷茫。
唯獨法洛爾若有所思
，想起精靈王之前的命令，沒有和同伴多言，很快和眾人分開，轉身走向王宮。
他手托一隻封印盒，盒中封存小塊岩石，烙印法陣碎片。
召喚法陣相當危險，可容黑暗生物通過，原本該完全摧毀。因精靈王臨時改變主意，留下一小塊烙印的岩石，封存附著石上的能量。
這股能量很弱，但也不容小視。法洛爾不敢馬虎大意，一路之上隨身攜帶，中途加固封印，確保不泄露一絲一毫。
通往大殿的台階以玉石雕砌，表麵瑩潤光潔。陽光照耀下，邊緣浮現光暈，映出斑斕色彩。
法洛爾拾級而上，階梯兩側石柱聳立，盤繞柱身的藤蔓在風中搖曳，藤花在葉下垂落，散發縷縷清香。
走入大殿，恰遇泉池噴湧，水幕成排掀起，萬千水珠滾落地麵，在光暈中支離破碎。
水波蕩漾，泛起層層波瀾。
數道虹橋橫跨泉池，末端隱入水下。
幾名精靈迎麵走來，法洛爾同對方頷首，問明精靈王所在，旋即擦肩而過。
離開空曠的大殿，進入明亮的走廊。
穹頂以水晶雕琢，晶瑩剔透，光輝耀眼。光束投向地麵，在腳下鋪開扇形光影，五彩斑斕，奪人眼球。
窗口傳來鳥鳴，一群雀鳥振翅飛過，落在窗台上，精心梳理鮮豔的羽毛，叫聲清脆悅耳。
法洛爾停在書房前，抬手敲響房門。
“進來。”
聲音從門內傳出，房門推開的瞬間，殘存的水鏡能量儘數消散，一枚晶石躺在桌麵，表麵滑過銀光。
“陛下。”法洛爾走入室內，送上帶回的封印盒。
“一切順利？”精靈王打開盒蓋，一團黑霧湧出，被他輕鬆握在掌心。白光交織成網，困鎖黑暗氣息，任憑其左衝右突，始終無法逃離掌控。
“是的。鮫人們巡視海洋，沒有新的發現。”
精靈王沒再多問，將黑霧投回封印盒。一聲輕響，盒蓋扣緊，被白光緩慢托起。
留下讀到一半的羊皮卷，精靈王起身離開書房。遵照和雲婓的約定，他將阻攔奧菲斯窺伺的視線，斬斷他伸向西部王國的觸手。
“法洛爾。”
“是，陛下。”
“你先去休息，兩日後來見我。”
“遵命，陛下。”
法洛爾領命離開，身影消失在走廊儘頭。
精靈王獨自走進空曠的大殿，袖擺覆在身側，袖口花紋流淌，浮現斑斕彩光。
當夜，精靈穀內突起轟鳴，王宮中騰起一道耀眼的光柱，衝散雲層直抵蒼穹。
魔界內，奧菲斯大公的領地又遇到麻煩。
沉寂兩日的火山群再次噴發，地殼分裂，熱氣衝天而起，彌漫在空氣中，蒸騰成大片雲霧，向地麵沉沉壓下。
火紅的岩漿覆蓋山體，大範圍流淌成河，持續繞城而過，不斷侵蝕城牆，困住奧菲斯的城池。
煙塵彌漫，刺鼻的氣味充斥在空氣中，令人呼吸困難，陣陣作嘔。
城內溫度急劇升高，清涼的井水冒出熱氣，散發出濃烈的硫磺味道，逐漸開始沸騰。
城民們惶恐不安，對奧菲斯大公失去信心，想方設法逃離。
岩漿在地麵流淌，車輛無法行走，飛獸飆至天價。許多炎魔受到城民雇傭，隻要平安送對方離開，就能獲得一大筆報酬。
眼看局麵將要失控，城內貴族無計可施，隻能求見奧菲斯。
奧菲斯大公沒有露麵，僅是傳遞出聲音：“封鎖城門。”
