薑瑤默默地咬著摻了一點稗子麵的餅子, 她知道奶奶是好意，她老人家一輩子沒出過這小山村, 擔心她們姐妹倆以後在外麵遇到事了, 也沒有人拉拔一下。
奶奶的這種顧慮，以前必然不會發生在她的身上，但是隨著她親爸的落魄, 她和堂姐離開這個小山村，就連個家都沒有了。
所以即便不自在, 她也沒有逞強說“不需要”、“不用”之類的話，免得傷了老人家的心。
薑瑤的沉默，倒讓沈愛立有些側目。她以為薑瑤會拒絕的，畢竟以前薑瑤的性格, 說驕矜都是客氣的。
驕橫自我, 目中無人。
回房間門收拾東西的時候，薑蓉蓉和愛立道：“愛立, 你彆往心裡去, 你已經幫助我很多了，我奶奶就是擔心我和瑤瑤, 忍不住多念叨了兩句。”
愛立笑道：“姐, 你和我客氣什麼，我倆認識這麼多年了。其實奶奶的擔心也是能理解的, 你在邊疆待了幾年, 再回來工作, 可能不會那麼順利。”
薑蓉蓉點頭道：“我心裡有數，但是再難，我想也沒有四年前，走投無路的時候難。”
這時候, 院子裡的薑瑤喊道：“姐，你們好了沒？”
薑蓉蓉忙應道：“好了好了！馬上來！”
倆人出來的時候，薑瑤已經背上她昨天的背簍，裡頭放著一把鐮刀，見到薑蓉蓉和愛立出來，拿了兩個小香包給她們，“奶奶給你們準備的，驅蛇用的。現在深秋，草正深著，山上不常有人去，有時候會遇到蛇。”
頓了一下，又道：“遇到也不要怕，不要驚了它，一般都會自己遊走的。”後麵一句，像是對沈愛立說的。
因為薑蓉蓉在這山村裡住了十幾年，基本的生活方式和習慣，她還是知道的。
薑蓉蓉接過來，遞了一個給愛立，又看了一眼前麵的堂妹，有心想為堂妹和愛立之間門緩和兩句，又覺得這樣做，似乎不合適。
畢竟當初兩家鬨得確實很不愉快，不說愛立心裡還有沒有芥蒂，就是瑤瑤這邊，都不知道還記不記恨沈姨舉報二叔的事。
覺得這事還是順其自然比較好，也就按下沒提。
愛立道了一聲謝，將香包彆在了自己的帆布包上。
臨出門的時候，薑奶奶跑過來叮囑薑瑤道：“就去村裡人常去的那個山頭，彆往草密的地方去，早點回來。”
“好的，奶奶！”
等出了家門，愛立見地裡頭沒什麼人，有些奇怪道：“今天不割稻子嗎？”
薑瑤答道：“今天不割，沒有稻場曬穀子，等把前幾天的曬乾收起來了，再割剩下的，剩的也不多了，大概割個兩三天就差不多。”
薑蓉蓉也問道：“那你今天要不要去曬穀子？”
薑瑤答道：“不用，這活用不上許多人。我下午要去種蘿卜，你們要是感興趣，可以一起過來，這活不累人。”
左學武問道：“小薑同誌，你們這邊十個工分多少錢？”
“三四毛錢吧？要看年底村裡的情況，去年是三毛五。”
左學武道：“那和我們那邊差不多。”頓了一下又道：“那些知青，辛苦一年，可能還攢不下回家的路費。”
薑瑤道：“攢下來也沒用，村裡不一定給他們批假，每年的探親名額，都得排的。知青點的同誌們，常為這事鬨矛盾，今年張仲婷回家，還是向圓圓把名額讓給了她的。向圓圓家在雲省，太遠了。”
愛立笑道：“我總覺得，這個名字有一兩分熟悉，好像聽誰說起過。”
薑蓉蓉道：“你們廠是大廠，工人也多，可能有名字相似的。”
愛立想想也是，張仲婷看起來比她小七八歲，兩個人應該沒有什麼交集才對。
越往山腳下走，越發顯得草色枯黃，有深秋的氣息，愛立忽然有感而發道：“這邊的氣候好像比漢城還分明一些，是不是更偏南邊的緣故。”
薑蓉蓉道：“其實我們這邊離皖南比較近，我們村子窮些，房子建的都不是很好，再往前麵兩三個村子，就是比較整齊的青磚小瓦馬頭牆，你冬天過去的時候，他們那碧色的水裡映著枯枝、馬頭牆，風一吹，畫麵都跟著輕輕晃蕩，特彆好看。我小時候，常有很多藝術家去那邊采風，一坐就是一天。”
愛立光聽她描述，都覺得很有畫麵感。
薑蓉蓉接著道：“兩邊的吃食也比較相近，皖南那邊愛吃筍子、毛豆腐，我們這邊也是。對了，等你回去的時候，帶點我奶奶做的米酒，給沈姨他們嘗嘗。”
