精靈和鮫人在同日啟程。
天公作美,萬裡晴空，天高雲淨，吹過領地的風也少去酷寒，平添幾分暖意。冬日將過去,這是春回大地的訊號。
雪鬆古堡大門敞開,精靈列隊行出,其後是同樣高挑俊美的鮫人。
烏木樹人提前做出安排，使館方向傳出一陣轟鳴，龍舍和龜舍同時敞開，組成圍欄的藤蔓悉數拆散，蔓枝重回地下,隻餘下成排的陷坑。
“吼！”
棱角龜發出咆哮，邁步越過地麵的陷坑,穿過城內的街道，前去同鮫人彙合。
巨龍展開雙翼，上百頭龐然大物同時起飛，暗影投向地麵,身軀堪比聚攏的雲層，刹那間遮天蔽日。
城民們聚集在道路兩旁，目送棱角龜排成的長龍。
孩子們在人群中穿梭,試圖靠得更近。
“這裡！”
最前方的位置被讓出,孩子們踮起腳尖,仰望背負重甲的巨獸,不由得嘴巴大張,久久無法回過神來,震撼之情溢於言表。
城門緩慢開啟,吊橋轟然落下。
數條鎖鏈牽扯橋身,並排纏繞輪軸，發出吱嘎聲響。
煙塵漫天飛揚，遠處的樹人森林騰起大片彩雲，成千上萬隻雀鳥振動翅膀在風中盤旋。鳴叫聲清脆悅耳，聚集到一起卻分外嘈雜，令人感到頭疼。
哪怕是棱角龜和巨龍，麵對鳥群也不由得煩躁。
唯有樹人能忍受它們，長年累月和平共處，從不會發生爭執。
號角聲響起，聲音蒼涼悠遠。
雲婓手持權杖登上魔龍的背，親自出城為兩支隊伍送行。
鮫人攜帶大量糖塊，裝在箱子和口袋裡，從袋口溢出香甜的氣息。另有數支商隊和鮫人同行，他們計劃前往海港城市，在那裡乘船前往目的地。
商人們常年走南闖北，各個頭腦精明。他們不隻擅長做生意，也擅長察言觀色揣摩局勢。
鮫人公主和年輕國王談笑風生，鮫人們忙著裝載貨物，商人們聚集到一起，互相交流情報，大多有種預感，南部王國將發生巨變。
這種變化是好是壞，暫時無法定論。但有一點，變化時常伴隨機遇。如果利潤足夠大，值得他們冒險。
“美麗的公主，祝您一路順風。”雲婓對迦芙納的印象很好。小公主看似天真爛漫，實則政治嗅覺敏銳，兩人達成合作後，表現得十分坦誠，從不掩飾對權利的野心。
身為鮫人之主直係血脈，她擁有繼承王位的資格。若能在角逐中勝出，她必將富有四海。
“借您吉言。”迦芙納向雲婓頷首，拉起麵紗，踩著幾名鮫人的肩膀登上龜背。
棱角龜四肢伏地，確保小公主每一步都走得很穩。
迦芙納進入帳篷，棱角龜才緩慢站起身，昂起頂著骨角的頭顱，龜甲浮動暗光，黑曜石一般。
朵拉緊隨在迦芙納身後，站定在帳篷前，指引棱角龜前進的方向。
鮫人們陸續登上龜背，抄起鯊魚皮製的繩索，吹響海螺號角，告彆送行的人群，迎著紅日的方向出發，踏上漫漫歸程。
“國王陛下，期待與您再次見麵！”
迦芙納掀起帳簾，風吹起她的長發，讚頌她的美麗和聰慧。
雲婓笑著揮手，大聲道：“美麗的公主，祝您一切順利，能夠得償所願！”
迦芙納笑逐顏開，同樣向雲婓揮手，其後落下帳簾，嬌俏的麵容隱於帳後。
“朵拉，這次回去後，我不會再退讓。哪怕父親暴怒，我也要竭儘全力爭取。我會用雙手獲得想要的一切。”
迦芙納低下頭，看著靜靜躺在掌心的寶石，想到和雲婓簽訂的契約，難得生出一絲惋惜。
“太可惜了，精靈王搶先一步。”
迦芙納不願遵從父親的意願聯姻，對雲婓也無絲毫愛意。之所以發出感歎，全因在雪鬆古堡期間，她進一步了解年輕的國王，發現任何方麵都無可挑剔。如果必須有一個丈夫，他無疑是最完美的人選。
無奈精靈王捷足先登。
“精靈的婚姻契約相當古老，不可能解除。光精靈性情霸道，不容許任何人覬覦自己的婚約者。”
事情固然遺憾，迦芙納並無沮喪。
雙方通過貿易成為盟友，達成另一種形式的契約，同樣能增強她的實力，穩固她在王國中的地位。
“殿下，婚姻契約未必牢靠，露西婭女爵就是前車之鑒。”朵拉身為女官，從多個方麵輔佐迦芙納，政治手腕毫不匱乏，甚至相當精通，“您同西部王國的盟約是目前最佳選擇。”
“我明白，隻是有些感慨，兩者並不衝突。據我觀察，雲婓陛下對婚姻契約頗為抵觸，如果他不點頭，事情還有得拖。”迦芙納撐著下巴，笑彎一雙大眼睛。
“精靈生命漫長，等待不會太難。”朵拉說道。
“如果等待沒有儘頭，無法得來答案，光精靈會否重拾傳統？”迦芙納轉頭看向她，手指卷起一縷長發，發上鑲嵌寶石，映襯她的雙眼，如同蔚藍的海洋。
“光精靈的傳統，您是說掠奪？”
“對啊。”迦芙納點點頭，“雲婓陛下實力強悍，和精靈王勢均力敵，戰鬥力旗鼓相當。光精靈的傳統未必適用。隻要他不願意，即使有婚姻契約，精靈穀的主人也會一直單身。”
“殿下，雲婓陛下是您的盟友，鮫人和精靈也有盟約。”朵拉提醒道。
“放心吧，朵拉，我之前說了，隻是在假設。”迦芙納坐直身體，想要變得嚴肅，突然又想到什麼，瞬間破功，“不過，能看到精靈王困擾的機會可不多。”
朵拉歎息一聲，對小公主的性情十分無奈。
思索她的一番話，又覺得很有道理。
光精靈向來是美麗優雅和冷靜智慧的代名詞，某一天打破固有認知，四方王國必定為之震動。
必須承認，機會千載難逢，她也很想一睹奇景。
鮫人的隊伍逐漸遠去，精靈們也整裝待發。
和鮫人不同，精靈沒有攜帶任何貨物。東部王國發生異變，邊境出現魔族蹤跡，回國後很可能迎來戰鬥，他們決定輕車簡從。
冰霜巨龍降低高度，精靈王縱身躍起，長發和袖擺在風中飛揚，袖口的花紋流動金光。
巨龍魚貫落下，精靈們陸續登上龍背。
幼龍盤旋在半空，不時靠近冰霜巨龍，表現得依依不舍。
“和它們一起走，如何？”雲婓抓住時機，想把小家夥送回精靈穀。
“嗷！”幼龍立刻搖頭，惜彆之情一掃而空。連連朝巨龍揮舞爪子，示意它們快走。自己則撲向雲婓，展示出堅定的決心。