周嘉榮想了一下，擺手道：“不必，現在先彆打草驚蛇。通知一下鋪子裡，停止跟廖家鋪子競價，就保持在現在價格即可，等廖家收購得差不多了就撤。”
若是現在讓廖綺蘭知道他們已經弄出了肥皂的配方，廖綺蘭肯定不敢再將所有的資金都投入進去。
都到這一步了，周嘉榮怎麼能讓他們輕易地全身而退。
劉青當天晚上便將信差信得過的人親自送去了江南，估計在二月之前，紀天明就會收到信。
***
這邊，廖綺蘭氣衝衝地從大理寺出來，在心裡把周嘉榮給罵了個狗血淋頭。還是最得寵的皇子呢，這點小事都辦不了，還推諉，算什麼男人？
她負氣衝衝地回到了鋪子裡，琢磨了許久，覺得這事還是得找四皇子。
四皇子可是拿了大半的分成，也該出些力，沒道理什麼都不乾就等著坐享其成。
她寫了一封信，正要叫人送到四皇子府上，卻聽林掌櫃喜滋滋地來報：“姑娘，對麵的鋪子停止漲價了，現在他們的價格跟咱們一樣。百姓見他們也不漲了，估摸著價格已經到頂，都紛紛過來賣油脂了。”
廖綺蘭捏著信的手一頓，想了下，將信丟進了爐子裡。不到萬不得已，她不想去找四皇子，不然被人發現了，說不清楚。
“現在多少文了？”廖綺蘭問。
林掌櫃說：“三十文一升的上等油脂。”
這麼貴，比以前的價格貴出了好幾倍。廖綺蘭有些心疼，不過很快又想開了，賣到江南，再把價格提個一二兩銀子就是，到時候這筆成本錢也不需要他們出。對比肥皂的豐厚利潤，這點成本的增加也不算什麼。
“既如此趕緊收，收完之後，安排人儘快送到莊子上。”廖綺蘭吩咐道。
林掌櫃笑著應下的：“好的。是三殿下幫了忙，對方才肯罷手的吧，姑娘要不要去謝謝三殿下？”
林掌櫃還不知道廖綺蘭跟二皇子的奸情。
聽到這句話，廖綺蘭就想起自己去大理寺碰壁的事，可她好麵子，也不想讓人知道周嘉榮壓根兒不肯幫忙的事，含糊道：“我知道了，林叔你去忙吧。”
打發走了林掌櫃，廖綺蘭舒了口氣，又安排人盯著對麵的鋪子，希望彆再弄出些什麼幺蛾子。
好在接下來幾日都風平浪靜的，對麵也沒再搞事。而且因為對麵的人比較挑剔，人又少，收購原料的速度遠不及他們這邊，同樣的價格，很多百姓都更喜歡將東西拿到他們鋪子上賣。
這樣一來，不過六七天的時間，廖綺蘭的鋪子上便將所需要的原材料給收齊了。
這下就是生產肥皂的事了。
因為怕被人知曉了配方，廖綺蘭安排的夥計都是信得過的，全家的賣身契都掌握在她手中的那種，因此人並不多，製造肥皂的速度有些慢。
到了二月中旬，才將收購的材料用了一大半。
這批肥皂，四皇子準備弄到最富庶的江南去賣。江南多商賈士子，這些人有錢，又喜歡附庸風雅還愛攀比，他們花得起這個錢，也願意掏這個錢。而且江南地域更廣闊，人口更多，必定比京城賣出去更多。
為了將這批肥皂順利運送到江南，他還特意花高價雇了一隊鏢師，護送肥皂南下，派了信得過的心腹去將這批肥皂打包售賣給江南的商人。
而同一時間，紀天明也已經陸續收到了京城的來信和肥皂樣品。
看到手上的肥皂成品，還有配方，紀天明先讓人買了點原材料回來，自己在家做了一遍，並不難。雖然因為沒有合適的磨具，而且是第一次做，形狀不是很好看，表麵也有些突起，不是那麼光滑，可洗浴的效果並不差。
“果然是個好東西！”紀天明掂了掂手裡的肥皂，真是沒想到最尋常的豬油、石灰和草木灰之類的，都能做出這樣實用的東西，隻可惜，做出此物的是個心懷叵測還跟二皇子勾搭上的女人，不然倒是能為他們所用。
通過劉青送來的信，紀天明已經知道了廖綺蘭他們的打算。
對方做了這麼多肥皂，京城賣不完，肯定是要往全國各地鋪貨的。
而他剛到江南，還未站穩腳跟，手裡也沒有足夠多信得過的人。若是這時候也學廖綺蘭，做肥皂，再賣出去，以謀取暴利，怕是不妥。一是擔心做肥皂的夥計會被人買通，泄露配方。二是若做獨門生意，發了財恐怕會被地方豪橫的大戶盯上。第三，他就是現在做，恐怕也趕不上廖綺蘭的速度，還是會落後一步，最後不過撿彆人剩下的吃罷了。
