這個月，他看蓉蓉瘦成那樣子，心裡也有些動搖，是她說：“孩子小不懂事，以為感情能當飯吃，她們做長輩的，得給孩子把好關，不能看著蓉蓉錯失藏家這一門好姻緣。”
又說：“雖然我們是想通過這樁婚事，給薑家和藏家拉上關係，但是到底，這樁婚事不算委屈了蓉蓉，除了倆人沒有感情外，我想不到蓉蓉不願意的原因，但是感情婚後再培養培養就是。”
此刻，在薑靳川隱含怒意的注視下，彭南之淡淡地開口道：“蓉蓉穩重，能和藏叔平處好關係，瑤瑤畢竟小幾歲，人又嬌氣，連我們做父母的，有時候都受不了她這脾氣，找個年紀相仿的還有心勁兒和她磨合磨合，和藏叔平卻是萬萬不行的，彆到時候結親不行，反而結仇了。”
彭南之心裡，卻並不像麵上那樣平靜，枕邊人真的動了犧牲瑤瑤的心思，她現在對什麼藏叔平，什麼薑家的前途，一點都不再關心，反而盤算起，要多給瑤瑤攢錢私房錢出來，萬一老薑後麵發瘋，執意要瑤瑤頂上這個坑，她就把瑤瑤送到老家去。
老太太雖然不喜歡她，對自己的孫女還是挺上心的，再者，瑤瑤在那邊生活了大半年，各方麵已然能適應，隻要錢夠，瑤瑤在老家也能生活的很好。
薑蓉蓉失蹤的第一天，薑靳川和彭南之就離了心。
彭南之盤算好瑤瑤的後路以後，又溫聲和丈夫道：“蓉蓉肯定是去那裡躲了起來，江邊的人都沒看到她，那就是沒去江邊，隻要人活著，你還怕找不到人嗎？”
薑靳川見她談起蓉蓉和藏叔平的婚事，一臉輕描淡寫，忍不住又問道：“瑤瑤不可以，蓉蓉就可以嗎？”
彭南之也懶得再裝，淡道：“我不是說了嗎，瑤瑤可不是好性兒的姑娘，你指望她婚後跟著丈夫夫唱婦隨，那是不可能的，再說，瑤瑤可不欠我倆的，是我們把她生出來的，我們得對她負責！”
薑靳川語氣平靜地反問道：“那蓉蓉欠我的，還是欠你的？她是我哥哥的遺腹子，我在我哥前發過誓，會待她如親女。”
彭南之眼裡閃過諷刺，到底不想激怒丈夫，微微垂了眼，“靳川，你不要和我鑽牛角尖，我先前對蓉蓉可挺好的，她在我們家住幾年，我從來沒說半個‘不’字吧？現在不是沒辦法嗎？”
又勸道：“再者，我勸你將蓉蓉嫁給藏叔平，為的不還是斯民嗎？斯民一個人在縣裡，咱們要是不搭把手，他在縣委主任的位置上，什麼時候才能挪一挪？靳川，你可不能往我頭上扣高帽子，我對你薑家父子倆，可是掏心又掏肺的。”
這話說完，彭南之又不動聲色地補充道：“我求的是什麼？不過是一大家子人順順利利，我家瑤瑤能沾一點家裡的光，過點衣食不愁的日子。”
她這是告訴薑靳川，瑤瑤是她的底線，她絕不容許他把主意打到瑤瑤身上來，心裡卻是暗下決心，明天就把瑤瑤送到鄉下去。
妻子一番好言好語，薑靳川的氣不覺就消了下去，問妻子道：“那藏叔平那邊怎麼辦？”
“把蓉蓉找回來就是，我明天接著去出版社問問，她要是想出漢城，總得開介紹信，”說到這裡，彭南之忽然站了起來，“靳川，你說，她會不會又報名去支邊了？”
薑靳川愣了一下，點點頭道：“有可能，你明天去問問，再打聽下，最近一批誌願者去邊疆的時間門。”
***
沈家這邊，臨睡前，沈玉蘭想想還有些不放心，和愛立道：“薑家這幾天肯定到處找蓉蓉，蓉蓉最好還是彆出門，我明天再給她送些吃的過去。”
愛立道：“行，媽媽，我明天陪你一起去，就是咱們得早點，十二點的火車呢！”
31號，沈玉蘭起了個大早，把這個月剩下的肉票都買了肉，考慮到蓉蓉的身體，她這回專挑肥肉要，又買了一些大白菜和雞蛋，喊愛立一起，連帶著家裡剩下的醬菜、臘肉、米麵，一起送到了甜水巷子裡。
薑蓉蓉看到她們來，還有些意外，“嬸子，不是說今天就去申城了嗎？怎麼還和愛立跑這一趟？”
“下午的車票，想著你這幾天還是不出門好些，就給你把吃的置辦齊了，你安安心心在這邊住幾天，愛立已經和單位裡的同事打了招呼，5號會送你去火車站……”
正說著，院外忽然有人敲門，幾人都是一驚，就聽外頭的人喊道：“薑同誌在嗎？我是國棉一廠的。”
