其實昀昭殿並不富麗。惟一的好處隻在日光充裕。即便到了冬日也暖意融融。“昀昭流霞”更是紫奧城勝景之一。獨獨賜敬妃所居。可見當年玄淩對敬妃的重視。
她轉臉向我笑了笑。“帶我去看看韞歡和涵兒。好不好。”
我點頭。我牽著她的手進去。錦繡堆褥中。靈犀和予涵一邊一個安靜睡著。乳母支頤在旁輕輕拍撫。
敬妃靜靜站在一旁。看著睡夢中孩子緋紅的小臉。聲音輕微得似柳梢濺起的漣漪。“人人都說昀昭殿日光豐美僅遜於皇後的昭陽殿。都說當年華妃之下皇上最愛重的就是我。可是從那日我知道皇上不過是挾我以衡華妃之勢時。我的心裡便再沒有見過陽光明媚的時候了。”她的聲音仿佛不是自己的。神思蕩漾在久遠的過去之外。“和華妃同住一宮那些日子。我直到今日做夢還會驚醒過來。你想不出她那樣一個人會弄出多少細作的手段來為難你。既然皇上的恩寵不可依靠。我隻發瘋一樣想要個孩子。讓往後的日子不那麼孤苦無依。”她的手指微微發抖。“我總當是自己福薄。怨不得天怨不得人。後來新人陸續進宮。皇上也不大理會我了。我隻好斷了念想。”
我握一握她的手指。柔聲道：“那已經是過去的事了。”
敬妃點頭。髻間飽滿的白玉鳳凰微微顫動。“我總當是的。你離宮之後。我有了朧月。”她掖一掖孩子的被角。目光溫柔得似能沁出水來。“她送到我宮裡時那麼小。軟軟的一團。那天下著雨。送她來的內監不當心。半個繈褓都濕透了。朧月凍得直哭。他們又欺負靳娘是新來的乳母。給她吃得肘子裡下了許多鹽。害得靳娘都沒有乳汁。餓著朧月。我恨極了。抱著朧月在昀昭殿前動了宮規。把那起子奴才個個打斷了腿。從此再無人敢輕視她半分。我要叫這宮裡所有的人都知道。朧月帝姬並非沒有生母愛護。在我馮若昭處。她便是昀昭殿的主人。”
我心下感動。要撫育廢妃之女。還要教人不敢輕視。敬妃的確是是煞費苦心。
睡夢中的靈犀或許是覺得熱。不耐煩地轉了轉身子。敬妃小心翼翼抱她入懷。她的手勢穩妥而嫻熟。像一個小小的環。把靈犀牢牢攏在懷中。大約是覺得睡得舒服。靈犀嘟一嘟嘴。又沉沉睡去了。敬妃把靈犀放入小床中。凝視她小小的臉。“那時朧月日夜哭個不休。非要人抱著才肯睡。除了靳娘和含珠。我一個不信、一個不靠。隻和淑媛一同陪著朧月。輪流去眠一眠。”她赧然一笑。“我這樣說並非炫耀。妹妹可彆吃心。朧月到底也不是我親生的。若是親生。或許要被我寵得不成樣子了。”
我握著她的手。感泣道：“姐姐把朧月教導得很好。”
敬妃神色複雜。附在我耳邊道：“當年為求生子。我日日服下無數苦藥。甚至在宮裡偷偷養了個‘小相公’。”
我聞言色變。忙把平娘和鐘娘遣了出去。按住敬妃道：“姐姐可瘋魔了。‘小相公’乃是妖孽之物。向來為宮中所禁。若被皇上和皇後知曉。不治姐姐一個穢亂宮闈才怪。”
敬妃靜一靜道：“不過是個手腳會動的檀木娃娃。我隻為求子之用。當時也是病急亂投醫。一兩月後想明白了。就叫人拿火焚掉了了事。”敬妃冷笑一聲。“今日舊事重提並非說我當日昏聵。我愛子若命。誰害得我今生無望。我誓不與她善罷甘休。”
