薑芮回房眯了一會兒, 就被傭人叫醒, 老太太王氏要與她說話。
她換了身鵝黃色的新式旗袍，因天氣炎熱，衣服是無袖的，兩條白皙的胳膊露在外頭。
老太太古板守舊，以往看到潘素素做這樣的裝扮, 總要說一兩句，今天不但一句話都沒有，還拉著她的手, 掩不住喜色，道：“小七, 娘一輩子都記得你的恩情。”
薑芮忙說：“您彆說這樣的話, 折煞小七了。”
“我知道你是好孩子，這次長曜能醒多虧了你，以後你就是咱們家正經太太，我老了, 家裡的事情早晚要交給長曜和你。”王氏說。
薑芮卻抿著唇，欲言又止。
王氏見了, 便說：“有話直說，跟娘說話還有什麼顧忌？”
“娘, 我想繼續上學, 可以嗎？”薑芮問道。
潘素素是鳳城女子大學的學生，等過完暑假開學，就念三年級了。薑芮知道王氏的意思是要她管家, 但比起整日束在家裡，管一堆人的吃喝拉撒，她更願意到外頭去，這也比較符合潘素素的性子。
王氏沉吟著，最終還是同意了。原本小七和長曜成親，就是她強求的，到底不好再要求什麼。不過她也提了意見，“以後就住在家裡吧，彆住什麼宿舍了。”
“好。”薑芮點頭，住家裡正好方便她接觸霍長曜。
從王氏住所離開，薑芮走在花園裡。
霍公館有兩棟洋房，一棟靠前，一棟靠後，王氏喜歡清靜，老大帥去世後，她就搬到後頭，潘素素和霍長曜都住在前麵。
前一陣霍長曜昏迷，家中氛圍低迷不安，連傭人走路說話都帶著壓抑，今天他醒了，整座公館透著輕快喜悅。
幾個年輕傭人正說說笑笑，見到薑芮，先是喊了聲七小姐，而後才反應過來，又齊齊改口喊太太，想來他們也極不適應這個變化。
薑芮與他們錯身而過，走出十來步，還能聽到身後的竊竊私語。
她沒有理會，回到前頭，正準備上樓，樓梯上迎麵下來一個人，“小七。”
“六哥。”薑芮對他笑了笑。
正朝她走來的人名叫許漢生，與潘素素一樣，是霍家收養的孩子，如今是霍長曜副手。
許漢生長得斯文，瞧著不像是個軍人，倒像拿筆的文人書生，性子也很溫和，眼下微微皺眉，擔憂的看著薑芮。
兩人同為收養，年紀又相近，自小關係就好，他是唯一清楚潘素素心意的人。因為霍長曜受傷，前一陣他一直在軍隊裡穩定局麵，今天得知人清醒，才匆匆趕過來，卻聽到了潘素素與霍長曜結婚的消息。許漢生心中的驚訝，一點不比剛剛醒來的霍長曜少。
“你和大哥……”他不知該怎麼說。
薑芮似乎不願多談這個問題，笑著說：“大哥醒來，六哥就能輕鬆一些了，瞧你忙得胡子都沒時間刮，跟個老頭子一樣，醜死了。”
許漢生見狀，也隻得配合苦笑道:“可不是，等大哥康複，我得跟他討個長假。”
“大哥現在睡了麼？”薑芮問。
“沒有，我看他精神不錯。”
霍長曜雖然醒了，但之前失血過多，又昏睡許久，體力較弱，醫生囑咐再修養一些時日。老太太愛子心切，要他好好躺著不許起來。
薑芮點點頭，往旁邊讓了讓，“六哥先去忙吧，有時間回來一起吃飯。”
許漢生確實還有許多事，雖想跟她好好談談，眼下卻沒時間，隻能匆匆離去。
二樓主屋裡，霍長曜正靠在床頭看軍報，眼角瞥見門口有個身影一晃而過，一開始沒留意，但很快想到什麼，開口道：“小七。”
薑芮已經走出幾步遠，聽見這話，慢吞吞退回來：“大哥。”
霍長曜點了點床邊的椅子，“坐，大哥有話跟你說。”
霍家多名兄弟姐妹，潘素素與霍長曜是最不親近的，他既沒有老二的幽默風趣，也沒有老六的溫和體貼，身為長兄，又早早肩負重任，平時總是一臉嚴肅，不苟言笑，這樣的性格，小姑娘見了，自然要往一旁躲。
潘素素在彆人麵前活潑俏皮，到了他跟前，就跟鵪鶉一樣老實。