饒是何暖想過好幾種可能，但唯獨沒想到桃子懷的孩子會是湛老二的，然後再嫁禍給湛老大，看著眉目如畫的小姑娘，何暖再一次感慨有些人真的是天生就聰慧。
“二叔以前想壓著不讓我讀書，後來壓不住了就想著殺了我。”湛非魚想起才啟蒙讀書時的事，鬨的那叫一個雞犬不寧，放在一般人家還能說是窮鬨的。
可放到湛老二那裡卻不同，其他人家的二叔真乾不出謀財害命的事，所以有些人天生就惡毒，不管他貧窮還是富貴。
何暖思慮了一下就想明白了，“他如今壓不住也不敢和小姐你作對了，但又不甘心，所以才想出這惡毒的法子。”
湛非魚師從顧學士，村裡人也許不懂南陵顧氏、內閣大臣、翰林院大學士的名頭到底意味著什麼，可湛非魚如今是府試案首，等院試之後就有秀才功名。
村裡的作坊還有已經建成的私塾，包括湛文誠做的生意，都是沾了湛非魚光，她即便隻有九歲，可如今在村中的地位早已不同。
湛老二是個聰明人，他知道自己鬥不過湛非魚，這輩子都鬥不過了，可他又不甘心，不甘心看著大房飛黃騰達、榮華富貴，他這辦法不但歹毒還惡心人。
實在不願讓這事膈應自己，湛非魚黑眸裡精光閃爍，笑著道：“讓阿生去一趟縣城，下午時讓謝老爺帶著大夫過來，再替我去樂山居請季大夫一同過來。”
“好。”何暖應下，看來小姐打算今天就把事情解決了。
因為明三公子和齊桁一同來了，中午時，老族長和村正幫著待客。
“農家飯菜簡陋，還請明公子多包涵。”因為湛非魚和齊桁年紀小，村正也沒有備酒，“我以茶代酒敬明公子一杯，小魚這孩子勞煩明公子照顧了。”
明三舉起茶杯笑著回了一句，“村正言重了，小魚天資聰慧，平日裡是我多有打擾。”
雖有狂生名頭，可明三放下狂傲不羈的架子，卻是個善談的，從農事說到風土人情，飯桌上卻是賓客儘歡。
茶過三巡，老族長想起陶夫人的請求，不由道：“小魚，你下午可有時間，陶夫子想讓你給村裡孩子講講如何讀書的。”
村裡建了私塾又請了陶夫子來教書，村正、老族長還有族老們都希望再出一個讀書人，讓湛氏一族改換門第成為耕讀之家。
可當他們詢問了陶夫子才知曉，村裡的孩子良莠不齊，有那麼三五個讀書還不錯，是個好苗子，但想和湛非魚這般一鳴驚人是絕無可能。
至於考童生，按照陶夫子的推測，至少還得再讀十年，這還得幾個孩子一直勤學苦讀才可能，這讓老族長他們大失所望，也真切的意識到讀書科舉的艱難。
也對，飽讀詩書的陶夫子也隻是個童生而已，更彆提村裡那些字都寫不工整的孩子，這不知道湛非魚回村了，陶夫子就想著讓她傳授一點讀書的經驗。
“小魚，你就抽點時間給他們講講，讓他們少走一點彎路。”村正也期待看向湛非魚。
府試案首的湛非魚是金林村甚至是整個上泗縣的驕傲，這也是她悄然無息的回了村，若是大張旗鼓的，估計縣裡那些讀書人還有鄉紳富戶都要登門拜訪。
“太爺爺，我晚上才回去，下午有時間。”湛非魚乾脆的答應下來，她生於斯長於斯，但凡能幫到的地方，湛非魚都會伸以援手。
“好，哈哈，村裡要是再出一個讀書人，我去了九泉之下也對得起列祖列宗了。”老族長目光更加的慈愛。
湛非魚長住在上泗縣的彆院，之後又去了府城，一直到她府試被取為案首，衙門都來村裡報喜了，可這大半年的時間，湛非魚都沒有回村裡。
