陳胖子突然感覺脖子一涼，腦海裡浮現出秋後問斬四個字。
“爹，要不我們向主家求救吧？”聲音驚恐了幾分，陳胖子忍不住的開口，他可不想死！“實在不行我們就退出南宣府，留得青山在不愁沒柴燒，去哪裡做生意不是做生意！”
湛非魚和章知府還沒出手，這個蠢兒子已經快把自己給嚇死了！陳老爺氣的喘著粗氣，“行了，你出去吧，這事你彆管。”
“不管就不管。”陳胖子脾氣也上來了，他是怕了湛非魚這個人形大殺器，可對自家老爹可絲毫不懼怕，胳膊一揮招呼柴頤離開了書房。
入夜後，陳胖子抱著兩個美貌丫鬟大被同眠了，子樟說的對啊，陳家的生意都是爹在打理，自己還沒接手呢，真出了什麼事，也有他爹在前麵擋著，沒必要杞人憂天。
而另一邊，前院陳老爺子所在的小書房，從進院子就有小廝家丁守著門，即便是強勢的陳夫人也不能不通報就入內。
柴頤避開了人這才進了小書房，陳老爺放下手中的賬本，或許是心裡藏了事，一晚上也沒算出幾頁賬來。
“子樟來了，坐吧。”陳老爺招呼柴頤坐了下來，神色凝重的開口道：“現如今的局麵對我們極其不利。”
柴頤說是陳胖子的幕僚，實則是陳老爺子的心腹，而他在陳胖子身邊的作用之一就是取得他信任，讓陳老爺把這個兒子給養廢。
“青涯書院一旦發難，再有章知府暗中幫忙，湛非魚又是顧學士的弟子，三方同時出手，秦家必死無疑。”柴頤自認為天賦過人，可他如今隻能當個出謀劃策的幕僚，他比任何人都嫉妒湛非魚的好運氣。
陳老爺一聲長歎，誰能想到這南宣府的局麵會因為一個九歲小姑娘而改變，“子樟你把孔氏給忘記了。”
章知府的妻子出身孔氏，在必要的時候，孔家肯定會力挺章知府，而秦家原本就因為劉謇、仝同知之事被牽連，又因為秦氏這個外嫁女雪上加霜，如今是回天乏力。
沉默蔓延在小書房裡，柴頤思慮一番後斟酌的開口：“之前老爺為了取信夫人，生意上的很多事都是少爺經手，也是少爺簽字的，印章也在少爺手中，即便真出事了，老爺也可以全身而退。”
至於被養廢的兒子陳胖子則是最完美的替罪羊。
“如今也隻能如此了，子樟，從明日開始你去善後，最遲一個月我們就離開南宣府！”陳老爺子眼神狠厲而無情，他養了這個兒子這麼多年，也到了他回報自己的時候了。
……
秦氏鬨的風波已經漸漸平息了，如今南宣府最熱鬨的便是三月十五的桃花節。
正在東湖客棧讀書的湛非魚並不意外自己能收到參加桃花節的帖子，看著上麵漂亮的簪花小楷，足可以知道知府夫人孔氏的才情。
“小姐，你要去嗎？”何暖把桌上的碟子和杯子收到托盤上，看來小姐的確喜歡喝牛乳，自己可以多琢磨幾個牛乳方子來。
“本來不打算去的，可章夫人親自下的帖子。”湛非魚對桃花節沒興趣，畢竟這踏青宴會還有一個用途，方便各家給兒女相看。
何暖看著繃著臉很是愁苦的湛非魚不由笑了起來，“小姐這幾日都足不出戶的讀書，出去透透氣也好，說不定能多寫幾首詩出來。”
“行吧，我先把老師布置的詩作出來。”湛非魚一想到寫詩還是頭皮直麻。
尤其是殷無衍三日前已經離開了南宣府，她作詩的速度和質量直線下跌。
湛非魚把去桃花節當成任務，不曾想顧學士規定的題目竟然還挺應景，《萬紫千紅總是春》，這首寫出來剛好可以二用。
三月十五。雨中草色綠堪染，水上桃花紅欲然。
