() 寶鴨香爐裡焚的是上好的安息香，可以安眠寧神。
隻是對於肖卿卿來說，如此濃鬱的香氣卻沒有任何作用。
她整日整夜的失眠，哪怕小憩片刻都已經成了奢侈。
除了失眠，她還心慌，自己也不知道究竟是慌什麼，終日裡淒淒切切，像是要發生什麼不好的事。
宮裡的禦醫來了又去，每人都會開上一副方子，藥汁黑稠苦澀，咬牙喝下去一碗又一碗，卻無一點效用。
病了大半年，病勢越來越沉重，肖卿卿認定自己命不久矣。
她雖然睡不著，但腦袋整天都是昏昏沉沉的，幾乎沒有清醒的時候。
不眠不休如同一場酷刑，已將她折磨得形銷骨立，再不複之前的美貌端莊。
母親秦氏一臉哀求地望著她，再一次把手裡的羹匙遞過來，哄孩子一樣求著她：“女兒，你就再吃一口吧！”
肖卿卿是個孝女，不忍心讓母親失望，忍著不適把羹湯咽了下去。
味同嚼蠟。
如果不是她每一餐都拚命吃下去一些東西，隻怕早就撐不住了。
“夫人，小姐，譚家三姑娘來了，可要見嗎？”
“難得她有心，這麼冷的天還過來，”肖卿卿道：“就讓她進來吧！”
肖卿卿得病之初，她還會掙紮著見見來探病的人，但隨著自己病情越來越重，基本上已經不見外客了。
如今讓譚蕊進來，可見對她極為看重。
譚蕊進來後，先是在外間站住腳，說道：“我身上涼，先不到四姑娘跟前去，等暖過來再進去吧。”
她是如此體貼知禮，肖卿卿母女在裡頭聽了忍不住點點頭。
譚蕊和肖家的往來比較頻繁，隻因她二姐譚瑩在的時候和肖卿卿是最要好的閨中密友。
兩個人無話不談，簡直比親姐妹還要親。
譚蕊因此也偶爾隨著譚瑩來肖家，後來譚瑩自儘，肖卿卿大為傷悼，閉門謝客長達一月。
那時候譚蕊頻頻來勸慰她，因此成了肖府的常客。
肖卿卿一來念在她是譚瑩的妹妹，譚瑩在世的時候對她很是疼愛。
二來譚蕊也的確很細心伶俐，因此雖然不能成為知己，卻也不反感她。
自己生病的這半年，譚蕊時常來探望，肖卿卿隻要能見就會見見她。
過了片刻，譚蕊暖和過來，方才進了裡間。
先給秦氏請了安，趕到床邊看著肖卿卿道：“姐姐，我才幾天沒見你，怎麼又瘦了。”
肖卿卿細細歎息道：“我這病隻怕是好不了了，你常來看看我也好，總是見一麵少一麵了。”
她這麼一說，一旁的秦氏心痛如割，含著淚訓斥道：“小小的年紀說什麼死呀活呀的，那些禦醫都說了，隻要過了冬至就沒事兒了。”
譚蕊也忙說：“肖姐姐，你不過是病人心焦，依我看不會有什麼事的。”