老仆說，“可當初府上最難的時候，大人把四寶都賣了……”
那時候老爺子一個鋪子都沒往外掏，現在隻因老二有了個女兒，一出手就是兩個鋪子。當年要是有這兩個鋪子應急，言佩也不至於咬牙賣了言母留給她的一套文房四寶，將她屋裡所有值錢的物件全當了。
文人最要的就是臉麵，可若是活不下去，這臉麵隻能放下。
若老爺子不是親爹，大人心裡許是不會氣，可就因為是親爹，兩個孩子之間門差彆對待，這才生了怨言，加上腦袋被磚頭砸了一時想不通，才變了個人似的。
言老爺子理所應當，沒有半分愧疚，“她是老大，吃點苦是應該的，要不然怎麼扛得起這言府上上下下。”
至於老二，當年生她的時候就很艱難，生下來她小小一團險些活不下去，可心疼死老爺子了，這麼些年自然處處多偏向她一些。
先是張羅著給她娶了個好夫郎，又想著拿鋪子幫她貼補家用，老二家的夫郎也孝順，一口一個爹爹喊得脆甜，很得老爺子喜歡。
“她要是有老二一半孝順，她夫郎要是有老二夫郎一半貼心，我怎麼會不疼她？手心手背都是肉，她與其怪我，不如想想她自己的錯。”
一年到頭，陪過他幾天？每次讓她過來跟勻兒一起吃頓飯就跟要她的命一樣，在外麵擺她品官的譜兒就罷了，在家擺給誰看？
老仆想替言佩分辨兩句，又知道老爺子不耐煩聽，最後隻得低下頭附和，“也是，您說的都是。”
下人正好端了碗燕窩進來，老爺子隻抿了一口就放在邊上，皺眉嫌棄，“這半個月送來的燕窩，口感喝著越發不如之前了。”
莫說如今言佩品的官言府一切如常，當年言母欠了錢，死後被人追債上門的時候，老爺子的燕窩都沒斷過，也沒喝過這麼差的。
至於哪裡來的銀錢，那是言佩這個當家做主的人該去想的法子，反正他是不能苦了自己。
“跟勻兒說，燕窩這種東西不能買次品，這喝下去跟喝糠有什麼區彆。如今府中仍是他在執掌中饋，若是銀錢不夠就跟言佩提，她沒有銀錢，她那剛過門的夫郎有。”
老爺子嘟囔道：“他一個商賈出身的男子，能嫁進我言府的門簡直是燒了高香，平白撿了個品大員的夫郎位置，就這還心生不滿，真是人心不足蛇吞象，給他臉麵了。”
要不是言佩有個女兒加堂姐夫，就她那般樣貌跟學識，什麼樣的夫郎娶不到呢。
“就該讓勻兒好好磨磨他的性子，讓他學學怎麼給人當夫郎，省的他整日拋頭露麵，出去給言府丟臉。”
“要我說，勻兒就是脾氣太柔了，將來沒了我，他在這個家可如何活下去。”言老爺子說著說著歎起氣來。
勻兒是言佩堂姐的夫郎，當年家裡出事後隻剩他們孤女寡夫，言老爺子心疼壞了，將人接進府裡，當親女婿親孫兒疼。
起初勻兒謹慎小心，如履薄冰，看得老爺子心裡不是滋味，直接讓言佩把勻兒的女兒言川可認作親生女兒，以此安勻兒的心，甚至因為言佩沒有夫郎，便讓勻兒幫忙掌中饋，如此也算家裡的一份子了。
前後十幾年，都是這麼過來的。
言佩提過數次此事，說不合規矩，都被老爺子用孝跟義給壓了下去。
可能也因為府中是堂姐夫在掌中饋這事，導致言佩跟其新娶進門的夫郎梅盛遲遲沒圓房。
兩人一個院子分開住，言佩平時公務忙，直接睡在禦史台不回家，時間門一久，兩人連話都說不了兩句，說是妻夫還不如生人。
這般關係都沒和離，不過是各有所求罷了。
梅盛圖言家官位庇護，年來都忍了下來。
言府中，言佩知道梅盛要什麼，也就不提感情。至於言老爺子容梅盛至今，全是因為梅盛每個月不僅不從府中領月錢，還會往上交一些銀錢。
如今老爺子見燕窩質量差了，免不得覺得梅盛銀錢給少了，勻兒才讓人買了些不好的燕窩，心裡對梅盛的不滿跟挑剔越發強烈。
“把他跟勻兒也叫過來。”老爺子要敲打敲打某些人，免得時間門久了就不拿自己當外人了。
下人先去喊的言佩兒，後來才喊的梅盛跟勻兒，最後卻是勻兒最先到。
言佩兒是來的最晚的，磨磨蹭蹭，洗了臉漱了口，儘量讓自己收拾的乾乾淨淨，漂漂亮亮。
