我淡緩了語氣。“浣碧是女孩子家。到底是害羞的。這樣匆匆說定婚事也不好。不如回去之後。我細細問了她意思才好。”
“不用”。浣碧的語氣堅決而清冷。她依著一株杉樹。身姿筆直而立。道：“既然已經說了。那麼便不必再分兩次。一次說清楚了就是。”她的目光牢牢迫視住阿晉。咬著唇道：“阿晉。你坦白說。你喜歡不喜歡我。”
阿晉何曾見過女子這樣直接說話的。不由麵紅耳赤。急得都有些結巴了：“不是不是。碧姑娘。我是喜歡你。可是我隻是把你當做妹妹一樣。”
浣碧神色一鬆。像是舒了一口氣。道：“你不喜歡我。我自然不會嫁給一個不喜歡自己的人。可是最要緊的是。我也不喜歡你。我浣碧不喜歡一個人。斷斷不會嫁給他。哪怕她多喜歡我呢。”浣碧看我一眼。她這心思。卻是和我對溫實初一模一樣。浣碧定一定神。道：“若我有一天要嫁人。我自己會告訴小姐。不用旁人為我費心安排。我若喜歡一個人。哪怕是嫁於他做妾也是心甘情願的。可是如今。我隻想安安心心陪著小姐。今日我便把話放在這裡。但願我的婚事。以後不要再有人提起。”浣碧狠狠說完。像是了卻了一件極大的心事。然而到底是女兒家。當眾說這樣的話。一張俏生生的粉臉紫漲如血。跺一跺腳發足奔得遠去了。
阿晉訕訕道：“我到底是配不上浣碧姑娘的。”
我好言道：“浣碧的心氣一向高。如今與我經曆家變。難免什麼事都看得淡了。王爺見諒。”
玄清也是懊惱不堪。向我致歉道：“今日之事。是我魯莽了。我隻是想早日讓浣碧有個歸宿。卻叫浣碧姑娘生氣了。”
我心中擔憂浣碧。口中道：“不要緊的。我回去好好勸她就是。”欠一欠身。也不及告辭。追了上去。
回到屋中時。槿汐悄悄兒上來道：“可是出了什麼事了。浣碧姑娘一回來就哭呢。”
我進去一看。浣碧果然蒙著頭躲在被子裡嚶嚶哭泣。我心中一陣涼複一陣。一時也無法勸她。隻得先把那朵小小的新荷插在了瓶中。
次日起來時。發現瓶中供著的荷花一夜之間隻剩了一條姿態完美、略微泛黃的莖乾。淺粉色的花瓣零落散在瓷瓶周圍。似一雙雙飛不起來的蝴蝶。沉靜地躺著。
我微微歎息。亦是傷感不已。“好好的花。一夜便落了。”
“新開的第一朵花。總是開不長久的。”浣碧的聲音泠泠響在耳後。她伸手拂落花瓣。收到一個紗袋中。“等我放到太陽底下曬乾了。再存起來吧。”
我按住她的手。“浣碧。你還難過麼。”
她清淺一笑。“我想了一夜。王爺是為我打算。”她的唇角淡淡一揚。“在王爺眼裡。我是舒貴太妃故交的女兒。為我安排婚事。嫁給他熟悉的人。有什麼不對。”可是她眼中的寥落那麼分明而清晰。“在王爺眼裡我就是跟在小姐身邊的一個小丫鬟。所以。能嫁的。自然是他的親信隨從。更是半點錯也沒有。”
我歎一口氣。道：“浣碧。你一向聰明。可是不能鑽了牛角尖。即便昨日王爺不知道你是何姨娘的女兒。也知道我與你是情同姐妹的。怎會是存心要把你輕易打發了配給小廝呢。就因為他知道我與你如姐妹一般。又是太妃故交的女兒。才讓你嫁於他所信任放心的人。”我為她撩開鬢邊碎發。道：“何況。你與阿晉一向談得來。難免王爺錯了主意。”