村裡也有些閒言碎語，老族長和村正都相信湛非魚不是那種無情無義、數典忘祖的人，可心裡多少有點不安，這會看湛非魚的態度，兩人頓時高興起來。
“三公子不如也給我們村的孩子上一課？”湛非魚看向明三公子，卻是真心實意的請求，“陶夫子估計不知道三公子你來了。”
以明三公子在南宣府的名號，但凡是個讀書人對他都是推崇倍加。
何暖做的剁椒魚頭鮮美鹹辣，齊桁被辣的嘴巴紅通通的，臉頰上還沾著一點辣椒片。“那我呢？我也是府試第六名！”
齊桁不甘落後的舉起胖爪子。
明三簡直沒眼看滿嘴油光的齊桁，這小胖子也就比湛非魚小一歲，以前還沒感覺，現在這麼一對比，明三嫌棄的直搖頭，難怪大哥讓自己帶著小胖子豐州，果真是讀萬卷書不如行萬裡路。
這竟然也是個童生？老族長和村正震驚的對望一眼。
之前湛非魚沒細說，他們隻當齊桁是明家小輩，跟著明三一起來的，誰能想到他竟然也是個童生，金林村同歲的孩子估計才把《三字經》背熟了。
一看老族長和村正都意動了，明三搶先開口：“你想都彆想，老老實實坐下麵一起聽課！還是說你想讓我大哥你老師知道你賣弄才學？”
明三笑的危險，論才學小胖子肯定強過村裡這些啟蒙沒多久的孩子，可要講課，小胖子估計還得再學十年。
“我聽課。”頭搖的跟撥浪鼓一般，齊桁想起第一次和湛非魚文鬥，輸了麵子不說，還被明夫子罰抄《論語》，手腕過度使用後那酸爽，齊桁這輩子都不想再體驗一係。
……
私塾建在村裡的好處是中午孩子都可以回家吃飯，然後小憩半個時辰，到了未時再回私塾上課。
湛非魚剛出現在私塾的院子外，正玩耍的一群孩子集體消聲了，然後一個個興奮又激動的喊了起來。
“小魚，你回來了！”山娃子嗷嗷叫的衝過來，配上他曬的黝黑的膚色，不知道的還以為是來打架的。
落後一步的二牛也咧嘴大笑著，“小魚，你什麼時候回來的？後山的桃子熟了，我們還等著你回來，可惜桃子都被麻雀給啄了。”
一旁山娃子哥倆好的搭著二牛的肩膀，對著湛非魚傻樂，“不過這時候蓮蓬可以吃了，等散學後我們帶你去摘蓮蓬，我娘終於讓我劃木盆了。”
其他孩子同樣如此熱情，一瞬間，齊桁都被擠到了角落裡，十多個孩子圍著湛非魚七嘴八舌的說了起來。
果真隻有金林村孩子王才能有這待遇！離村數月，湛非魚依舊是全村最靚的崽。
看著熱情如火的小夥伴們，湛非魚眯著眼笑容燦爛，“不是我不回來，實在是老師布置的功課多的寫不完，每天要寫一篇文章，要寫兩首詩，要練五張大字，還要誦讀……”
山娃子等人呆呆的張大了嘴，一個個無比同情的看著湛非魚，陶夫子每日也會布下功課，可隻要他們不貪玩，基本上半個時辰就能完成。
“小魚，那你每天還有時間玩嗎？”二牛抓了抓頭，憨憨的笑了起來，“幸好我像我爹，腦子笨。”
這要是像小魚這麼聰明，那他不也得天天寫這麼多功課，彆說玩了，二牛估計自己連睡覺時間都沒有了。
山娃子認同的直點頭，“幸好我們都笨！”
“對，我爹昨天還罵我，說我不開竅。”
“我哥還說我是豬腦子，一個字都寫了二十遍了還能錯。”
“那算什麼，我奶還說了我們老胡家從祖宗開始就沒出個聰明人。”
站角落裡的齊桁聽的嘴角直抽，“小師叔，鄉下的孩子都這樣？”
