賀靈川點頭：“原來如此。”
這就和陳家莊的吳嬸之言對上了。
“貨郎把她關在家裡半年多，直到有了身孕，阿蕙才死心塌地跟著他。”魚駭接著又道，“也不知道怎麼回事，五年後貨郎外出置辦，墜崖而亡，又留下她和一個女兒。”
講到這裡，他也忍不住感歎：“哎，這真叫作麻繩專挑細處斷，噩運隻找苦命人。司徒兄從前說得有理：升鬥小民，命不由己啊。”
兩人沉默幾息，賀靈川隻道：“吃茶。”
魚駭換了一盞茶：“約莫是個把月前，阿蕙從婆家逃走了。”
“帶著女兒？”吳嬸也說過，阿蕙認定婆家又想把她和女兒都賣掉，因此出逃。
“對，帶著女兒。”
從年紀上判斷，阿蕙的女兒也是快五歲了。“她女兒叫什麼名字？”
“王小丫。”
賀靈川挑眉：“小名不叫作小安？”
“就叫小丫。”魚駭順勢道，“再說你讓我查的杏芸村，李縣尉不知道這個地方，其實合乎情理。”
“村子太小？太遠？”裴國本來就不大，山坳旮旯裡麵經常藏著小村子。賀靈川懷疑，有些甚至不被官方記錄在冊。
“都不是。”魚駭難得有機會吊他胃口，“既然留縣的官員都不知道，我就差人去附近幾個鄉鎮詢問老人，大部分都說不知道，唯有一個老鐵匠說自己年輕的時候去過，村口有一株很大的杏樹。”
“他報了方位，我派人去查。果然村口標誌性的老杏樹很漂亮，但村子卻不是什麼杏芸村，而叫東百村。”
難道小安記錯了？賀靈川沉吟，五六歲的女孩子，會記錯自己的出生地嗎？
魚駭吃了塊綠豆糕，說話就有點含糊：
“古怪就古怪在這裡了：據村裡人說，那地方的確叫過杏芸村，不過嘛，是二十年前的事情了！”
“二十年？”這答案就出乎賀靈川意料了。這事情好像越發有趣，“那村子怎麼了，為何改名？”
“不是改名，是毀於戰火。當時有強人率軍洗劫了杏芸村，殺了不少人，剩下的村民都逃走了。又過若乾年，才有新的外來人進入原址，在那裡重建起東百村。”魚駭苦笑一聲，“司徒家領地裡的小村落，就曾被鬼王吃得一個不剩。這種事兒，在我們這裡偶有發生。”
“東百村有沒有走丟女孩，名為小安？”
“沒有。”魚駭搖頭，“整個村子隻有兩個五歲以下的女孩，大名小名都不叫這個，而且沒走丟。”
賀靈川立刻道謝：“我這心血來潮，真是讓魚兄費心了。”
“小事耳。”魚駭一直發愁自己無以回報賀靈川的恩義，對方有事兒指派他去做，他樂不得哩。
兩人又聊了一會兒，魚駭知機告辭。
這人分寸感把握得很好，與人相處自適有度，難怪可以組建起原鄉會。
送他離開後，賀靈川望著窗外出神。
今年春天，有一對燕子在他書房簷下造了個新窩，這幾天啾啾有聲，大概是有小燕子出生了。
鳥獸蟲魚，都有自己的父母。
攝魂鏡問他：“想出點什麼來？”
阿蕙的女兒，為什麼會說自己來自杏芸村，一個二十年前就已經消亡的小村子？
“難道是阿蕙給女兒說過杏芸村的故事，小安就記住了？”攝魂鏡自己推敲，“這對母女都有點瘋。”
“不，小安不是阿蕙的女兒。”賀靈川糾正它，“阿蕙生過三個女兒，沒有一個叫作小安。”
“那這對母女到底怎麼回事！”攝魂鏡自認見多識廣、閱曆豐富，現在也愣得雲裡霧裡。
“你要這麼看，阿蕙雖然瘋癲，但她說過的每件事都能求證。她的話，是可信的。”
攝魂鏡想了想：“好像還真是。”
賀靈川接著分析：“那麼，我們以她的話作為基準，小安的訴說一旦與之不符，就是矛盾和錯亂。”
“我先來，我先來！”攝魂鏡興致勃勃，“小安說母親帶自己逃出了杏芸村，以躲避怪物襲擊；但事實上，阿蕙是帶著女兒逃離了第二個婆家。如果非說後頭有怪物追，大概是想追她們回去的人？”
(本章完)
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