謝星闌暫放了心，見烏富昌直往落鎖的屋子看去，便道“你放心，你孫兒好好的，還未睡著，適才還和我們說了幾句話。”
烏富昌便恭敬道“讓大人見笑了，小人這孫兒沒見過世麵，隻怕也不會說話，若有唐突之地，還請大人海涵。”
謝星闌眸光微深，“你平日裡一直和你孫兒住在西廂？”
烏富昌歎氣道“也不是，其實小人是住在東廂的，但他父親常年不在家，他一個人又不敢睡，便是小人陪他住在西邊，東邊那屋子，偶爾白日裡歇個午覺，這孩子貪玩，若小人要去做農活，便將他鎖在屋內，免得他沒人照看跑去河溝裡讓潭水淹死。”
此言算是解了秦纓所疑，謝星闌亦點頭，又望著山坳兩側的山梁道“若不走出村的泥路，可還有彆的路離開村子南下？”
烏富昌聞言立刻道“有的，有兩條，一條從西邊田埂上山梁，一條從東邊那竹林裡上山梁，都可離開村子，就是爬得累人些。”
謝星闌一聽忙看向謝詠和馮蕭，這二人麵色一肅，馮蕭道“屬下立刻帶人去追查，若找到了蹤跡，今天晚上便可追蹤到人。”
夜色已深，但不能眼看著近在咫尺的凶徒逃脫，謝星闌一番吩咐，謝詠和馮蕭將隊伍一分為二，各自帶著二十人打著火把往山上去，黃義與手下之人跟在隊伍最末，乃是被馮蕭點了去。
眾人離開，前一刻還滿當當的屋子頓時空落起來，謝星闌便對烏富昌道“老人家可知道紫竹山距離此處還有多遠？”
烏富昌麵露茫然，“紫竹山？小人從未聽過此地。”
謝星闌也知山村中人十分閉塞，便不再多問，“也罷，若有了我們追捕之人的線索，或許天亮之前我們便會離開，老人家先去歇下吧。”
烏富昌聞言似鬆了口氣，告退之後，打開門鎖迅速進了屋子，那屋內本就未點燈，門扇開合之間，叫人看不到烏玉強的身影，李芳蕤視線隨他而去，待聽見那落門閂之聲，無奈道“我們又不是什麼洪水猛獸。”
眼下追凶為重，隻要村中農戶未窩藏嫌犯，那謝星闌也無暇顧及他們，很快，站在院中的幾人便看到兩側山梁各有星星點點的火光浮現。
夜裡搜山多有不便，足足一個時辰之後，謝詠所帶之人陸陸續續從東邊山梁回來了，謝詠沉聲道“公子，未發現任何可疑蹤跡，眼下山上多落葉，不好追蹤印痕。”
正說著，馮蕭亦帶了幾人歸來，“大人，什麼都沒發現。”
山梁上仍有幾支火把徘徊，秦纓見狀道“眼下沒法確定他們是否要回紫竹山去，否則，我們可先一步往去紫竹山的必經之道攔截，但他們棄馬之時，是否也會想到此處？若是如此，他們便可鑽入深山中躲藏，待我們離開後再行逃竄。”
謝星闌也想到了這一點，“若真鑽入山林，那躲藏半月也難被發覺，至於去紫竹山的必經之路，輿圖之上並不分明，倒是可派一隊人馬沿著出村方向追過去。”
說至此，謝星闌很快做了決斷，“所有人原地休整，兩個時辰後，馮蕭帶隊追捕，他們從彆處跑了，也多半會上林中主道。”
馮蕭應是，謝星闌又道“把其他人撤回來，天亮之後，再在周圍仔細搜一遍。”
馮蕭出院門喊了兩聲，半山腰上立刻有人應和，便見星火點點往山坳處靠攏，很快，翊衛們紛紛回了院中，可就在這時，一道痛苦的輕呼聲在院外響起，堂中幾人一驚，待出門一看，便見是黃義被兩個衙差抬了進來。
黃義不知怎麼沾了滿身黃泥，他左腿虛虛抬著，整個人都靠在另外二人身上，一看到謝星闌，便哭叫起來“大人，小人無能，還未追到凶徒，小人自己先負傷了！”
謝星闌蹙眉，“怎麼回事？”
這一問，扶黃義左肩的衙差道“黃捕頭剛才從田埂上摔下來了，摔到了腿，不知有沒有傷到骨頭，眼下走不了路了。”
謝堅聞言也皺了眉頭，上前便往黃義左腿上捏去，“何處最痛？小腿？還是膝蓋往上？”
“啊，痛……好痛……”
謝堅很是疑惑，“小腿和膝蓋都痛？”
黃義不住點頭，謝堅見狀，指尖使了些勁按下去，黃義一時喊叫聲更大，像受了重傷。
但謝堅卻更是不解，他起身道“公子，摸著不像斷骨，但他這樣痛，許是骨裂了，眼下還瞧不出來，得等一夜看看是否會青腫，不過也說不好，有的骨裂不發於表麵，隻乾疼。”
謝堅等人常年行走在外，多少會些外傷應急之術，但他到底不是大夫，也不知如何是好，黃義一聽忙道“小人不敢給大人添麻煩，便給小人一條氈探歇一歇便好，大人不必管小人，還是以差事為重。”
謝星闌上下看了他片刻，頷首道“先進去歇著，眼下無處為你尋大夫，我讓人取些消腫止痛的傷藥給你服下，暫且緩緩你的傷勢。”
黃衣連聲應是，又被衙差攙扶著進了門，謝堅依令取來了備下的傷藥給黃義，待服下後，他的痛吟聲才小了些。
謝星闌也未想到會出此等意外，便令那兩個衙差在旁照拂黃義，待兩個時辰之後，馮蕭帶著十人沿著出村之路追了過去，其餘人仍在空屋中安歇，眾人趕路皆是疲憊，除了守衛的幾人，其他人或坐或臥，皆漸漸陷入沉睡。
直等到天明時分，一道急迫拍門聲驚醒了眾人。
謝星闌從廂房快步而出，謝堅已先一步開了院門，院門一開，便見一個麵色黝黑的中年漢子站在外，他手中拿著一塊破布縷，語聲急迫道“官爺，小人知道你們要找的人逃去何處了！”