齊桁在青涯書院，一群小同窗雖然以他馬首是瞻，可私底下他們都較著勁，一個個都在刻苦讀書，誰也不願意承認自己比彆人笨。
可到了湛非魚這裡，得，一個個都開始比笨了，關鍵他們還一副我笨我驕傲的模樣。
湛非魚瞪圓了雙眼，無比羨慕的看著顯擺嘚瑟小夥伴們，“那你們每日散學後不就能痛痛快快的玩了？”
山娃子咧嘴笑了起來，有種莫名的幸福感，“對啊，除了大壯磨蹭，我們在吃飯前都能寫完一半的功課，吃過飯就能出去玩，睡覺之前肯定都能寫完。”
畢竟寫不完，陶夫子會打手心。
而且他們也怕自家放角落裡的掃帚，都是用細竹子紮的，要揍娃的時候，爹娘直接折下一根竹絲，就能把他們屁股抽出一條條血痕子來，痛的你哭爹喊娘的又不會傷到筋骨。
“我都是吃飯前就寫完所有功課。”二毛得意的挺直了腰杆子，彆看他瘦瘦的，可功課卻是一群熊孩子裡最好的。
“我要是像小魚這麼聰明，我肯定也能在吃飯前寫完功課！”山娃子一臉不服輸的懟了二毛一句，。
二毛瞅著山娃子，嘿嘿一笑，“那就和小魚一樣有寫不完的功課！”
此話一出，引得熊孩子們都哈哈大笑起來，他們才不要像小魚這麼聰明呢，那功課量都跟山一般。
“放心吧，笨沒關係。”湛非魚笑的就跟狡猾的狐狸，看著眉飛色舞的小夥伴們，“笨鳥先飛，一會見到陶夫子之後，我一定和陶夫子說一下，以後你們的功課至少要翻倍。”
愉悅的笑聲戛然而止！
山娃子等人目瞪口呆的看著笑眯眯的湛非魚，這還是他們的好夥伴嗎？為什麼這麼凶殘、這麼的可怕……
快樂就是要建立在小夥伴的痛苦之上，湛非魚化身狼外婆，把他們後路都堵死了，“不用擔心筆墨不夠用，我已經和老族長還有村正說好了，每個月會增加十兩銀子用來買紙筆。”
山娃子想哭了，第一次不願意見到久彆重逢的小夥伴，“小魚一定是讀書毒傻了，否則怎麼會有這麼可怕的想法。”
“嗯。”二牛苦著臉直點頭，他也感覺小魚變了，以前帶著他們漫山遍野的撒歡，現在竟然比陶夫子還可怕。
“業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。”湛非魚拍了拍山娃子的肩膀，清脆的小嗓音那叫一個鏗鏘有力、擲地有聲，黑發不知勤學早，白發方悔讀書遲。所以你們一定要好好讀書！”
“說得好。”院子裡，陶夫子摸著白胡子笑的很滿意，“小友所言甚是，讀書沒有捷徑，唯有勤奮二字。”
“陶夫子。”湛非魚趕忙上前行禮，隻不過陶夫子卻避開了。
雖說陶夫子年過六旬，可他也隻是童生名頭，湛非魚年幼卻是府試案首，她知禮，可陶夫子卻不能倚老賣老，否則他就不會用小友來稱呼湛非魚。
半晌後……
山娃子等人看著相談甚歡的湛非魚和陶夫子，恨不能時間能倒轉回去，他們要和小魚割袍斷義。
知道湛非魚每日要完成的功課數量後，陶夫子認同的點點頭，“看來老夫想錯了，嚴師出高徒果真如此。”
“玉不琢，不成器。之前我去青涯書院拜訪，書院內啟蒙的學生，每日功課也是繁多。”湛非魚看向一旁的齊桁，“夫子，那是齊桁，明夫子的小弟子，正在青涯書院讀書，此次府試第六名，詳細的情況夫子可以問齊桁。”
若說湛非魚是難得一見的小神童，那麼看著比湛非魚個頭還要矮，卻已經是童生的齊桁總不能也是神童？陶夫子看向一旁的山娃子等人，再次堅定了要當嚴師的決心。