他的魔力化為無數鎖鏈，頻繁從天而降，穿過喧嚷的街道，纏繞住被岩漿灼燒的城牆。
城門徹底關閉，黑色屏障隔絕內外，不僅地麵無法
行走，天空也被封閉。飛獸遭遇阻擋，沒辦法自由出入，無頭蒼蠅一樣在空中盤旋，最終也隻能落回城內。
火山群傳來巨響，黑氣伴隨岩漿噴湧而出。
恐怖的火鏈衝天而起，倒懸掛在雲下，呼嘯著砸向地麵。
上百枚火球飛向城池，遇到屏障阻擋，撞擊中連續爆裂，響聲震耳欲聾。
熱浪席卷，火鏈四麵延伸，火海瞬間鋪開。
伴隨著呼嘯聲，整座城池被烈焰覆蓋。
城民們絕望地仰視天空，祈求屏障不會破碎，火海不會淹沒城內。
奧菲斯站在窗口，試圖以魔力破碎封印。
連續幾聲爆響，空氣震蕩，無形的裂縫瞬間彌合。封印的力量被觸發，奧菲斯被震得後退，刺痛沿著指尖蔓延，迅速傳遍全身。
“艾希莉亞，艾希莉亞！”
奧菲斯憤怒咆哮，黑氣彌漫全身。
猩紅的雙眼映在窗上，黑色的詛咒沿著脖頸攀爬，危險地觸及眼角，隨時能挖出他的眼球。
無論他嘗試幾次，封印牢不可破，他無法走出領主府半步。
火山群連續噴發，城牆危在旦夕。這座城和他息息相關，一旦城池遭遇毀滅，他也將受到重創。
力量受到牽製，奧菲斯無暇他顧。索洛托數次傳訊都被忽略，即使身陷險境，大巫師也必須自己承擔。
天空中出現白色光焰，無需猜測，這是光精靈的手筆。
“景檀！”
奧菲斯怒聲咆哮，卻對精靈王無可奈何，隻能不斷加固屏障，消耗自身力量抵擋岩漿，避免城池被烈焰吞沒。
西部王國內，王城赫奧提風聲鶴唳，戰爭一觸即發。
昔日繁華的街道人跡罕至，城內家家關門閉戶，大巫師和國王的擁躉壁壘分明。
各個家族的騎士大批集結，馬蹄聲和車輪聲日夜不停，即將掀起一場腥風血雨。
十座城門被國王掌控，本該勝券在握。不料有貴族反叛，兩座城門敞開，擁護大巫師的貴族率兵入城，和國王的騎士針鋒相對，氣氛劍拔弩張。
國王數次簽署王令，將大巫師的惡行公布於世，意圖獲取更多貴族支持，將大巫師完全孤立。
“用巫術控製貴族，使貴族領主成為傀儡，違背王國法典，草菅人命，罪不可恕。”
大巫師以眼還眼，揭發國王的虛偽和惡政，甚至還揭露當年雪鬆領孤立無援的“真相”。
“為了王權，國王諾威勾結魔族，任由雪鬆家族被烈火吞噬！”
消息越傳越廣，王室遭到質疑，國王怒不可遏，痛斥大巫師顛倒黑白，掩蓋當年真相，卑劣無恥。
“巫師塔勾結魔族，索洛托才是元凶！”
雙方各執一詞，將扣鍋的精髓發揮到極致。
各自陣營中不乏聰明人，逐漸意識到形勢不對。這樣互相揭短毫無意義，傷敵一千自傷八百，雙方的聲望都在墜落，民心儘失，情況隨時會失控。
皮諾斯進言國王，必須設法扭轉局麵。
“分明有人在推波助瀾，繼續發展下去，情況會相當危險！”
雪鬆家族英名蓋世，聲望之高有目共睹。
當年西部王國發生內亂，雪鬆家族憑一己之力阻擋炎魔軍團，守護王國大門。援軍卻遲遲不至，導致騎士團全軍覆沒，雪鬆領就此沒落。
時隔百年，舊事重提，世人對真相的關注超出預期，猶如洪水開閘，根本無法阻攔。