武親王和跟隨其的幾個主要將領都被邀進宮參加晚宴，其餘的將士則被帶去了軍營，安頓，同樣有好酒好菜招待他們。
可能是上次長壽宮給興德帝留下了不小的陰影，這次他將晚宴的地點定在了宣德殿，規模也小了許多，但身份卻更貴重，全是皇室宗親和三品以上的大員，皇後也攜幾名品階比較高的妃子出席，因為這算半家宴性質的接風洗塵宴，身為嫡母，她肯定是要到場的。
皇後也許多年不曾見過武親王了，看到他就親熱地說：“武親王過來讓本宮看看。”
“兒臣見過母後。”武親王跪在皇後麵前，恭恭敬敬地行了一禮。
皇後忙讓他起來，然後仰頭好好打量了他一番，讚道：“幾年不見，武親王又長高了吧。這些年，你在西北受苦了。你父皇時常念叨著你，惦記著你，如今平安歸來就好。”
“是兒臣不孝，讓父皇母後擔心了。”武親王一臉慚愧地說。
閒話了幾句家常，皇後又一一介紹了穆貴妃、淑妃、惠妃等人，這些宮裡的老人，武親王自然全部認得，倒是近幾年進宮的幾個妃子不認識，一一見了禮後，晚宴也正式開始了。
大家把酒言歡，看歌舞表演，其樂融融。
最上首的興德帝側頭看了一眼皇後含在嘴角的笑容，輕聲問道：“皇後覺得武親王如何？”
皇後知道這是他的心頭好，自是大誇特誇：“武親王一表人才，人中龍鳳，自是不凡。臣妾還沒恭喜陛下呢，如今世人都說武親王是繼護國公之後，我們大齊的新一代戰神，有他在，邊疆定然無憂，陛下也能去一樁心事了。”
這話興德帝愛聽，他輕輕點頭，含笑道：“武親王確實不錯，皇後今日沒去十裡坡，成千上萬的百姓特意來迎接他。”
皇後聽出了他的驕傲，微笑道：“武親王力克匈奴，揚我大齊神威，當得起全城百姓相迎。”
興德帝定定地看著她：“皇後對武親王頗為推崇啊。可惜這孩子什麼都好，就是跟朕一樣，子嗣單薄，都年方二十四了，府中還隻有一子。聽聞皇後有一侄女，正值妙齡，可許配了人家？”皇後臉上的笑容差點維持不下去了，她怎麼都沒想到，興德帝竟然在這裡等著她。
過年前興德帝委婉地提了一句過繼的事，見她沒接話，事後也沒再提起過，如今幾個月過去了，皇後也逐漸放鬆了警惕，以為興德帝已經打消了那個念頭。誰料興德帝今日竟會突然提起她侄女的婚事。
皇後手腳冰涼，這次陛下再提起恐怕容不得她再模糊過去了。她不知道該怎麼答才能不觸怒興德帝，她侄女還沒定親，若是她說已經許配了人家，這就是欺君之罪，可若要說實話，興德帝下一句“你看武親王怎麼樣”，她當如何作答？難道真的要將徐家綁在武親王這輛車上嗎？
明眼人都看得出來，自從武親王以少勝多大敗匈奴後，陛下就對其極為重視，不斷地給他造勢，利用他來打壓穆家，陛下如今最屬意的兒子就是武親王了。可能是因為穆家的聲望受損，武親王崛起了，如今陛下已經不掩飾他對武親王的看重了。
這時候恐怕不少人願意將女兒送到武親王府上，博一個滔天富貴。可皇後卻另有想法，她在後宮呆了一輩子，如履薄冰，謹小慎微，最後因為沒有生兒子，還不是一場空。
武親王已經有嫡妻，嫡子，以後後院裡也少不了女人和兒子。她侄女進去，拿什麼爭？就算能爭得一時的寵愛，又能笑到最後嗎？誰也不能保證。而且萬一武親王落敗了，徐家反而要受牽連。
綜上種種考慮，皇後遲疑了。她是百般不情願，將侄女嫁進武親王府，不然她前麵的裝傻充愣算什麼？