桃花節的地點就在南宣城外的桃花林，此處是一個小山穀，依山傍水風景怡人，而桃花盛開時更是美不勝收。
“湛姑娘。”章管彤比湛非魚年長一歲，一身淡黃色裙裝襯的麵容白皙又嬌嫩，隻是眉眼裡透著幾分拘謹，完全沒有知府千金的高傲。
“管彤姐，今日要麻煩你了。”湛非魚回以笑意，之前她去章府拜訪，按理說去後院肯定能見到章知府唯一的子嗣章管彤。
誰曾想章老夫人神來一筆，來了一句腰細屁股大好生養，當場就要把湛非魚定給她侄兒包翼，嚇的湛非魚落荒而逃，所以她來南宣府這麼長時間，卻是和章管彤第一次見麵。
能感覺到湛非魚身上的善意，即便父親和母親都說她是可交之人，但章管彤此刻才真正的放下心來，抿著嘴笑了起來，“等一會兒見了各家夫人小姐後，我們就可以四處逛逛了，我知道一個地方桃花開的最美，我帶湛姑娘前去。”
即便性格綿軟了幾分，可畢竟是章知府和孔氏教養出來的女兒，章管彤待人接物無一不妥帖，兩個年紀相仿的小姑娘倒是打開了話匣子。
而另一邊的山穀入口，馬車裡，黃儷額頭上的傷還沒好全，為了今日參加桃花節，她隻能把頭發散了一些下來，遮擋住了傷疤。
“夫人你放心，老奴剛剛已經和柴公子確認了，一切都安排妥當了。”魯嬤嬤一臉諂媚之色，估計是郝嬤嬤之前的死把她給嚇到了，魯嬤嬤如今行事收斂了很多。
“嗯，如此便好。”黃儷勾著嘴角笑了起來，可隨機眼神一狠警告的看向魯嬤嬤，“你最好確保不會出任何岔子，耽擱了我的大事，彆怪我不顧主仆之情。”
“老奴知曉，一定不會出事的。”魯嬤嬤忙不迭的點頭。
章老夫人估計是南宣府唯二對桃花節沒興趣的人，她就是個目不識丁的老婦人，要不是章知府科舉出仕了，估計章老夫人還在鄉下種田，能扯著嗓子和人撒潑叫罵。
章知府來南宣府任職後，章老夫人第一次參加桃花節，即便她身份高，可架不住言談舉止粗鄙，參加桃花節的夫人小姐嘴上說著奉承的話，可心底卻滿是鄙夷和不屑。
所有女眷都上趕著巴結追捧孔氏，畢竟她可是知府夫人，而且出身孔家，有了章老夫人做對比，孔氏行事那才叫大家閨秀的典範，備受歡迎是半點不奇怪。
“姨母，都是為了我和翼兒，否則姨母就不需要車馬勞頓了。”包蓮兒柔聲的開口，動作熟練的給章老夫人按揉著肩膀。
在山穀東麵建了一排又一排的房舍，這也是前前任知府為了桃花節建造的，雖然來這裡更多的是踏青遊玩，但女眷多了，有身體孱弱的也需要休息，而是不小心臟了裙子，也有地方更換。
章老夫人看了一眼窗戶外盛開的桃花，滿是皺紋的老臉不屑的繃成一團，她就不懂這桃花有什麼可看的。
關鍵是那些人看了花不說，有的彈琴、有的作畫，更多的則是寫桃花詩，章老夫人隻想說這些人貴婦小姐們都是吃飽了撐著，讓她們去了鄉下，那不是整日看桃花看梨花看杏花……
“本來我是看好湛非魚，可誰知道這姑娘行事太過於狠毒，翼兒性子好，日後成親了肯定降不住這媳婦，還是早日換了好。”章老夫人當初為了不讓章管彤去青涯書院讀書，那是拿出了一哭二鬨三上吊的本事來，讓章知府丟儘了臉。
最後章管彤也沒有去青涯書院，而是請了夫子在丈夫給她啟蒙，為此章老夫人還是不高興，可章知府後來發火了，章老夫人這才罷休。
可再潑辣不講理，在聽完湛非魚的所作所為之後，尤其是想到秦氏竟然被湛非魚送進了大牢隻等秋後問斬，章老夫人頓時慫了。