愛立笑道：“媽，是張揚。”
忙應道：“來了，來了。”
等拉開院門，發現正是張揚和金宜福，笑道：“你們怎麼來了？”
張揚撓撓頭道：“昨天樊同誌和我們說了以後，我們想著，趁上班之前，先來和薑同誌打個招呼，讓她後麵有事隻管來找我們。”
愛立忙讓他們進去坐坐，金宜福擺手道：“不了，不了，馬上就要上班了，我們就是來和薑同誌打聲招呼。”
愛立又喊了薑蓉蓉過來，給兩邊介紹了下，張揚和金宜福把來意又說了一遍後，就告辭走了。
薑蓉蓉望著他們的背影，忍不住和愛立道：“你們廠的同事，真是熱心腸。”
愛立笑道：“是，蓉蓉姐，你不用和他們客氣，他們特地來說，也是希望能幫到你，你後麵要是需要置辦什麼東西，就托他們幫忙一下。”
“嗯，好！”
沈玉蘭又叮囑了她幾句，最近要關好門窗，注意調理身體之類的，就帶著愛立立即往火車站和樊鐸勻、沈俊平彙合了。
與此同時的薑家，彭南之也已經帶著女兒出了門，王火車站的方向去。
薑瑤有些猶疑地道：“媽，我就這麼不聲不響地走了，一會爸爸要是發現了，會不會不高興啊？”
彭南之搖搖頭，寬慰女兒道：“他可就你這麼一個女兒，怎麼舍得生氣，你這回去了鄉下，可不能像上次那樣，再惹你奶奶生氣，她就是刀子嘴豆腐心，對你還是心疼的。”
到底怕女兒說漏了嘴，又叮囑道：“你奶奶要是問你薑蓉蓉的事，你就說她好著呢，最近家裡給她找了一門親事，她不怎麼願意，我和你爸也沒辦法，隻能隨了她的意。”
薑瑤望著媽媽，小心翼翼地問道：“媽，你這回背著爸爸，把我送到老家去，不會是因為蓉蓉姐不見了，爸要拿我撒氣吧？”
彭南之眼裡的銳利立即就消散了，摸了摸女兒的頭道：“可不是嗎，我就是怕你爸拿你撒氣，這段時間門家裡鬨騰得慌，你在這邊待著也是受委屈，不如去鄉下住半年。”彭南之到底不願意讓女兒知道，她的爸爸想把她往火坑裡推。
怕沒經過事的女兒，心裡受不了。
又輕聲囑咐道：“瑤瑤，那兩百塊錢你省著點花，現在家裡條件差些，可不能再大手大腳的花錢，等熬過了這一段時間門，你想買什麼，媽媽都給你買。”
薑瑤眼裡閃過不以為意，並不覺得家裡艱難到需要她節省花銷的地步，麵上倒是乖巧應下，想著，等錢花完了，就給媽媽寫信。
愛立和媽媽幾乎和薑家母女倆前後腳進候車室，沈愛立望了一眼倆人旁邊的牌子，發現是去西省的，薑瑤身邊還有一個皮箱，應該是彭南之送女兒走。
愛立輕聲問媽媽道：“媽，你說薑靳川不會想讓薑瑤頂蓉蓉姐的婚事吧？不然彭南之怎麼這時候把薑瑤送走？”她這時候，不應該正瘋狂地找蓉蓉姐嗎？
沈玉蘭淡道：“一家子沒心肝的，什麼事做不出來？隻希望蓉蓉這次能順順利利地上前往邊疆的火車，以後天高皇帝遠的，薑靳川就是再有什麼壞心思，也落不到這姑娘身上來。”
愛立點頭道：“張揚他們對這事上心的很，蓉蓉姐這回肯定能順利去邊疆。”又把先前張揚和金宜福幾個幫周小茹抓跟蹤者的事，說了一遍，沈玉蘭聽得都有些忍俊不禁，末了和女兒道：“愛立，你在單位裡的人緣，比媽媽想得還好。”
“可能誤打誤著，剛好碰到了一群熱心腸、有正義感的人。”
沈玉蘭點頭道：“是，這個社會，有壞人，也總有好人。”她遇到了成大傑和謝鏡清，也遇到了曾湘秀大姐和家屬院裡的老鄰居們。
愛立在單位裡遇到了王元莉這樣的室友，也遇到了章序瑜、金宜福這樣的朋友。沈玉蘭和女兒道：“等咱們從申城回來，你把序瑜和金宜福他們都喊過來吃頓飯，媽媽過去給你們做。”
愛立笑道：“媽，你忘記了啊？等咱們回來，我和鐸勻的喜酒也該辦了。”
沈玉蘭笑笑點頭。
中午十二點，幾人上了前往申城的火車，沈玉蘭和沈俊平一個車廂，愛立和樊鐸勻坐在一塊，等火車啟動，愛立忍不住笑道：“一年半前，在前往申城的火車上，我可想不到會遇到你。”
樊鐸勻莞爾，握了握她的手。
愛立望著窗外疾馳而過的村莊和樹木，輕聲道：“那次過來，除了同行的幾位同事，都是陌生人，這一回，咱們在申城也有好些熟人了。”