林金堂看到銀票，頓時什麼都顧不得了。拿著銀票就跑去找王氏了，夫妻倆歡喜了半日，林金堂才道，“看來老大這是防著我們呢。”
王氏撇撇嘴，“哼，估計是嫂子的意思吧。老大哪有這個心眼啊。”
夫婦倆商量了半日，決定了將這一千兩分作兩半，一半拿去打點，林金堂嘗到做官的甜頭，如今也不嫌棄七品知縣官低，低又如何，能來錢啊。隻要打點好上司，不怕有人告發。另五百兩又分作兩半，一半用於買地，另一半用於改善生活。
隻是這次沒有林玉堂的麵子，林金堂的五百兩如流水般花出去了，也沒個結果。這時他又懊惱起來，後悔當初不該把事情做的太絕，得罪了大哥。
心裡不順，難免和王氏爭吵幾句。
王氏本來就嫌棄林金堂花錢如流水，關鍵是錢花出去了，還辦不成事。如今見林金堂還抱怨起她來了，哪裡能忍。
於是夫妻二人大打出手。下人報到了老爺子那邊，老爺子裹著衣裳來了，“當著孩子的麵，這樣成何體統！”
王氏一邊哭一邊說，“大哥臨走前留了一千兩，您兒子一個月不到就花了五百兩，說是去打點關係，好重新弄個官當。結果呢，竹籃打水一場空。他非但不自省，還抱怨起兒媳來了。”
老爺子這才知道老大走之前還留了銀子，自己不知道，還埋怨了老大這些日子。不由得瞪了老二一眼。
“罷了，官場裡的事，哪有那麼簡單。你不成，還是寫信給你大哥吧。讓你大哥出麵，這次不許再挑三揀四，不許再抱怨了。”
林金堂點點頭，大哥出麵，不用自己花一分錢，更好。
“可大哥會答應嗎？”
“有我在呢，他不會不答應的。”林老爺子很自信。
一封又一封的信寄了出去，石沉大海，杳無音信。
老爺子急了，又寄了很多封信，就說自己病的快死了，看老大回不回來。結果還是一樣。
老爺子氣的不行，掙紮著自己要去北地，林金堂哪裡能讓老爺子去，隻怕半路上就沒了，隻好硬著頭皮自己去。這次他吸取了教訓，跟著鏢局，總算一路有驚無險的到了北地。
輾轉找到了顧家，自報家門，說是顧家姑爺林玉堂的弟弟。
“什麼姑爺？我們家姑奶奶早就合離了，哪來的姑爺！”
說罷，將人攆了出去。
林金堂大驚，難道大哥沒有說謊？
林金堂又在顧家門外守了好幾天，一無所獲，終於在一日傍晚，見到了從軍營回來的顧鬆雲。
林金堂趕緊跑上去，攔在馬前，說明了來意。
顧鬆雲冷哼一聲，“林玉堂早就已經和我姑姑合離了，他去了哪，和我顧家無關。”
林金堂死活不肯信，顧鬆雲乾脆命人回府拿了和離書，扔給林金堂，林金堂一看，果真是大哥簽過字蓋過手印的和離書，落款日期一看，是大哥回來之前。
“林玉堂收到你們的信，執意要回去。我姑姑不肯，他就要與我姑姑合離。既已合離，他也好，你們林家也好，和我們顧家就再無關係，若再胡攪蠻纏，休怪我翻臉無情。”說完，顧鬆雲拔出腰間門佩刀，將和離書挑了出來，揚鞭縱馬離去。
林金堂茫然站在那裡，大哥和顧清溪合離了，那大哥現在在哪裡，他要去哪裡才能找到大哥。
林金堂在北地待了好些天，走遍了大街小巷，也一無所獲，身上的銀錢不多了，隻好悻悻然的回去了。
林老爺子得知後，半晌無語。