“怎麼，朕這個問題很難回答嗎？”興德帝語氣不變地問道，臉上還掛著笑容。
但熟悉他的人都知道，他已經很不高興了，嘴角抿了起來，眼底半絲笑意都無。
皇後沒辦法，心裡發苦，卻不得不開口：“當然不是，小八她性子野，不守規矩，針織女紅一概不通，家裡準備好好教教她再說。”
委婉地表達了一下徐家還沒嫁女兒的意思，希望興德帝能夠放過她，但以皇後對興德帝的了解，恐怕很難。就在她絕望地等著壞消息來臨時，旁邊忽然插進、來一道聲音：“性子野，那長得漂亮好看嗎？若是好看也行，我們嘉榮長得那麼好看，陛下可要給他賜個漂亮的媳婦，以後好給咱們生個好看的孫子孫女！”
穆貴妃聽了一半，還以為興德帝想給周嘉榮找媳婦呢，畢竟連老四這個弟弟都娶妻了，就她的嘉榮還沒娶媳婦兒，陛下要賜婚也行，但必須得好看。
她哪知道興德帝心眼偏到天邊去了，想著給老大娶側妃都沒想到老三呢。
但她這橫插一腳，卻解了皇後的難題。
皇後心下一鬆，感激地看了穆貴妃一眼。誰說穆貴妃傻？沒眼色的？這樣的沒眼色多來多少次都行。
就是興德帝的臉色不那麼好看了，雖然他現在大力扶持武親王，沒那麼顧忌穆家了，但他是個要麵子的人，不想讓人覺得他太偏心眼。尤其是穆貴妃是個不會看人臉色，我行我素，惹急了不分場合，什麼都敢說的人，要真惹惱了她，當場鬨起來，哪怕責罰她一頓，他也沒臉。
他隻能含糊道：“朕慢慢看看，一定挑個漂亮的，你們母子都滿意的。”
穆貴妃還真信了，高興地說：“那就謝謝陛下了。”
經她這麼一打岔，興德帝也不好再繼續先前的話題了，隻能作罷。
皇後心下大安，打算回頭就跟家裡遞信，家族裡凡是十二歲上的姑娘，都趕緊定個人家，不想那麼早將她們嫁出去，多留在家裡幾年也行，但必須得把親定了，不然再來這麼一回，她可沒法拒絕皇帝。
隻是陛下似乎打定了主意，要給武親王拉更多的籌碼，她身為中宮皇後，恐怕很難置身事外。罷了，走一步看一步吧，皇後無聲地歎了口氣。
這邊的動靜，周嘉榮他們完全不知，幾個兄弟熱情地喝酒。
武親王酒量極好，比之周建業不知道好了多少倍，他們三個弟弟敬他一個人，還有那麼多大臣皇親敬酒，他臉上竟半點醉意都沒有。最後還是中山王怕喝醉了出醜，率先喊停：“大哥，大哥，打住了，不來了，我們喝不過你。”
武親王笑哈哈地拍了拍他的肩：“過幾日請你們到我府上，咱們兄弟幾個小聚，隨便喝。我在西北那邊帶了一些很好喝的葡萄酒回來，三弟、四弟、六弟一定要嘗嘗！”
酒過三巡，氣氛正酣之事。
武親王站了出來，向皇帝表示：“父皇，兒子九年未歸，不曾在父皇母後膝下儘孝，深感慚愧。因此兒臣特意給父皇母後和諸位娘娘、幾個弟弟妹妹們帶了些禮物，請父皇過目。”
興德帝聞言，想起去年生辰時這個大兒子送的禮物，彆出心裁，又感人，還是獨一份，心裡有幾分期待，放下酒杯道：“哦，呈上來朕看看。”
武親王顯然是早有準備，大手一揮，讓人呈上來一個小匣子。
興德帝看著比巴掌略大一些的匣子，有些意外，莫非是什麼奇珍異寶？他興趣喪失了大半，身為九五至尊，什麼樣的奇珍異寶他沒見過？西北苦寒之地，哪及得上京城繁華。
可為了給這個目前他最滿意的兒子撐臉，興德帝還是興致勃勃地說：“孫承罡打開看看。”