等陶夫子和齊桁“相談甚歡”後，山娃子等人拉著湛非魚退到角落裡，低聲控訴，“小魚，己所不欲勿施於人！”
二牛等人頭點的跟小雞啄米一般，他們不想像小魚這樣睡的比狗晚，起的比雞早。
半晌後，講堂裡。
湛非魚和齊桁坐在空桌上，陶夫子看著下麵坐的端正筆直的小蒙童們，“把你們右手掌心朝上伸出來。”
此言一出，講堂裡十多個小蒙童都跟見了鬼一般，不是吧，夫子這是一言不合就要抽他們手板心嗎？
可即便害怕，一隻隻小手還是伸了出來。
陶夫子好似沒看見小蒙童驚慌不安的麵色，繼續道：“看看你們的手，你們再看看小魚和齊桁的手。”
“這就是握筆握出來的繭子。”山娃子等人互相看了一下後終於發現了，可除了湛非魚和齊桁的手上有磨出來的繭子外，他們手上是一個都沒有。
“陶夫子手上的繭子更厚。”二牛說了一句，其他人都點點頭，陶夫子頭發胡子都白了，手上有繭子半點不奇怪。
或許是最直觀的比較，讓山娃子等人都知道了讀書刻苦和不刻苦的區彆，天賦也許各有不同，但手上的繭子卻是水磨工夫才形成的。
……
湛非魚給山娃子他們講的是《論語》，明三公子說的《千家詩》，就連齊桁最後也受陶夫子所托給山娃子他們講了青涯書院的趣事。
“小姐，謝老爺他們已經到了，在老宅休息。”何暖快步走了過來，低聲繼續道：“徐大夫也來了，謝夫人陪著桃子也來了，湛大郎也從私塾回來了。”
回頭看向正和陶夫子說話的明三，湛非魚打了個手勢和何暖往村正家走了去。
“小魚來了。”院子裡，正在忙活湛文誠媳婦趕忙迎了過來，笑容熱情而感激，“是從私塾過來的？趕快進來，嫂子給你倒點水，這天氣越來越熱了。”
“嫂子，不用忙，我也不是外人。”湛非魚笑顏相對，看向堂屋方向，“太爺爺他們都來了。”
“小魚，快進來吧，外麵太陽曬人。”老族長中氣十足的嗓音在屋內響起，隨後又道：“文誠家的，你去跑一趟，讓謝老爺他們過來吧。”
謝老爺子他們已經來了小半個時辰了，但湛非魚在私塾給山娃子他們講課，謝老爺態度放的低，自然不會去打擾湛非魚的正事，就在老宅暫時休息一下。
湛家老宅。
堂屋裡，湛老頭看著比往年更加蒼老了，身體完全佝僂了，頭發也是花白一片。
坐小凳子上擇菜的湛老太依舊不能說話，整個人陰沉沉的，這枯瘦乾癟的臉龐估計都能嚇哭小孩子。
“爹，你說小魚那性子，她最護著大嫂，這要是鬨起來。”湛老三狠狠的揉了一把臉，他是個爽快性子的，被這破事折騰的都要暴躁了。
湛老三在碼頭賺銀子之後，馬氏腰杆子更硬了，在老宅都快說一不二，此刻咋呼咋呼的嚷起來，“孩子都快三個月了，再說大哥也就小魚一個女兒，現在生個兒子多好？”
“你給我閉嘴吧！”湛老三火大的瞪著瞎嚷嚷的馬氏，怒氣衝衝道：“這事得看小魚的，你要是敢胡說八道惹火了小魚，你就等著我回來種田，到時候我們一家都喝西北風去！”
“我……”馬氏梗著脖子不願意承認自家富裕是沾了湛非魚的光，可話到嘴邊又咽了下去。
當初因為讀書的事鬨的嚴重，湛非魚連湛老大這個親爹都不管了，自己也被過繼出去了，馬氏現在連三嬸都算不上。
她敢和村裡婦人顯擺，還真不敢和湛非魚開撕，畢竟湛老三這碼頭的活計靠的就是湛非魚府試案首的麵子。