“卯都沒點，還得給他請安，他年紀大了覺少，閒著沒事出去跑兩圈啊，折騰我做什麼，我還年輕呢，天天都睡不醒。”
言佩兒打著哈欠，眼角沁出眼淚，視線模糊間門瞥見自己名義上的夫郎也來了，被言五一提醒，就打算站著等他一會兒。
“我跟他熟嗎？”言佩兒問言五，怎麼都沒什麼印象呢。
言五遲疑了一瞬，不知道怎麼回答這個問題，隻斟酌著道：“名義上，很熟。”
妻夫嘛，怎麼可能不熟。但實際上半年說不到兩句話。
梅公子又是清冷的性子，自然不會主動同人攀談，言大人沉默寡言，兩人放在一起，都沒人開口，於是默契的搭夥過日子，互不乾擾。
梅盛沒看見言佩，隻垂著眼帶著身邊小侍往前走，腦子裡想的是昨日的賬。
他家裡就他一個兒子，但有些家業，如今母父年邁隻能交由他管理，梅盛處理這些遊刃有餘，可不是很會處理後宅裡的雜亂關係，所以乾脆用銀錢擺平。
今日被老爺子叫去，梅盛連腦子都沒動，懶得去猜後宅裡的那些彎彎繞繞，隻想著用銀錢應付完，然後去鋪子裡。
他不管，他身邊的侍從梅小卻替他不滿起來，“少爺，那老頭子喊您過去定沒有好事情，指不定是某人又作妖了，變著法的讓他為難您。”
至於他口中的某人，自然是老爺子身邊最親親熱熱的堂姐夫勻兒了。
一個外人，執著府裡的賬還不算，還排擠他家少爺。真當他家少爺是自願嫁進來的啊，某人與其天天這麼恨他家少爺，不如自己努點力使點本事，早日拿下言佩嘍。
十幾年的時間門都沒成功，也好意思遷怒他家少爺，笑死個人了。
梅小滿臉不屑，還要奚落幾句，就看見站在前麵的言佩兒。
他伸手拉梅盛，聲音輕了很多，“少爺，大人在前麵。”
梅盛這才抬頭看過去。
言佩兒的這副皮囊自然是好看的，長身玉立一身儒氣，莫說長相，光是品的官跟滿腹學識，想嫁給她的都不少。
可一打聽清楚言家的情況，好些人家就不願意了。
言佩連個夫郎都沒有的人，女兒卻十六了，府上還有個不知道是姐夫還是夫郎的人在幫她打理後院。父親偏心妹妹，而妹妹妹夫又自私冷漠，這樣的後院，得是多恨兒子的人家，才狠下心將孩子嫁過來。
身份高的，不願意受這個委屈。身份低的，言老爺子看不上。高不成低不就，拖到了言佩十歲，才娶了梅盛。
之所以娶梅盛，也是因為梅家僅這一個兒子，又有些銀錢罷了。
說是娶夫，不如說是各取所需。
梅盛的模樣在一眾好看的男子中當真不算出挑，他從小拋頭露麵跟母父外出從商，皮膚沒深閨中養大的男子白皙，但也不黑，隻能算作尋常膚色。
加上他個頭高挑，不那麼嬌小可愛，也不在很多女人的審美範圍裡，舉個例子，彆的小個子男子依偎彆人是小鳥依人，他要是依偎過去，就像猛禽撒嬌，怪不和諧的。
時間門一久，他性子獨立，人有自己的主張見解，也不是個言聽計從的性子。
正因這個原因，拖到了二十多歲都沒嫁人。
要不是梅家生意被人為難，梅盛陰差陽錯求到言佩麵前，兩人也成不了這個親。
“去打個招呼吧。”梅盛開口，聲音清清冷冷如碎冰擊玉，倒是意外的好聽。
既然遇上了，直接無視也不好。梅盛聽聞言佩換了個性子，也知道府裡人的打算，但言佩開口做出決定之前，兩人都是名義上的妻夫。
他披著藏青色灰毛領大氅，遠遠走過來，身上那股堅韌獨立的氣質，倒是讓人下意識忽略他不那麼嬌柔出色的五官。
言佩兒哈欠越打越多，眼淚都流了出來，“早上好。”
這麼冷的天，天色還沒亮，流眼淚怪凍臉的。
就在言五低頭掏巾帕的時候，餘光瞥見有人先她一步，朝言佩兒遞了一塊藏青色的帕子過去。
言佩兒一愣，眨巴濕潤的眼睫毛看向梅盛，雙手接過來帕子，“謝謝。”
她兩隻手捏著擦眼角。
梅盛看言佩兒的動作，感覺就跟看街角的貓用爪子洗臉一樣，“不客氣。”
往常的言佩，是個木頭，是死物。現在的她，倒是有幾分人氣。
梅小倒是在旁邊看得眉頭緊皺，心生嫌棄，不就是被親爹叫過來訓話嗎，他家公子都沒哭，言大人一個鐵血錚錚的女人倒是先掉了淚。