浣碧起先隻是靜靜聽著。聽到最後一句。倏然抬頭盯著我道：“可是……”她的笑意漸漸深了下去。“王爺與小姐也是一向談得來的。”
她咬重了“一向”兩個字。我矍然一驚。“我也隻是與王爺談的來而已。所以。你就疑心王爺是要借你的婚事接近我了。是麼。”
浣碧咬著唇低頭不語。片刻。道：“我總覺得。王爺是對小姐太好了。還千裡迢迢為小姐取來了家書。”
“那麼……”我問：“溫實初是如何待我的。我又是如何待他的。”
“溫大人從小就對小姐很好。小姐也很會拿捏分寸。當日初來甘露寺。我見小姐受種種零碎辛苦。也是很想小姐能有個終身的依靠。哪怕是不為人知的也好。當然。王爺的品性相貌、氣度學識。樣樣皆在溫大人之上。可是……”浣碧遲疑片刻。“王爺是皇上的弟弟啊。”
浣碧的話語。如同一盆涼水。兜頭倒了下來。我沉默。繼而淡淡道：“我何嘗不曉得。他是他的弟弟。況且。我對他。並沒有半分彆的心思。”
浣碧情急。晃著我的身子道：“我曉得昨日許多話。小姐聽了會刺心。可是即便小姐沒有對王爺的心思。王爺也沒有對小姐的心思麼。有些事還是早早留心著就好。咱們……咱們經不起了。是不是。”
是。我是多麼害怕
我默然良久。仿佛是屋裡點著的檀香。漸漸迷蒙了我的眼睛。我勉強笑著道：“浣碧。你放心就是。沒有那樣的事。王爺待我是知己。我亦待他是知己。在宮裡還是宮外。他都幫了我這樣多。你何曾見他有一言一語冒犯我。自然。我亦是曉得分寸的。”
浣碧點一點頭。依在我懷裡。嚶嚶道：“小姐。我從小沒有娘。都是你一力照顧我。如今。也是我們姐妹相依為命了。”
我撫著她的頭發。柔聲道：“我曉得的。我曉得。”
然而浣碧的話。一記一記落在我心上。我無聲地歎息。或許。我的確是該和玄清疏遠了。
我與玄清的疏落。由此而起。心中到底存下了芥蒂。於是。下意識的。再不往長河邊去。他是何等樣聰明的人。曉得我的避忌。亦少有來往了。有時候順著風聲。在寂靜的午後。能聽到阿奴嘹亮而歡快的歌聲。依舊唱著那一首：
小妹子待情郎呀。。恩情深。你莫負了妹子。。一段情。你見了她麵時。。要待她好。你不見她麵時。。天天要十七八遍掛在心。
歌聲穿過一層一層殿宇。棲落在甘露寺的每一片琉璃瓦上。靜白厭惡地彆一彆嘴。“淫詞浪曲。褻瀆佛祖啊。”
住持卻道：“有心去聽。自然是聽得見的。聽而不聞即可。”
我歎息。即便我無心。這歌聲亦是落進我耳中了。
而浣碧。我卻有幾次發現她往長河邊去。回來時。連鞋襪也被河水打濕了。於是出口詢問。她隻說：“我上次說的話似乎很傷王爺和阿晉的心。有時真的很想當麵致歉。”她停一停。“畢竟。王爺是待咱們很好的。”
我默默。隻道：“浣碧。你這次說的話和上次又不一樣了。仿佛自相矛盾。”
浣碧噎了一噎。訕訕道：“我不過說實話罷了。”
“那麼”。我問。“你見到王爺了麼。”
“見過幾次”。她低頭撥弄著衣帶。“然而他隻看著河水出神。都隻是阿晉和我說話。我也無法開口致歉。”
我“嗯”了一聲。也不作他想。玄清的關懷如常而至。隻是。如今是經了槿汐的轉告了。有時讓她把朧月的畫像帶來。有時。則問槿汐我好不好。
自然。按照宮裡的情分。自然是槿汐與他更熟絡的。
夏天很快過去。又快要到秋天了。