“不如去找老三吧。爹又不是你一個人的爹，老三不能一點表示沒有啊。”王氏出主意道。
“我才回來，總得讓我歇一歇吧。”林金堂抱怨道。
“柏兒杉兒都要念不起書了，還歇什麼歇，趕緊去找老三，好歹議個章程出來。”王氏道。
林金堂隻好去了。
結果撲了個空，“老三一家連帶著他女婿一家，都搬走了，去他嶽父家問，結果被打了出來，還報了官，要不是我跑得快，差點就被抓住了。”
王氏跌坐在椅子山，“那現在怎麼辦？”家裡倒是還有些銀子，也有房子有地，可兩個孩子要讀書，一大家子吃穿用度，哪樣不要花錢，哪夠啊。
“唉，少不得節省些度日吧。”林金堂說道。
既要節儉度日，首當其衝的就是老爺子，吃穿用度都被縮減了，從前還有餘錢出去喝茶，現在，能吃飽就不錯了。菜裡一絲葷腥都不見，菜色也越來越少，飯也從粳米變成了糙米。
老爺子年歲大了，難以下咽，抱怨幾句，王氏一堆話等著他。
老爺子隻能忍氣吞聲，沒多久就病倒了，王氏也懶得為他請醫熬藥，更借著病中隻讓人送些清粥。
林金堂整日不著家，林柏林杉在學堂裡，等閒見不到人。
老爺子一人枯躺在床上，回想半生，悔恨交加。
在一個月黑風高的夜裡，老爺子掙紮了許久，最終閉上了眼睛。
王氏知道後，隻說晦氣，林金堂最近被人引著去賭錢，手氣意外的好，贏了不少，想著拿些錢出來將老爺子好好安葬，王氏收了錢，卻不理會，隻隨便買了副薄棺，也不另外點穴，隻將老太太的墓挖開，草草下葬了。
誰知林金堂的手氣漸漸不那麼好了，輸多贏少。可賭徒的心理就是，輸得越多，越想一把翻本，如此循環反複，輸得更多。
輸紅了眼，回家翻箱倒櫃，要去翻本。王氏去攔，可哪裡攔得住。
沒錢就賣東西。輸到最後，血本無歸，連住的二進宅子都賣了，王氏大半夜的，和兩個兒子被人從家裡攆了出來，林金堂卻還在賭場上。
林金堂實在沒東西賣了，就開始賣人，他將王氏母子三人賣給了過路的行商，他紅著眼睛說，等他贏了錢，就來贖他們。讓他們等他。
從此後，他們就再也沒見過麵。
林金堂最後窮困潦倒，死在了大街上。
而林柏林杉兄弟倆，是在三年後，被人從戲班裡贖走的。然後被寄養在一戶農家。
林玉堂經過三年多艱難的追妻之旅，終於成功和顧清溪再續前緣。這三年多，林文陪著顧清溪四處遊山玩水，玩的不亦樂乎。林玉堂養好身子後，追上了母女二人。
因為有護衛保護，一家三口的安全不必擔心，走遍了大半個大魏，最終收到了林玉堂友人的來信，得知了林金堂一家的境況。
林玉堂歎了口氣，顧清溪看了他一眼，沒有說話，可眼裡還是有些失望。
林文過來拉走了顧清溪，“娘，我們去釣魚吧！晚上烤魚吃。”
林玉堂想了很久，自己沒有露麵，而是將這事托付給了好友，他糊塗了半輩子，如今，隻想為自己活著，好好陪伴妻女。
晚上，林文躺在吊床上，看著天上繁星點點，那邊，林玉堂和顧清溪去散步了，遲遲未歸，想也知道，肯定又在哪裡膩歪上了。他們倆現在就是老房子著火，一發不可收拾。
雖然過程曲折了點，可隻要結果是美好的，就好了。
下一站該去哪呢？蘇杭都去過了，不如下一站再往南邊去吧，香格裡拉，麗江，都是很不錯的選擇啊。