看來府裡傳言不假，言大人像是換了個人。
言五試圖幫言佩兒挽尊，“大人實在是太困了，打哈欠打的又吹了風，這才流了淚。”
言佩兒，“嚶。”
她委屈，她不說。
言五恨不得伸手捂住她的嘴。
梅盛垂下眼睫，遮住眼底情緒，也不知道信沒信，反正是跟言佩兒一起進了堂屋。
“最先讓人叫的你，你卻是最後進來的。”老爺子看見言佩兒那個樣子就厭惡，直接說了出來，“你看你那樣，嬌嬌氣氣的，跟個男子似的，哪裡像個大人，哪裡像個女人。”
言佩兒尋了個椅子坐下，擦著眼角困出來的淚水，像是在擦眼淚一般，邊擦邊說，“你看你凶成這樣，哪裡像個父親，哪裡像個男人。”
她爸爸從來就不對她指手畫腳，她嬌嬌氣氣可以，她做個女強人也可以。爸爸愛她從不會因為她是什麼樣子而愛她，而是因為她就是她。
“你、你知不知道你在說什麼，”老爺子反手指著自己，“我是你親爹啊，你敢這麼跟我說話。”
勻兒站在老爺子身邊，連忙伸手撫他後背，讓他不要動怒。
“你是我親爹都要跟我分家，你要是我繼父還不得上天啊！”
言佩兒提起這事就生氣，“我天天起早貪黑去點卯，為了誰，還不是為了這個家，你呢，你現在要拆了我的家。”
“既然這樣，這卯不點了，”言佩兒說，“我要跟你一樣，在家混吃等死。”
老爺子雖然心裡早就有所準備，但還是沒想到言佩兒會這麼大逆不道，“你這個不孝女！”
他連著站在一邊的梅盛一起罵，“還有你，你妻主這樣你也不跟著勸勸，天天拋頭露麵丟我言府的人，說是做生意賺銀錢，你的銀錢呢。”
“這燕窩，一日比一日差，我是喝不下去。”下人把燕窩端到梅盛旁邊，放在言佩兒身邊的小幾上。
老爺子指著梅盛說，“從今日起，你就彆出門了，在我跟前跟著勻兒學規矩。”
被點名的勻兒垂著眼，神色溫溫柔柔，隻勸老爺子氣大傷身，彆的一句不說。
梅盛眉頭皺緊，心裡知道老爺子的意思，無非是讓他往府裡多出些銀錢罷了。
不過就是銀錢，他有的是，往常也是被罵兩句就拿銀子了事。梅盛看了眼老爺子身邊跟他全然不同的男子勻兒，隻是不知為何，這次不想再忍了。
實在不行，就和離吧。
梅家的事情，他自己再想辦法。
他正要開口，就聽言佩兒嘀嘀咕咕，“你說燕窩就說燕窩，怎麼又罵起了彆人。”
言佩兒看了眼燕窩，光看成色就很嫌棄，“誰買的你罵誰唄。”
勻兒眼皮一跳，老爺子下意識維護他，“我說話有你插嘴的地方嗎！”
老爺子手拍桌子，直接一眼瞪過去，“你是爹還是我是爹！”
言佩兒被凶的一愣，脾氣也上來了，伸手把桌上的燕窩碗打到地上，“啪”的聲脆響。
她一邊哆嗦，一邊頂嘴，“你要喊我爹，我也不是不能答應！”
“你、你要氣死我啊，”老爺子氣到極致，抄起手邊的拐杖，上來就要打她，“我打死你個不孝女。”
要是以前的言佩，會乖乖站著挨打。
可言佩兒不會，她伸手指著老爺子，“你個、你個不疼女兒的老匹夫！”
她滿屋跑，老爺子追不上，竟是抬起拐杖要拿梅盛出氣，“我言家娶你何用！”
梅盛全然沒想到會老爺子會遷怒地打自己，還沒反應過來那拐杖就要落在腿上。
想象中的疼痛沒有落下，反而是落進一個懷抱裡。
梅盛驚詫地扭頭看過去，就對上言佩兒淚眼汪汪的眼睛。
梅盛，“……”
言佩兒念在手帕的份上，一把抱住梅盛，擋在他旁邊，拐杖抽在腿彎上，她疼到眼淚直接流出來，“你個不講道理的臭老頭！”
嗚嗚好疼。
要不是她哭出聲，光看畫麵，妻主救夫，還算唯美。
梅小既嫌棄言佩兒，又有點心疼她。
梅盛則下定決心，皺眉看向老爺子，冷著臉說，“既然父親認為妻主不孝，我不恭順，那便依你所言，分家吧。”
“不行，”言佩兒蹲下來揉腿，昂著臉看他，委屈又可憐，“我沒地方住。”
到時候彆說八百米的床沒有了，連那張剛睡習慣的小拔步床也沒了。
梅盛歎息，垂眸道：“跟我住。”
言佩兒既然並非無情之人，那他也不能真不管她。