她說到皖南，愛立就想到了被下放到那邊養豬的生父，從謝鏡清給鐸勻寄的信來看，這時候他應該已經到了皖南了。
不由問道：“皖南那邊，農村裡生活條件怎麼樣？”
“生活應該還好，雖說山比較多，但都說靠山吃山，靠水吃水，那邊人都頗有生意頭腦，就是現在，也常有人來搗鼓山貨，再高一兩毛錢賣出去。就是逮到的話，得掛木牌遊街的。不到萬不得已，一般人家不會鋌而走險。”
愛立又問道：“現在村子裡，對黑五類看得重不重啊？批判的時候，會不會比較過激啊？”謝鏡清的腿還沒痊愈，要是還被武鬥的話，怕是難留下命來。
這個問題，讓薑蓉蓉一時語塞，“這我還真不知道，沒聽奶奶說過。”
倒是薑瑤主動接話道：“不嚴重，大家接到通知要開會的時候，就把他們推上台去說幾句，會開完了，大家該做什麼做什麼。這邊比較看重親緣關係，村子裡的人家，認真論起來，都沾親帶故的。”
頓了一下又道：“但也不排除個彆村子，有那麼一兩個比較激進的，鬨出來的事，就比較偏激。前頭有個村子裡，一家人都逃到海外去了，留了一個小妾在家，68年鬨得厲害的時候，把人鬨沒了，就拖到河灘邊埋了。她兒子倒是走了，都說以後肯定會回來找他媽媽。”
這也是前幾年，媽媽讓她留在鄉下的原因，怕爸爸的事牽連到她。鄉下這邊，到底都是沾親帶故的，奶奶在村子裡的人緣也好，不會出什麼大的紕漏。
很快就到了山腳下，漸漸遇到了人，大家也就停止了這個話題。
正是七八點的光景，有好些個婦人和半大的孩子，背著竹簍在找野菜、割豬草、撿拾柴火，看到薑瑤都笑嗬嗬地打招呼，喊她“薑二姐”或者“薑二妹”。顯然，這是順著薑蓉蓉的排序來喊的。
薑瑤也會用方言和她們說兩句話，“小妹，你今天運氣真好，還撿到了鳥蛋咧！”
“是呀，薑二姐，你後來跟著的是大姐她們嗎？我阿媽說，昨天你家大姐回來了。”這是一個紮著十四五歲的小姑娘，看起來和薑瑤很熟的樣子。
薑瑤笑道：“是啊，是大姐，還有她的朋友。”
過一會，又遇到一個打著赤腳，腳上滿是泥巴的男孩，“二姐，你帶她們上山嗎？那你去那棵歪脖子樹下麵，給她們嘗嘗那上頭的酸棗。我前兩天去瞧了，好的差不多了。”男孩說著還吞了下口水，像是光說說，都能被那棗子酸到一樣。
薑瑤笑問道：“好，謝謝二蛋，要不要給你帶一點？”
二蛋忙擺手道：“不要，那酸棗越吃越餓，我可不想半夜爬起來灌水填肚子，她們城裡人吃個新鮮。”
薑瑤沒說話，從口袋裡悄悄給拿了一顆糖給二蛋。
二蛋眼睛一亮，紅著臉，道了一聲謝。
薑蓉蓉和愛立都不由對視一眼，看來薑瑤在村子裡處得還挺熟絡的，這些孩子像是都挺喜歡她。愛立悄悄和薑蓉蓉道：“不得不說，她媽媽把她送到鄉下來，真是送對了。真像換了個人一樣。”
薑蓉蓉聽得心裡一動，也幫著堂妹說道：“確實變化很大。”
等薑瑤帶她們到酸棗樹下的時候，已經到了半山腰，除了左學武，幾個人都爬得氣喘籲籲，就左學武踩在山石上，也像是如履平地一樣。
走一會，還停下來等她們一會兒。薑瑤的背簍也早背在他身上了。
酸棗樹下早圍了好些人，看打扮像是村裡的知青，其中一個穿黑色毛背心的男同誌，朝薑瑤喊道：“薑瑤，你出門的時候，看到圓圓和仲婷沒有啊？我們說好了，今天一起來摘酸棗的，就她倆到現在還沒到。”
薑瑤搖頭道：“不知道，我出門比較早。”
一個穿著黃色燈絨褂子的姑娘，捧了一把酸棗給她，“你們也嘗嘗，我們準備做點酸棗糕，下午的時候，你們也來知青點玩。”說完，似乎又怕她們嫌棄，有些不好意思地道：“回去再吃吧，這都現摘的，山上也沒水洗。”
薑瑤忙道了謝，給他們介紹薑蓉蓉和沈愛立。
左學武見他們把棗樹下麵一點的都打了下來，更上麵一些的，似乎就有些束手無策了，脫了外褂，有些躍躍欲試地道：“我爬上去給你們摘吧！”