此時，三樓的研究生宿舍樓裡，謝芷蘭已經利落地整理好了床鋪，把帶來的幾件衣服也都放在了櫃子裡，背著綠色帆布包，就準備去圖書館。
李若望著她的背影，和另一位女同學道：“謝同學好像不是很喜歡和人來往。”
王素秋笑道：“可能是剛來，大家還不熟悉。”她是能理解謝芷蘭的，她們這些人都耽誤了好幾年，現在僥幸考上了十年以後的第一屆研究生，自然該是爭分奪秒地學習。
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1979年年末，即將要放寒假，謝芷蘭每天早出晚歸，宅在實驗室或者圖書館裡做實驗、查資料寫論文。
12月31日的晚上，她剛回宿舍，管理員就遞給她一封信，“謝同學，今天你媽媽來找你，等了你好一會兒，沒找到你人，就留了封信走了。”
謝芷蘭還疑惑何姨找她乾什麼？等看到信封上的字跡，就知道自己想錯了，來找她的，確實是她的媽媽。
三兩下把信拆開，大概看了一眼，說想接她過去過元旦，明天還會來，讓她空出一天時間來。
謝芷蘭凝神想了一下，她和媽媽確實有好長一段時間沒見。但是對於去媽媽那裡，她並不是很樂意，媽媽現在和程攸寧在一塊兒住著。
程攸寧當初協助調查工作組，將蔣帆一家送進監獄以後，意外發現自己有了身孕，最後還是將這個孩子生了下來。
在謝芷蘭看來，程攸寧是將這個孩子當成了籌碼的，日後就算蔣帆出來，也不能拿她怎麼樣。這樣狗咬狗的事，她媽媽卻摻和在裡頭，幫著程攸寧照顧這個孩子。
謝芷蘭已經分不清，自己心裡是失望，還是絕望。
她進宿舍的時候，大家已經都洗漱好，躺倒被窩裡了，王素秋看到她回來，和她道：“芷蘭，我傍晚幫你打了熱水，你也快洗洗睡吧！”
謝芷蘭道了謝，整個宿舍，她就和王素秋關係好些，和另兩位室友，一直都有些隔閡。這件事，如果放在她讀大學的時候，可能會覺得有些彆扭和不自在，但是發生在35歲的謝芷蘭身上，已然不會在她的心理上起任何波瀾。
她現在就想著，好好享受研究生三年的求學生涯。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，宿管阿姨來敲她們宿舍門，說她媽媽在樓下等她。
謝芷蘭從被窩裡爬起來，發現外麵已然白茫茫一片，昨晚下雪了。越發奇怪，媽媽怎麼會在這樣的天氣裡，找到學校來？
等到從媽媽口裡得知，程攸寧竟然留了一封信就出國去了，謝芷蘭已然整個人都是木楞的。跟著母親，去了她的住處。
住處是母親後來申請的單位的房子，一室一廳，隔成了兩個房間，家裡還有一個嬸子在幫忙照顧一歲多的小嬰孩，看到她們回來，立即抱著孩子上前道：“慧芳，你可算回來了，我還急著去家裡做早飯呢！”
都慧芳忙道了謝，把孩子接了過來，一歲多的小孩，已經會喊“奶奶”，看到都慧芳眼淚也停了，臉上掛了笑意，一雙大眼睛好奇地瞅著謝芷蘭。
謝芷蘭環顧了下兩間房子，都是小孩子的用品，尿片、口水巾、換洗的小衣服，桌子上擺放著兩罐奶粉和一個奶瓶，東西樣樣都算精細，微微皺眉道：“程攸寧走了，這個孩子是扔給你了嗎？”
都慧芳歎道：“我倒是想養，就是我也這個年紀了，平時還要上班……”
謝芷蘭打斷了她，“程家人死絕了嗎？還是說，你想讓我來養？”說出後半句話的時候，謝芷蘭自己都覺得，這個想法，真是有些不可思議。
都慧芳忙道：“芷蘭，我沒有這個想法，我是喊你來，幫忙想想法子的。”