她手中“咯”地幾聲脆響。麵上依依含笑。若無其事地鬆開手來。卻是手指上戴著的幾枚琉璃薄玉護甲被生生扼斷在手裡。零落掉在地上。
我攏一攏鬢邊的珠花。“姐姐既定了主意。就好辦了。”
我挽著敬妃進了柔儀殿。重燒了暖爐。又叫小廚房燉了貝母烏雞湯來一同用點心。浣碧服侍著我們吃了。又打發了幾個小宮女換了瓶裡的菊花。我斜坐著看她們忙碌說笑。也覺得有趣。正與敬妃閒話。玄淩已經進來。笑道：“遠遠聽見你這裡語笑喧嘩。好不熱鬨。”
我欠一欠身微笑。“皇上可是被這熱鬨引來了。”敬妃見玄淩到了。當即起來行了一禮。
玄淩愛憐地攏一攏我。道：“你在這裡。朕怎麼舍得不來呢。”又看敬妃。“你本來就和淑妃交好。是該多走動。”
我笑著睨他一眼。柔聲道：“秋涼了。皇上一路過來必覺得冷。拿熱毛巾捂把臉吧。小廚房裡做了什錦蜜湯。很是清甜入口。皇上可要嘗嘗。”
玄淩道：“正好渴了。你倒想著。說來也怪。明明朕有時想著你勸朕要雨露均沾。往彆的宮裡走走。可是無論到了哪裡用什麼點心湯水。總覺得是你這裡的最好。”說罷喚小允子捧了上來。
我婉轉看了敬妃一眼。嬌嗔道：“敬妃姐姐在這裡呢。皇上也不害臊。”
敬妃抿唇而笑。“皇上說得也是實情。彆說是皇上。連臣妾也惦記著淑妃妹妹這裡好。無事也要來走上兩三趟呢。。隻怕妹妹嫌煩。”
玄淩點頭而笑。“她怎麼會煩。你把朧月帶上。涵兒與靈犀都是她的弟妹。孩子們總在一起好。”
玄淩這話說得體貼而委婉。我亦感激。若說為我而叫朧月來。隻怕敬妃吃心。而論手足之情。那是理所應當的。
我微一思索。索性把話挑明。“方才臣妾與敬妃姐姐商量了。涵兒與靈犀都還小。少不得臣妾照顧。實在是無暇養育朧月了。隻得再請敬妃姐姐辛苦幾年。待得朧月來日出閣下降。臣妾再好好謝敬妃姐姐就是。”
玄淩不意我有此說。倒是愣了一愣。片刻揚唇笑道：“甚好。你既與敬妃商議定了。朕也不用總是為難。左右昀昭殿與柔儀殿也不遠。多走動就是了。”
敬妃見玄淩欣然應允。忙起身謝恩。玄淩抬手飲了一口什錦蜜湯。抿嘴道：“的確不錯。”又道：“這湯裡有菊花。菊花性涼。你還在月子裡可吃不得的。”
我頷首輕笑。“臣妾曉得。原就、是預備下了給皇上的。皇上國事操勞。喝些清心下火的東西最好。”
他伸手刮一刮我的鼻子。“還是你最有心。”有瞬間恍惚。仿佛還是那個人用雙指夾一夾我的鼻子與我說笑。我幾乎微微發怔。玄淩道：“好好地怎麼呆著。可是不舒服麼。”
“臣妾沒事……”我正欲說下去。卻是內務府的內監到了。行禮道：“啟稟皇上。給徐貴嬪的封號已經擬好了。請皇上禦筆親選。”
玄淩道：“朕看了一天的折子眼睛正酸。”說罷看我。“嬛嬛。這是擬給燕宜的封號。你讀給朕聽就是。”
我含笑應了。接過紅紙一看。用金漆寫著三個字。分彆是：順、恭、珍三字。
我方念了一個“順”字。玄淩微微頷首而笑。道：“這個字倒不錯。”
我方要讚成。心中一動。驟然想起往事。恰好撞見敬妃看我的目光。曉得她也已經想到了。果然敬妃輕輕咳了一聲。道：“皇上。先頭華妃的諡號就是這個順字。現在徐貴嬪用恐怕不吉。”
