緊張是無稽之談。
那是因為什麼？
千頭萬緒湧上腦海，始終理不清頭緒。越想弄明白，越是亂糟糟一團，如棉線纏繞在一起，徹底無法解開。
額角一陣脹痛，雲婓毫無睡意，乾脆起身走下床，抓過兩顆藤球，推門走出臥室。
整層僅有他居住，房門全部緊閉，走廊愈顯空曠。鞋底踏過地板，能清晰聽到自己的腳步聲。
藤球蹦跳向前，綠光頻閃，喚醒纏繞在樓梯上的藤蔓。
蔓枝舒展，葉片張開，現出成串發光的藤花，照亮幽暗的古堡。
柔和的光覆蓋樓梯，迤邐過錯落的台階，一直延伸到樓梯底層，觸及冷寂的古堡大廳。
幾片鋸齒狀的藤葉下，兩隻妖精正在酣睡。
他們每天忙著采蜜，追逐古堡內的每一株藤蔓。今天忙得太晚，來不及返回住處，索性睡在花裡，拽過花瓣蓋在身上，再加上幾片葉子，輕鬆躲開眾人的眼睛，連樹人都未曾發現。
藤蔓胃口極佳，樹人之外，唯獨不會吞噬妖精。
換成彆的種族，膽敢在藤蔓環伺中沉睡，不等醒來就會變成枯骨。運氣糟糕點，連骨頭渣都不會剩下。
雲婓腳步不停，穿過大廳去往酒窖，準備為自己倒上一杯，緩解煩躁的情緒。
英靈在暗夜中現身，發現雲婓前進的方向，無法做出表情，唯獨眼眶中的幽火頻繁跳躍。如果情況允許，他們也很想喝一杯。可惜難以如願。
有藤蔓幫忙，雲婓順利打開酒窖，穿過成排的架子，在窖房深處找到盧克的珍釀。
他提著一隻小酒桶返回大廳，藤球掛在肩上，細長的蔓枝纏著一隻高腳杯。杯身鑲嵌寶石，看上去十分華麗。
走到長桌旁，雲婓放下酒桶，發出一聲鈍響。
忽地一聲，桌上的燭台浮現銀光，蠟燭被魔力點燃，映照吊燈上的寶石，光芒耀眼，照亮昏暗的大廳。
雲婓拉開椅子，椅腿和地麵摩擦，聲音有些刺耳。
他沒有在意，利落啟開木塞，清澈的酒液注入杯中，散發出一股奇特的甜味，類似某種果實，一時之間難以分辨。
“敬盧克！”
雲婓端起酒杯，讚揚樹人釀酒的手藝。
杯口剛剛觸碰唇邊，衣袂的摩擦聲忽然傳來。循聲抬起頭，精靈王的身影闖入眼簾。
高挑的精靈站在樓梯上，單手覆上扶手，袖口刺繡金線，交彙成雅致的紋理。
長發編成一束掛在右肩，幾縷發絲垂落臉側，耳上的寶石鏈纏繞鉑金，在暗夜中光華流淌。
雲婓單手撐著下巴，沉默看著對方，不想動，也不想開口。
精靈王走下樓梯，衣擺覆上台階，每一步都像是精心測量過，如同他的外表，完美到異常不真實。
“介意嗎？”精靈王走到近前，手指覆上椅背。
“無妨，請坐。”雲婓端起酒杯，仰頭一飲而儘。偶爾放縱無傷大雅。他今夜不想佩戴麵具，哪怕偽裝已成習慣，呼吸一般自然。
精靈王落座之後，微冷的氣息縈繞在四周。白皙的手指落在桌上，手環上的契約再次出現，比以往任何一次都要清晰。
“您很煩躁。”聲音依舊淡漠，聽不出是關心還是簡單陳述。
“的確。”雲婓又將酒杯注滿，“很多事要考慮，平靜是一種奢侈。或許過幾天就會不同，天曉得。”
大概是酒精的作用，他終於開始放鬆。
“您為何不休息，也在煩心？”
“我在思考，應該如何表達情感。”精靈王十分坦誠。既然對方問起，自然不會隱瞞，“您似乎不喜歡禮物，這讓我有些苦惱。”
雲婓動作一頓。
“當我沒說。”
“這件事很重要。”精靈王相當認真，褐色雙眼凝視雲婓，瞳孔中清晰映出他的影子，“遵循精靈的傳統，如果您不接受禮物，我隻能采取另一種方式。”
雲婓閉口不言，他有預感，答案不是他樂見。挖坑埋自己，他絕不想再來一次。
精靈王卻不這樣想，他沒有停止，清亮的聲音繼續在室內流淌：“上古時期，精靈從不曾真正和平，戰爭和掠奪是常態。當禮物無法打動對方，劫掠就會出現。”
“這是威脅？”雲婓放下酒杯，手指一下接一下敲擊杯壁，目光漸冷，眼底浮現血色。
“不，我在講述精靈的天性。”精靈王身體前傾，手臂探過桌麵，翻起華麗的袖擺，現出契約手環。
雲婓移動目光，當即發現不同。
手環覆蓋的地方，模糊的圖騰正在生成。淺綠的輪廓纏繞手腕，勾勒出葉脈的形狀。
“這是什麼，和契約有關？”雲婓下意識翻過衣袖，沒有發現類似的圖騰，登時鬆了一口氣。
“精靈圖騰。”精靈王接下來的話石破天驚，讓雲婓徹底明白，他這口氣鬆得實在太早。
“光精靈之間的婚姻契約非比尋常，具有一定的強製和束縛性，最顯著的象征就是精靈圖騰。您不是光精靈，僅是傳承血脈，圖騰本不該出現。但我顯然錯了。”
“您知道原因？”雲婓握住腕上的手環，不安的感覺驟然增強。
“僅是一種猜測。”精靈王的目光鎖定雲婓，掌心覆上他的手背。白光微閃，力量在試探，輕易融入雲婓體內，契合到令人吃驚，“生命樹的果實，光精靈的誕生之源。”
雲婓低下頭，看向覆在腕上的手指，大概是過於震驚，他忘記了抽開手。
“您體內不僅有光精靈血脈，還有生命樹果實的力量。每次靠近，我的感知會愈發清晰。所以您能喚醒創世書，獲取古老力量的認可。婚姻契約也在增強，喚醒了我的圖騰。”
精靈王語調平和，貌似所言稀鬆平常，而不是一件驚天秘聞。
“我需要想一想。”雲婓的大腦徹底清醒，明白這番話不是無的放矢。如果精靈王所言一切屬實，契約會變得越來越強，想置之不理絕不可能。
他需要認真思考，確定接下來該如何應對，任何衝動都不可取。
想到暗室中發生的一幕，回憶光精靈的幻像所言，雲婓心頭微動，一個念頭浮現腦海，線索逐漸變得清晰。
生命樹的果實，光精靈的血脈，巨大的代價。
他之前完全想錯了，不同的發現非指風花雪月，而是血脈的力量，提示他尋找契約蘇醒的源頭。從各種跡象推斷，這才是那番話的真正用意。