儘管小皇帝百般挽留, 依依不舍, 在他大婚之後，宮裡的太後娘娘還是抱病去世了。
與此同時，江南某一處水鄉，民風淳樸的清水鎮上，從外地搬來一戶人家。
那家人搬來時悄無聲息, 等鎮上一座大宅院易了主，附近人家們才紛紛議論起此事。
“那天喬遷之喜發喜餅，你們是沒看見, 當真大方得很，這麼寬這麼厚的糯米糖糕, 一人發三大塊, 鬆子糖和銅板跟不要銀子似的往外撒，我沒好意思去撿，我們家二小子那麼笨，都撿到了十幾個銅板, 聽說有多的撿了一百來個的呢！”
一群婦女坐在大樹下納鞋底，其中一個講得起勁, 剩餘的驚歎連連。
“這得多少銀子呦？”
“可不是，這還不算什麼, 發完之後, 我見府門口站著個穿金戴銀的婦人，長得又俊又有氣度，以為是當家夫人, 就準備帶著我家二小子去說聲謝，結果你們知道人家說什麼了？”
“說什麼？”
“對呀，說什麼你倒是快說，彆賣關子了。”其他人急道。
原先開口的婦人見眾人個個都急切地看她，才心滿意足道:“人家說，她隻是府裡的下人，夫人另有其人呐！”
其餘婦人又是一陣驚歎。
“下人都這麼氣派，當家夫人不得跟仙子一樣？”
“誰說不是呢，我聽人說，那家下人說話是京城口音，指不定是大人物呢！”
於是話頭又變了，婦人們轉而議論大人物為何會到清水鎮這個小地方來。
鎮東的大宅子，因主人家搬去省城，已經空置多年，如今才又有了人氣。
陸行舟處理完正事，從書房裡出來，抬腳往後院走，隨口問三七道：“夫人呢？”
“剛才碧桃說夫人正在午睡，眼下應該醒了。”
陸行舟點了點頭，薑芮的起息他其實熟悉得很，她哪個時段做什麼事也都大致有數。可每次一沒在眼前見到人，他必定就要問一句，這已成了根深蒂固的習慣。
踏進垂花門，隻見內院花架下擺了張躺椅，薑芮此時正躺在椅上剝葡萄吃。
陸行舟見狀，麵上已帶了笑，緩步走過去：“夫人。”
薑芮懶懶地抬起眼皮瞧了他一眼，當做是回應。
“夫人怎麼不理為夫？”陸行舟笑問。
這下薑芮當真連瞧都不瞧他了。哪個像他一樣，從前娘娘長娘娘短，如今來到這地方，改了口，一句夫人更不知是戳中他哪根筋，一天不叫個百八十遍不罷休。
她不理他，陸行舟反倒越發樂，讓人端來臉盆洗了手，坐在躺椅邊的小墩子上給她剝葡萄。
薑芮見狀，樂得清閒，也洗了手，就等著他來喂。
邊上伺候的人都識趣退下。
陸行舟喂了一顆兩顆都還算老實，後來見薑芮眯著眼，毫無防備的模樣，壞心思就開始冒頭，一下是大拇指擦過她的嘴唇，一下是不小心碰到她的舌頭，見她沒發作，越發得寸進尺，索性將指頭伸入那張嫣紅的嘴中，攪和著裡頭的軟舌與葡萄肉，之後更是抽出指頭，在薑芮的視線中，把那根手指含入自己嘴裡，一點一點舔乾淨，眼睛還緊緊盯著人不放。
“下-流。”薑芮微微仰著下巴，胭紅略腫的嘴裡輕飄飄吐出兩個字。
這樣兩個字，卻陡然讓陸行舟更加興奮了，呼吸都粗了幾分。
薑芮早知他就愛這個調調，斜眼瞥過去，說：“大白天的，你要做什麼？”
陸行舟靠近了些，在她耳旁輕聲道：“我以為夫人知道。”
“誰知道你那些心思？”薑芮得推開他，起身欲往前院去。
走到半途被人截住，攔腰抱起，陸行舟笑道:“夫人怎麼舍得丟下為夫？”
薑芮輕哼一聲，“一把年紀，彆總學年輕人抱來抱去，當心閃了腰。”
陸行舟絲毫不以為意，輕輕巧巧抱著她往屋裡走。
他知道她麵上不耐煩，心裡卻是關心，更知道她嘴裡嫌棄，實則萬般縱容自己。
太陽還老高，兩人倒也沒有真的荒唐到床榻去，陸行舟抱著薑芮坐在自己腿上，雙手在她身上摸摸捏捏，還幾次試圖伸入衣襟裡，都被截下。