孫承罡連忙小心翼翼地打開了匣子。
匣子裡並沒有珠光寶氣，反而躺著一卷看起來普普通通，甚至有些陳舊的棕色羊皮書，讓猜是寶玉或寶石的大臣們後妃們大為失望。
倒是興德帝蠻沉得住氣，抬了抬下巴道：“這卷羊皮書上寫的是什麼？”
武親王示意孫承罡將羊皮書展開，上麵是複雜的匈奴文字，中間還有一副圖，看樣子是某種工具的鍛造圖案。兵書尚書看了很感興趣，側頭問工部尚書：“孔大人，你可看得懂那羊皮書？”
孔祥勝輕輕搖頭：“匈奴文在下不識，不過看那圖案，似是某種武器的鍛造方式。”
果然，武親王下一句話就證實了他的猜測：“回父皇，此乃匈奴彎刀的鍛造之法，這次大敗匈奴，從其將領身上取得的戰利品。兒臣已經讓人將上麵的匈奴文字翻譯成了漢文。”
孫承罡這才留意道匣子底部還有一張白紙，連忙拿了出來，遞給興德帝。
興德帝看後，龍心大悅：“論其長技，弓矢為第一，彎刀次之。武親王不但大敗匈奴，還尋到了他們的鍛造之法，甚好，甚好！”
匈奴人使用的武器，除了弓箭，便是彎刀。這種刀鍛造之法極為優秀，輕便鋒利，尖頂薄刃，看起來有點像初七八的月牙，彎彎的，故此得名彎刀。
這種鍛造之法，匈奴人藏得很緊，漢人根本無從得知。今日武親王將他們的方法都弄了回來，以後完全可以鍛造出相同的彎刀，甚至是改良，或是製造能夠專門克匈奴人彎刀的武器，這樣在近戰中，便能占據極大的優勢。
這個禮物送到了興德帝的心坎裡，也大大地給他長了一番臉，聽著大臣們的“恭喜陛下，賀喜陛下”聲，興德帝高興地將圖紙給了孔祥勝：“孫承罡將此物給工部，好好研製。”
“是，陛下。”孫承罡將圖紙放回去，匣子小心蓋上，送給了歡喜不已的孔祥勝。
大臣們又免不了對武親王一頓誇。
看到這一幕，中山王酸溜溜地小聲說：“大哥太厲害了，自打他回來，父皇大臣百姓都一個勁兒的誇他。你們看父皇的嘴角，我就沒見父皇這麼開心過。”
最後一句自然有些誇張，但這是自去年十一月壽宴以來，興德帝最高興的一次沒錯。
周嘉榮悄悄看了一眼兩個弟弟黯然的神色，無聲地歎了口氣。這個大哥真是個強勁的對手，聰明能乾又勇猛，實打實的軍功，一下子把他們三個弟弟都給比了下去，沒有誰敢直其鋒芒。
有那麼一瞬，周嘉榮都生出不要跟他爭的念頭。
因為大哥是真的很優秀，而且處處為大齊著想，他若是登基，想必是天下百姓的福分。若是輸給大哥，他心服口服。
隻是看到父皇身邊母妃無憂無慮的笑臉，想起彈幕和廖綺蘭所說的穆家結局，他又將這個念頭壓了下來。彈幕很久沒出現了，也不知道他和穆家的命運是不是改變了。
再等等吧，大哥已經回京了，短期內不會離開京城，多處一處，了解他是什麼樣的人，再做決定。
周嘉榮壓下心裡的種種想法，將注意力轉回了宴席上。
武親王已經開始送第二波禮物了，這次是送給後宮諸位娘娘的，每人一壇葡萄酒。西北那邊氣候乾旱，夏季日照時間長，葡萄又甜又大，釀出來的葡萄酒也極為好喝。單是葡萄酒，自然輕了一些，他還附贈了一套專門用來喝葡萄美酒的夜光杯，這些杯子非常好看，杯身瑩白發亮，後妃們一看就喜歡上了。
當然給皇後娘娘的禮要厚一些，除了葡萄酒，他還送了一塊顏色鮮豔的波斯地毯給皇後，皇後誇獎了他一番讓人收了起來。
送完了後妃禮物，輪到了三位皇子。