想大賺一筆，不可能。殿下能想到的法子，其他大戶就想不到嗎？
天底下的能人多了去，不消多久，這個配方估計就會被很多人知曉，做肥皂的人也會越來越多，能夠大賺一筆，謀取暴利的隻能是最前麵那批人，後麵肥皂的價格肯定會下來。
所以這時候再花大力氣做肥皂，開鋪子賣肥皂，實屬下下策。
紀天明想了一夜，第二日寫了幾封信，並附贈一塊肥皂，讓人分彆送去給這幾位老爺，邀請他們到如意茶莊相聚。
過了三天，到了約定的時間，紀天明提前一會兒到了如意茶莊，等了半盞茶的功夫，六位老爺相繼到來。
這幾位都是蘇州府、鎮江府、杭州府等地豪門大戶，家裡的鋪子遍布各地，本身有錢，跟官府的關係也很好，屬於當地一霸。
六位老爺都是認識的，看到對方，挑了挑眉，打完招呼，便看向了唯一的陌生人：“你就是紀秀才？”
紀天明拱手致禮：“正是在下，今日將幾位老爺請過來，是有一樁買賣想跟幾位老爺談談。”
紀天明將手裡餘下的幾塊肥皂擺到桌子上：“想必此物幾位老爺都不陌生，在下想將肥皂的配方賣給幾位老爺，不知道老爺們意下如何？”
六位老爺你看我，我看你，心裡有些埋怨這個紀天明不會做事。私底下商量嘛，將這麼多人聚在一起，他打算賣給誰？
蘇州府最豪橫的萬老爺拍了拍桌子：“紀秀才，你打算怎麼個賣法，說吧！”
紀天明笑著說：“我看幾位老爺都是實誠大方之人，又都有各自的經商範圍，所以依在下愚見，此物的配方共同賣給幾位老爺再合適不過。”
他事前就調查過，這幾位老爺不但身家雄厚，而且所經營的地盤和產業也不相衝突。比如蘇州府萬家，主要是做絲綢、棉布買賣的，萬記絲綢棉布暢銷南北，而鎮江府的劉家主要是做毛皮生意的，經常往返於西北江南多地……
他們得了肥皂的配方，賣出去的地方即便有重合，也不會太嚴重，就不會有直接的競爭。
聽他說明了情況，萬老爺臉色好看了許多：“你說得也有道理，那你這個配方多少錢？”
紀天明含笑道：“這個端看幾位老爺，錢多少都行，紀某隻是想跟幾位老爺交個朋友！”
他不說最後一句話還好，這麼一說，大家倒是不好意思將價格壓得太低。
紀天明見他們不說話，隻是交換眼神，識趣地站了起來，道：“我肚子有些不舒服，去方便一下，幾位老爺先坐一會兒。”
他一走，六個老爺就討論了起來，該給多少錢合適，給多了他們吃虧，給太少說出去也不好意思。而且萬一紀天明不滿意，又將這配方賣給了其他人怎麼辦？
商量了好一會兒，他們才達成了統一。
這時候，紀天明也回來了。
萬老爺清了清嗓子，開口道：“紀秀才，咱們也不欺你，這個配方咱們可以用六萬兩銀子的價格買下來，但是有一個條件，那就是你隻能賣給我們，不能再賣給彆人！”
紀天明本來就沒想過再到處賣，他點頭道：“可以，不過有一事我要先跟六位老爺說清楚。這個配方除了我這裡，京城還有一家店也有，他們不肯透露配方，這是我根據香皂自己摸索出來的配方。對方以後會不後透露就不好說了。”
六人聽到這話你瞧我，我瞧你，都沒作聲。
這獨一無二的配方和已經有人知道的，那又不一樣了。
紀天明看到這一幕就知道他們在想什麼，輕輕笑道：“幾位老爺應該比紀某更清楚，天下沒有不透風的牆。肥皂的配方，既然在下能摸索出來，彆的人也可能會，隻不過需要時間罷了。咱們需要的就是這個時間差，而且普通人，即便知道了配方，也沒辦法將肥皂賣到更遠的地方，賺取更多的錢，但幾位老爺就不一樣了，你們的車隊、船隊，能夠走遍五湖四海，自然也能將肥皂賣到更遠的地方，賺取普通百姓永遠沒法賺取到的利潤。”
這倒是！有時候領先一步，那就能一直領先！
萬老爺他們作為商人，更清楚這一點。
幾番衡量，他們最終還是決定買下配方。
萬老爺笑嗬嗬地說：“紀秀才言之有理，這個配方我們買了！”
雙方達成了交易，都很歡喜。
萬老爺很欣賞紀天明，還邀請他到府上做客。紀天明也有意跟這些人交好，便答應了下來。