玄淩微微作色。道：“不錯。換過一個也就是了。”說罷向我道：“再念。”
我曼聲道：“是個恭字。尊賢貴義曰恭。執事敬讓曰恭。”
玄淩微微點頭。“這字用來說燕宜很貼切。先放著。再念下一個。”
我恬和微笑。道：“是個珍字。”
“哪個珍。”
“珍珠的珍。”我笑著揚了揚紙。“徐妹妹為皇上誕育了二皇子。皇上必然是愛如珍寶了。所以內務府定了這個字。”
玄淩輕輕一嗤。“珍字甚好。可是用來對燕宜……雖然她辛苦為朕誕下了皇子。可是她在朕心中還算不得如珍如寶。這個字未免過譽了。”
我心頭一怔。初次見到徐燕宜的情景驀然浮上心頭。一片鬱鬱青青的濃密翠色之中。她孤影而立。吟誦令人傷懷不已的《四張機》。鴛鴦織就欲雙飛。她是真心愛慕著玄淩的啊。可是這份真心……
幾乎是脫口而出的。“貞字好不好。”
玄淩將疑惑的目光投向我：“哪個貞。”
我娓娓道：“清白守節曰貞。大慮克就曰貞。皇上覺得珍珠的珍過譽了。那麼臣妾倒覺得同音的貞字就好。徐貴嬪入宮多年。皇上也說過寵幸不厚。而徐貴嬪一心一意為皇上誕育皇嗣。忠貞可嘉。不如就賞她這個貞字做封號。以全她對皇上的一片心意。”
敬妃微含讚許之色。玄淩笑著捋一捋我柔軟的鬢發。道：“既有出處又貼切。又有褒獎之意。朕還有什麼可駁回的。”說著踢一踢底下跪著的那個小內監。道：“淑妃娘娘的話可聽明白了。去罷。”那小內監忙不迭磕了個頭。恭恭敬敬去傳旨了。
敬妃察言觀色。笑吟吟起身道：“臣妾想先去玉照宮向貞貴嬪討喜。先告退了。”
玄淩揮一揮手。想了想又道：“你去告訴燕宜。說朕明日再去看她。叫她好好養著。朕要看她在冊封禮上精精神神的。”
敬妃屈膝退下。順手合了殿門。我見玄淩笑吟吟坐著喝蜜湯。不覺失笑：“不過一盞蜜湯而已。皇上何至於高興成這樣。”
玄淩用力一拉。把我強拉到他膝上坐下。頗有幾分感慨。“蜜湯不過是入口甜。而你所言所行則是教朕入心而甜。”他握住我的手臂。擁我入懷。“你疼惜朧月自是母女之情。然而如此顧念敬妃與燕宜。朕實在欣慰。”
“朧月總是臣妾的女兒。臣妾不能不為她打算。”我溫然道：“事事都勉強不得。臣妾總要以朧月為先。敬妃姐姐眷顧朧月良久。為人又忠厚爽朗。臣妾與她親厚也是應該的。”
玄淩笑：“你與貞貴嬪不甚往來。倒很喜歡她。大約她飽讀詩書。你是喜歡這樣的性子的。”
我低首。聲音溫柔。“臣妾瞧她很愛重皇上。時時以皇上為重。臣妾很是感動。如今她幾經辛苦才為皇上誕下二皇子……”
玄淩按住我的唇。“正因如此。朕才特彆讚許你。”他的聲音微微低了下去。“這樣苦心周全。著實難為你了。”
窗外天光漸漸暗了下來。餘暉帶著最後一抹橘色的流轉霞光映照在玄淩麵上。有奇異地貼心的的色彩。這樣的貼心。若是在數年前……
他的呢喃漸次低軟下去。“你一切安心。朕總教你如意即是。尚有一份驚喜。你必想不到……”
我良久無言。靜靜靠在他肩上。如何驚喜呢。我的日子永遠是驚多於喜。遠處最後一抹霞光被黑夜的溫膩吞沒。一輪彎月漸漸溢出銀霜般的光華。唯有到夜幕濃黑時。方可知其璀璨華美。