謝芷蘭覺得很很搞笑，她媽竟然能為程攸寧做到這個地步，真是顯得她自己這個女兒像是多餘的一樣，冷酷地搖頭道：“我沒有什麼想法，你想怎麼做，是你自己的事，如果錢不夠，我身上還有二十塊錢。”
不待母親分說，謝芷蘭就把這二十塊錢掏了出來，放在桌子上。又接著道：“至於彆的方麵，恕我無能為力。”
都慧芳見她要走，忙把喊她來的意圖，明說了出來，“芷蘭，我們是想請你幫忙，但是不是要你的錢，而是想請你設法看看，能不能讓你爸養這個孩子？”生怕女兒拒絕，都慧芳把程攸寧的信拿了出來。
謝芷蘭大概看了一眼，前麵一段都是程攸寧在說自己的苦衷，後麵就開始說：“大姨，如果你這邊，無法照顧這個孩子，還請你設法讓表妹幫忙，讓她爸爸收養了這個孩子。我知道這件事有些強人所難，但是謝叔現在恢複了工作，家裡經濟和人手上都寬鬆，且我看芷蘭也沒有結婚的打算，或許謝叔也有意收養一個孩子……”
謝芷蘭看得腦仁都有點疼，她這個表姐也太會打算盤了。自己一身爛債擺不平，還想把她一家都牽進去，搶了她媽媽還不行，這是連她爸爸都要搶走？
問母親道：“她出國乾什麼去了？”
“和一個歸國的華僑結婚去了，我隻知道倆人走得近，不知道攸寧這麼大的心，竟然把孩子扔下來就走了。你知道的，她爸媽現在日子也不好過，我想著你和你爸……”
謝芷蘭冷冷地和母親道：“媽，你不要忘記了，我爸還斷過一條腿。”
都慧芳眼神微閃，囁嚅道：“你媽媽我，也就這麼一房走得近的親戚了。”
“所以可以為了這一門親戚，連自己的丈夫和女兒也不要？”謝芷蘭不想再聊下去，扔下一句：“絕無可能！”就走了。
她倒沒有回學校，而是坐公交車回了趟家裡，和何姐說了這件荒謬的事，何姐寬慰她道：“你放心，這件事在我這裡，是絕對不會同意的，你爸那邊，除非你說，不然更不可能了。”
又問她道：“你怎麼起這麼早？早飯還沒吃吧？你爸剛出門，廚房裡還有兩個饅頭，我熱了拿給你吃。”
謝芷蘭望著何姨忙碌的背影，心裡漸漸平複了下來，過一會兒和何姐道：“何姨，我想出國待幾年。”
何姐剛熱好饅頭，把鍋蓋揭開，準備拿出來，聽了這話，都忘記了手裡的動作，任由熱氣氤氳在她臉上，好一會兒才問道：“去了還回來嗎？”
謝芷蘭笑道：“回來的。”
何姐也笑了，“那去看看也挺好的。”
1981年夏季，謝芷蘭碩士畢業，立即坐了飛機去米國繼續攻讀博士學位。
八十年代中期，她再回國的時候，就聽何姨告訴她，蔣帆已經出獄了，但是當年她媽媽無力獨自撫養那個孩子，交給了一對不能生育的同事撫養，那對同事聽說對孩子視如己出，但是早兩年舉家都移民了。
蔣帆出來以後，得知了消息，倒是沒有鬨，但是程家人卻先後出了意外，不是被樓上的花盆砸到了頭，就是出門被小汽車撞到了。
聽得謝芷蘭都覺得有些蹊蹺，“不會是蔣帆做的吧？”
何姐點頭，“大家都說是他，蔣帆可有些手段，現在生意做得很好，短短幾年，就積攢了一副身家，現在又是投資電視劇，又是搞什麼商場的，我看啊，程攸寧除非一輩子不回國，不然可得吃頓苦頭。”
謝芷蘭道：“她這種人，完全沒有心的，什麼能傷到她？除非斷胳膊少條腿，才覺得痛吧？”
謝芷蘭不知道，她很快就一語成讖。
半個月後，新聞上報道了一則交通事故，大貨車撞到了一倆小汽車，車上的一對華僑夫妻都受到了重傷，可能終身殘疾。
而當事人，就是帶著丈夫榮歸故裡的程攸寧。
聽說程攸寧在醫院醒來，得知自己殘疾了，把事情鬨得很大，找了很多媒體來，說是前夫找人設計的一出車禍，但是她無憑無據，新聞報紙也不會胡亂報道。