王縣令笑了：“他們雖然還活著，卻站在一層隻覆著一層薄冰的萬丈深淵上，隻要太陽一大，天氣稍暖，就要一腳踏空、一命嗚呼。心底如何無恨？”
王縣撫須示意白素貞去看錢塘大街上那些門前堆著大把人體香火、看似吃穿無憂、家境優渥的人群：“就是他們，看似能夠踩在他人屍骨之上，卻也不過是不知大樹將倒的愚昧猢猻罷了，待到大廈傾頹日，人間無完卵。難道他們就能無恨？”
“白素貞，你可知道如今臨安府外，已經再無多少活著的凡人？我在船上觀察了三日，發現這幾日來，杭州已經沒有多少新流民入城了。你知道為什麼嗎？因為絕大多數的流民要麼逃光了、要麼城內人獻祭了。原本屬於人間的領土，早已淪為迷蹤原野的一部分。”
“而再過三日，會有一大批新神靈同時誕生，這些新神靈誕生時需要數不儘的靈氣，亟需向人間索要龐大的香火稅。作為富庶繁華地的首府臨安，必然首當其衝。這批靈氣就算拿城內所有人的財富去抵都不夠，隻能再拿人類的肉身去填。”
“真修、帝王將相，作為神靈治理人間的幫手，本來就隻需要繳納少數香火。而且他們平日裡靠治理人間，積累了龐大的財富貢品，根本不怕。可是府中的居民怎麼辦呢？以目前城內的凡人數量，包括那些流民數量，就算是全化作齏粉，也不夠神祗鯨吞。”
“到那時，大廈將傾，城中又本來就恨意滔天，萬千死之恨將會衝天而起。城中帝王將相與真修可以安然無恙，但這座江南名城，必定會變成人間鬼蜮、妖魔巢穴。”
此時，王縣令目中神光流轉，似有雷飛電舞，須發皆張，談神論妖毫無怵色，一字一句化作金色的梵音佛唱，直飛人神魂。望之哪裡還似昔日的儒生？
如果他隻是人間一縣令，又從何得知九重之上神靈誕生的規律與隱秘？
但白素貞早已聽呆在了原地，如迷似夢，絲毫不覺其異樣，發癡一般喃喃：“是啊......那該怎麼辦？”
以往城中靠著獻祭‘人體香火’還能抵去一部分香火稅，可是如王縣令所說，可是，城外早已再無多少生人。
“能不能......從外地調來香火靈氣......”
“這就是難處了。隻有三日之期，但這樣龐大的貢品數量，從哪裡調呢？如今天下多流離，各個城池麵臨的狀況都差不多。”
“難道真的沒有辦法了麼......”白素貞望著街上嬉戲的幾個三四歲的稚子，就算城中人人有罪，稚子何辜？何況邪氣如果真能變性情、移誌向......她自來善良多情，不由硬起的心腸軟，狠下的心思柔。
“辦法是有的。譬如就在錢塘縣縣衙的地下，就有一個深藏地底的大型寶庫。錢塘是臨安首府，許多修士、凡人貴族世受優容，除卻供神的一部分外，還有大量所得不必上繳神靈，他們便將曆年曆代收繳上來、供自己享用的庫銀都穴藏地下寶庫中。以至於寶庫中金銀珠玉、糧食布匹，堆積如山如河。如開此寶庫，將庫中財富分發縣城眾人，必定能抵得過此難。”
王縣令道：“而且，就算沒有這一批降生的神靈，這寶庫也是必須開的。因為城外早已無生人，等逃入城內的流民、苦力一個個被獻祭，到時候日益高昂的香火稅怎麼辦？隻能再由那些錢塘本地的窮人去抵命。等這些窮人也抵完了，就再由家境稍好一些的去抵，如此往上......嗬嗬，城中邪氣也一樣要日漸濃鬱，最終變成鬼蜮。隻不過一個是立刻就死，一個是淩遲而死罷了。就算沒有三日後的‘盛況’，如今也已經有這跡象了，否則白娘子你怎麼會被感染化妖呢？”
白素貞忽然回過神來，她定定地看著眼前的王縣令，明白了他來錢塘赴任所謂的“除魔”是要做什麼，又為什麼說自己是福是禍還難定：“那......朝廷同意了嗎？如果朝廷沒有同意......您......您是縣令......擅自開了這寶庫......”
王縣令搖搖頭：“如今君昏臣愚，隻顧眼前歡愉，不計長遠厲害。你道我為什麼昔日在姑蘇被下獄？正是因為老夫上疏提出了這件事，以至滿朝問罪、官家龍顏大怒。”
“那您今日才逃出一劫，如果再重蹈覆轍，隻怕......”
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？”王縣令麵如寒霜，沉聲道：“等到錢塘覆滅日，朝廷雖然借神靈庇佑可以安然無恙，可那萬萬妖魔成了氣候，神靈看顧得過來嗎？朝廷天下，又哪裡還能安生？位卑未敢忘憂國，為報效朝廷，老夫雖九死猶未悔矣！”
白娘子聽得發怔，一時竟說不出話來。
王縣令的視線又轉向她：“白娘子，你不是想祛除邪氣嗎？那你我的目的是一樣的。老夫希望你幫我一個忙。”
“知縣大義，素貞萬分欽佩。我也確實想祛除自己和......和一些親朋的邪氣。可素貞一介弱女，手無縛雞之力，又能做什麼呢？”
“白娘子過謙了。這件事，目前錢塘縣中，也隻有你能做到。”王縣令道：“我雖有鑰匙，但那寶庫被修士們一起設下封印，隻要體內有靈氣的存在一靠近大門，就必然觸發機關、被朝中修士察覺。可天下生靈體內大都蘊含靈氣，入地下寶庫，必定會被修士察覺。”
“拿著死物去撬開更不得行。因為寶庫大門所化的鑰匙特殊，需要會操縱靈氣的存在去打開。”
“天下間，體內沒有靈氣，卻能操縱靈氣的存在，隻有一類。”
王縣令的目光停在白素貞身上，緩緩道：
“妖。”
“妖是天下唯一的體內沒有靈氣，卻能操縱靈氣的。”
“而現在錢塘縣中，隻有一個妖。”：，，.