拿到配方後，萬老爺他們立即組織人手，購買原料，生產肥皂。
這些巨賈手底下有的是人，又不缺錢，速度極快，不過幾日功夫，鋪子上就陸陸續續鋪上了肥皂，而且隻要五兩銀子一塊，足足比京城的便宜了一半的價格。
肥皂一經推出，果然獲得了富家千金貴婦的喜愛，還有那些青樓名妓也極為喜歡，經她們一宣傳，喜好附庸風雅的讀書人也不少都用了肥皂。
江南掀起了一股肥皂熱，大戶人家都用肥皂取代了以前的澡豆、胰子之類的。
見到肥皂一經推出就獲得了極豐厚的利潤，現在又正值春暖花開之際，百花齊放，花香撲鼻，幾家便相繼推出了各種富含花香的肥皂，清幽撲鼻，各種香味都有，頗受姑娘們的好評。
***
經過半個多月的長途跋涉，四皇子派出的車隊總算到達了江南。
住進客棧，安頓下來後，四皇子的心腹，也是他的遠方表弟毛泰趕緊拿著肥皂，帶著隨從上街，準備找合適的商家吃下這批肥皂。
他第一個選中的目標是萬家。
萬家乃是江南巨賈，家資頗豐，絲綢、棉布暢銷南北，開的店鋪也極多，萬家完全有能力一口氣將這些肥皂吃下。
毛泰相信，對方見識了肥皂的神奇功效後，定然會被其折服。
他來到萬家的一家布莊，找到掌櫃的：“掌櫃的貴姓？鄙人姓毛，有一樁生意要跟掌櫃的談！”
對於這種情況，萬家掌櫃已經習慣了，笑嗬嗬地說：“鄙人姓劉，毛公子有何生意要談，咱們借一步說話。”
他將毛泰領進了裡麵的一間茶室，夥計趕緊奉上茶水點心招待客人。
雙方寒暄過後落座，劉掌櫃問：“毛公子可是準備進一批布？”
毛泰搖頭，神神秘秘地說：“非也，劉掌櫃，我這裡有一稀奇之物，請掌櫃的過目。”
說完，拿出了兩塊肥皂。
劉掌櫃看著肥皂傻眼了，這算什麼稀奇之物？大街小巷到處都是，他們鋪子上都有這個賣。
毛泰還以為劉掌櫃不識貨，得意地講解起來：“劉掌櫃，此物名叫肥皂，可清潔皮膚、衣物等，效果比之以前的皂角、澡豆、胰子好上許多倍。掌櫃若是不信，可讓人送來一盆水試試。”
劉掌櫃表情複雜地看著他，像是在看地主家的傻兒子：“毛公子，我信。不過你這東西，咱們恐怕用不上。”
毛泰大驚：“怎麼會呢？劉掌櫃，這東西在京城可流行了，達官貴人們都喜歡得很，十兩銀子一塊，很多人爭相購買。我們東家說了，賣給劉掌櫃就便宜些，八兩銀子一塊，若是劉掌櫃能將我們的貨都吞下，價錢還可以商量。”
撲哧！
劉掌櫃身後的夥計再也忍不住，笑了出來。
劉掌櫃有些不好意思，瞪了夥計一眼，笑嗬嗬地對毛泰說：“毛公子若是要肥皂，彆說八兩銀子了，您若是要得多，四兩銀子我也可以賣給你！”
這下輪到毛泰傻眼了。他難以置信地看著劉掌櫃：“掌櫃的莫不是跟我開玩笑？”
劉掌櫃搖頭，起身道：“老夫人是生意人，自然不會拿這種事跟公子開玩笑。毛公子隨老夫來便知道了。”
他清楚，不讓毛泰親眼見到，毛泰是不會信的。
他把毛泰領到鋪子西北臨近窗戶的地方，幾個打扮得很漂亮的女子領著侍女在挑東西，走近一看，他們挑的正是肥皂，四四方方一塊，有紅的、粉的、綠的、藍的……
其中一個紫衣少女拿起一塊粉色的肥皂放在鼻子前嗅了嗅：“芳姐姐，我喜歡桃花香的，就買這個了。你選好了嗎？”
另一個白衣女子也拿了塊顏色更深一些的說：“挑好了，我選這塊玫瑰香的。”
夥計在一旁道：“兩位姑娘，加了花香的肥皂每塊要貴半貫錢，都是五貫五百文錢！”
大齊一兩銀子兌換一貫銅錢，也就相當於五兩五的銀子。
劉掌櫃扭頭看著大受打擊的毛泰道：“毛公子都看見了，老夫沒騙你，你手上這種沒有香味的肥皂，我們鋪子上都隻買五兩銀子。而且這肥皂在咱們蘇州府也不算什麼稀奇的東西，街上好些鋪子裡都有，公子若是不信，可以去彆的鋪子打聽打聽，都是賣五兩銀子左右。”
毛泰張了張嘴，不知道該說什麼好。他總共帶了十萬塊肥皂南下，本來打算大賺一筆的，可不曾想，江南早就有肥皂了，還比他們便宜得多！這些肥皂賣不出去，豈不是要砸在他手裡？那他如何回去向四殿下交代？：，，.