薑芮掙紮不休, 霍長曜的雙臂卻像是鐵鑄成的, 任憑如何推拒敲打也不可撼動，直到她哭鬨累了，他才稍稍鬆開了些。
趁此機會，她一把推開他，哼了一聲, 背過身去。
霍長曜看著自己空蕩蕩的懷抱，無聲苦笑。
到了現在這個時候，他再怎麼遲鈍, 也意識到了自己的心意。
小七從頭到尾隻把他當大哥，而他卻逾越了。
他歎了口氣, 低聲說：“大哥從來沒有不喜歡你, 也沒有想過要把你推出去，隻是我們兩人的婚事，並非出自你的意願，我隻擔心你日後遇上喜歡的人, 卻不敢和大哥說，白白耽誤了自己。”
“我有什麼可耽誤的？反正我無父無母, 也沒有一個親生的兄弟姐妹，誰也耽誤不到, 你們要我嫁人我就嫁人, 你們要我離開我便離開就是了！”薑芮說，聽著像是氣話，卻又有幾分淒涼。
霍長曜聽到這裡, 才明白她為何有這樣劇烈的反應。
她竟以為他要趕她走。
是了，設身處地的想一想，她一個小姑娘，從小父母雙亡，孤零零來到霍家，即便麵上表現得再樂觀活潑，心裡總會有幾分不安。因此以前喜歡老二不敢說，娘要她衝喜也不敢拒絕，怕讓長輩不高興，失去唯一的依靠。而他卻幾次三番提起放她自由，放她離開的話，怎麼能不讓人誤會？
想得越清楚，霍長曜越覺得心疼，越覺得愧疚，“沒有誰要讓你離開，以後大哥再也不提這件事，彆生氣了。”
薑芮吸了吸鼻子，“等我畢業了就會出去工作，不會一直賴著你。”
“說什麼氣話？”霍長曜說，“兄長照顧妹妹是天經地義的事。”
“我說認真的。”薑芮道，語氣比剛才已經平和許多，“大哥以後會遇上喜歡的人，我們總不能這樣一輩子。”
霍長曜看著她，將到了嘴邊的話生生咽回去。
他想對她說，沒有彆的喜歡的人，他喜歡的人就是她，但這話不能說。
小七對他並無男女之情，要是說了，她若因不敢拒絕而同意，這與強逼她有何區彆？
可要就此放下，能夠甘心麼？
放下不該有的心思，還像從前一樣，隻是作為單純的兄妹關係，然後等著某一天，她又喜歡上另一個人……他恐怕也無法做到。
既然如此，隻能徐徐圖之。
他安撫般輕輕拍了拍薑芮的肩膀：“為何不能一輩子？小七願意依靠大哥，大哥隻會高興。”
薑芮垂著眼睫沒說話。
霍長曜又說：“今晚的事都是大哥的錯，小七大人不計小人過，原諒大哥這一回，以後不敢再犯了。”
薑芮撇嘴：“沒生氣了。”
“不生氣就好，我今天回來時經過百貨商店，看櫥窗上擺出不少新產品，明天下午放學，大哥去接你，然後到街上買東西，給你賠罪，怎麼樣？”
“沒有想買的。”薑芮拒絕。
“這可壞了，”霍長曜皺著眉頭煩惱道：“大哥的荷包最近越長越胖，正想請小七給它減減肥，不如賣我一個麵子？”
聽到他的形容，薑芮嘴角露出一點笑意，但很快想到自己此時應該與人冷戰，又憋住了，隻咕噥道：“你怎麼也學彆人油嘴滑舌的？”
霍長曜微微一愣，原來這便是油嘴滑舌麼，他說出口時自己也未曾多想，隻是想要引她開心而已。
他從前最看不慣人言語輕浮，可此刻卻覺得，若能讓她消氣，輕浮些又如何？
薑芮又說：“回去休息吧，我也想睡了，明天下午我們學習小組有個討論會，不知道什麼時候結束，大哥不用來找我。”
“好，那你早點休息。”霍長曜點點頭。
他走後，薑芮又去洗了把臉才躺下。
她房間窗簾是純黑色的，熄燈後，房內沒有一點光線，她睜眼看著一片漆黑。
相信經過今日，霍長曜不會再有把她往外支的念頭，至少短期內不會。
她能感覺到，霍長曜對她並不是純粹的兄妹情，但他既然沒有說出口，她也不會主動去挑明，就這樣掛著名義上的夫妻、兄妹的名頭，若能長久最好，假如有朝一次他藏不住，那再兵來將擋，水來土掩吧。
她很快睡著，一牆之隔的霍長曜卻輾轉反側。
頭一次明白自己的心意，剛才費心哄小七，沒來得及細細品味，此時醒過神來，卻有些手足無措。
原來喜歡一個人是這種感覺，好像有人拿著雞毛撣子在你心頭上撓癢癢，沒由來的躁動不安、又雀躍期待。
以往小七睡在隔壁，他並不會多想，此時心中卻隱隱有些燥動，總想起來去看一看她。