這麼厲害的小姑娘，比起鄉下那些動手打架的潑婦強太多了，婦人打架不過是揪頭發抓臉，湛非魚是不出手則已，一出手就要人命。
包蓮兒眉頭皺了皺，有些不滿章老夫人的退縮，湛非魚可是顧學士的弟子，而聽管彤那丫頭片子說顧學士沒有成親也沒有孩子，所以日後顧學士的萬貫家產都是湛非魚所得。
再者借著顧學士的身份，翼兒也能捐個官，自己嫁不成知府表哥，也能找到其他世家子弟，這麼好的成親對象怎麼能白白錯過？湛非魚是個厲害的，可隻要成了親，日後再生了兒子，她難道還能翻天不成？女人不就是那麼一回事。
“蓮兒，一會你替翼兒相看相看，一定要挑那種家世好，但性格柔軟的，彆想孔氏那樣綿裡藏針的。”章老夫人即便來桃花節了，也隻會和一些夫人們坐一起，包蓮兒則可以和各家千金接觸接觸。
收回思緒，包蓮兒連忙應下，依舊是嬌嬌滴滴的嗓音，“是，姨母，我都記下了，等我挑好了，一定讓姨母您過目，您的眼光可比我強多了，翼兒的親事還是得姨母你把關。”
……
即便湛非魚不喜歡應酬，可在章管彤的陪同之下，在章夫人孔氏的介紹下，她和南宣府各家夫人都見了禮。
“哼。”黃儷不屑的嗤了一聲，不過想到秦氏如今的下場，脾氣暴躁的黃儷倒是不敢正麵開罪湛非魚。
“好了，你們小姑娘出去玩吧，去水邊時注意安全。”孔氏笑著開口，目光從在場這些夫人身上掃過，老爺說的對，甭管心裡怎麼想的，如今在南宣府可沒人敢得罪湛非魚。
這麼一想，孔氏不由看向章管彤，彤兒性格太過於柔軟，若是能和湛非魚多學學就好了，日後出嫁了，即便娘家靠得住，可房門一關就是夫妻倆的事，還是需要彤兒自己立起來。
桃花林裡，一群年紀姑娘早已經坐好了，“不如我們就來擊鼓傳花，鼓聲停了，便吟誦一首桃花詩如何？若是忘記了，那便喝一杯桃花釀。”
“嗯，李家妹妹擅畫，不如讓她在一旁把今日之境畫出來，到時候我們再拓印下來，也算是留個念想。”
湛非魚和章管彤身份也算是最高的，可兩人畢竟年紀小，而且一開始也表明態度隻參與不主事，所以此刻聽著一眾千金的建議後，兩人笑著點點頭。
鼓聲響起後，這花傳到了湛非魚手上，她不由驚詫了幾分，這花並不是普通綢緞紮的花球，而是用絹特製出來的絹製桃花。
白色、粉的、紅的好幾種顏色，一大束絹花纏在一起做出了桃花球，端的是精致又應景。
湛非魚把花球傳了下去，鼓聲依舊，半晌後鼓聲一停，抓著花球的女子笑著站起身來，聲音清脆而婉轉，“那我便拋磚引玉了，滿樹和嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融。何當結作千年實，將示人間造化工。”
等鼓聲再次響起，又一首桃花詩被吟誦出來，千葉桃花勝百花，孤榮春軟駐年華。若教避俗秦人見，知向河源舊侶誇。”
參加桃花節的千金小姐眾多，一時半刻估計輪不到自己，湛非魚不由看向桌上的糕點，卻都是用桃花製作而成。
“聽說早幾年的時候糕點是泛善可陳，後來家家戶戶為了桃花節讓家中的廚子多準備一些桃花糕點，所以這兩年糕點是越來越多了，這桃花酥最好吃，小魚你嘗嘗，是酸甜口味的餡。”
章管彤介紹完之後，自己也撚起一塊小口品嘗起來，再配上桃花茶，輔以這漫山遍野的桃花景，也難怪南宣府的桃花節聲名遠播。
“湛姑娘。”忽然，一個身著青色褙子的小丫鬟快步走了過來。