這會兒興德帝和大臣們都被武親王這彆致又用心的禮物引起了興趣，紛紛看向他。
武親王拱手道：“三弟，四弟，六弟，這次回來匆忙，為兄沒尋到特彆的禮物，就帶了一些這幾年我在西北收集的奇珍，弟弟們看看，有瞧得上的，但拿無妨，不必跟大哥客氣。”
說完他大手一揮，兩個侍衛抬了個半人多高的大箱子進來，打開，一層層的，總共有九層，每一層都有三個格子，格子中間擺放著一物，有和田美玉，犀牛角，象牙筷子……
有價值連城的珍寶，也有比較普通的物品。
武親王笑著說：“這裡麵的東西，有的是我打獵所獲，有的是我從匈奴人身上繳獲的戰利品，也有的是無意中遇到的珍寶，通通在這裡了，三弟，四弟，六弟，看看有沒有你們喜歡的！”
中山王最貪財，一下子便看重了那個半個巴掌大的和田美玉。這麼大的一塊玉，可要值不少錢，他見周嘉榮沒拿的意思，伸手小心地拿起和田玉道：“大哥，我喜歡這個可以嗎？母妃生辰快到了，我正好沒有尋到合適的禮物，就用大哥的借花獻佛了，回頭找合適的工匠雕刻成母妃最喜歡的荷花送給她。”
武親王將東西拿了出來，隨便他們挑，自然沒有不答應的道理，哈哈哈大笑道：“四弟喜歡拿去就是，就當是我提前送惠妃娘娘的生辰禮，四弟再挑一件吧。”
中山王有些心動，但父皇母後和宗親大臣們都看著呢，這麼多人看著，三哥六弟都沒拿，他又拿一樣，彆人怎麼看他？隻得忍痛拒絕了：“多謝大哥，有這塊玉已經很好了。”
武親王笑了笑，沒有勉強，看向周嘉榮和蜀王。
蜀王比較謙讓，輕聲道：“三哥，你先選！”
周嘉榮背著手，輕輕道：“不用，大哥這裡件件都是精品，六弟先選無妨。”
聽周嘉榮這麼說，蜀王沒再禮讓，琢磨了一會兒，選了一個比較精巧的萬花筒：“我喜歡這個，謝謝大哥。”
武親王笑道：“六弟不必客氣，這是一個西方來的商人帶來的，我看挺有意思的，跟咱們中原的不一樣，就從他手上買了回來。三弟，就剩你了，這些可有喜歡的？”
周嘉榮已經將箱子裡的二十七件物品都看了一遍，這些東西珍奇歸珍奇，但他不像老四那麼貪財，喜歡貴的，也沒有老六的好奇心，因此沒哪個特彆喜歡的，本打算隨便選一個了事，隻是目光一轉，不小心瞟到了武親王彆在腰上的那把彎刀。
這把刀跟武親王剛才進獻的圖紙很像，不過尺寸小了許多，大概隻有巴掌那麼大，上麵還鑲嵌著幾顆紅紅綠綠的寶石，應該是彎刀的縮小版。這種匈奴的刀，武親王在西北應該見過不少，他想要也不算奪人之好吧？
周嘉榮好武，看到沒見過的武器有些心癢癢的，也想試試匈奴的彎刀是不是真如傳說中的那樣鋒利，削鐵如泥，隨即一指道：“大哥，恕小弟冒昧，不若將你的這把彎刀送給我吧，我還沒見過這樣的刀，實在喜歡得很！”
話音剛落，許久不見的彈幕突然冒了出來！
【啊啊啊，我看到了不得了的一幕？】
【怎麼回事，前陣子為什麼不讓我們發彈幕？男主被圈禁了，後麵怎麼辦？難道他還會殺回來？】
【不大可能吧，給皇帝戴綠帽，鬨那麼大，名聲都毀了，除非皇室宗親都死絕了，不然哪輪得到他啊。】
【誰知道呢？是不是換男主了？大皇子這麼受寵，莫非大皇子是新的男主？】
【隻有我關心那把彎刀嗎？看起來好熟悉的感覺，好像在哪兒見過！】
【我也感覺好眼熟！】
【你們沒認錯。這是大皇子勾結匈奴的證物。】！