桃花節開始後，各家帶來的丫鬟小廝都有統一的地方休息，而負責宴會上各種事宜的則是這身穿青色褙子的丫鬟。
她們也是從各家挑選出來的，統一訓練之後安排過來的，否則各家的丫鬟都混在一起，容易出事兒，尤其是有些丫鬟心大了，占著姿色好說不定會勾引正在參加曲酒流觴的青年才俊，這要是鬨出點桃色事件來，這桃花節就變味了。
湛非魚和章管彤同時回頭看向低著頭的小丫鬟，隻聽到她低聲道：“湛小姐，您的丫鬟不小心被蛇給咬了，可她不願意回城去看大夫，還請湛姑娘過去一趟。”
為了防止出意外，這邊也準備了大夫，因為三月蟲蟻多，山穀裡也有蛇，大夫也是備足了各種藥材，但聽小丫鬟的回稟，咬傷何暖的蛇品種稀少，大夫準備的解毒藥隻能緩解，不能根治，所以還是得回南宣府找大夫重新配置解毒的藥。
“不是灑了驅蛇粉？”章管彤麵色微，剛打算陪湛非魚一起過去，可誰曾想花團剛送到她手中鼓聲就停了。
這麼巧？湛非魚莞爾一笑，“管彤姐你先作詩，我過去看看阿暖。”
“好，我馬上就來陪你。”章管彤點頭應下，放下手中花團吟誦道：“蟲聲襲耳豁然風，青閣樓欄綠染紅。三月桃花何處覓，輕舟一葉碧溪中。”
湛非魚不熟悉路況，跟在小丫鬟身後七拐八繞的，一會就遠離了人群，好在依稀能聽到鼓聲傳來。
“湛小姐小心，何暖姑娘就在最北麵的房間裡休息。”丫鬟指著不遠處的一排木屋，比起之前章老夫人小憩的屋子明顯撿漏多了，應該是丫鬟們休息的地方。
三兩步之後，丫鬟身體一晃，哎呦一聲摔倒在了地上，卻是被一塊凸起的石頭給絆倒了。
小丫鬟掙紮著想要起來，可似乎扭傷的挺嚴重，努力了兩次都沒爬起來，隻能低聲賠罪，“湛小姐，我扭傷了腳，勞煩小姐自己去看何暖姑娘。”
這麼拙劣的手段，湛非魚都懷疑是哪個沒腦子的在暗算自己。
雖然何暖的身手是比不上何生，可她一個人絕對能打翻七八個成年男子，至於被毒蛇給咬傷了，那更是無稽之談，何暖對醫藥也有幾分精通，而且以她武者的耳聰目明，這毒蛇成精了否則沒咬到何暖就被她給扭斷了蛇頭。
“行，我過去看看安暖，順便讓人過來攙扶你。”湛非魚笑著點點頭，步伐輕快的往木屋方向走了過去。
半晌後，偷襲湛非魚的人還沒舉起手中的棍子，就被她反身一腳給踢了出去，砰一聲，人摔在了地上。
“你！”包翼手中木棍掉了，雙手捂住腹部之下，痛的扭曲了臉。
呃……站在門邊的湛非魚傻眼了，這可不能怪自己，誰讓她個頭矮，所以這一腳踢出去之後，原本她是打算踢向偷襲者的腹部，可誰知道方向往下去了。
暗中，何生表情詭異的糾結著，莫名的感覺下下腹處一痛，是個男人估計都無法忍受，更何況小姐每日都要打拳，這一腳的力度可不小，即使沒被人踢太監了，也差不遠了。
…………半晌後，偷襲湛非魚的人還沒舉起手中的棍子，就被她反身一腳給踢了出去，砰一聲，人摔在了地上。
“你！”包翼手中木棍掉了，雙手捂住腹部之下，痛的扭曲了臉。
呃……站在門邊的湛非魚傻眼了，這可不能怪自己，誰讓她個頭矮，所以這一腳踢出去之後，原本她是打算踢向偷襲者的腹部，可誰知道方向往下去了。
暗中，何生表情詭異的糾結著，莫名的感覺下下腹處一痛，是個男人估計都無法忍受，更何況小姐每日都要打拳，這一腳的力度可不小，即使沒被人踢太監了，也差不遠了。：，，.