樊勝額角青筋一跳，努力壓著火氣，隻問起方才發生的大事：“仲孫謀被他通緝的妖怪給吞了？”
返程中，手下已經向他彙報仲孫謀失事的經過。
樊勝也嚇了一大跳。
仲孫謀出事，而他也在白沙矍。此事後麵調查起來，還會牽扯到他。
那麼自己在這裡做的事，都要一五一十交代。
田縣令的臉更苦了，這真叫禍不單行。要不，他向國君辭官歸鄉算了？“是、是啊，那物把仲孫大人一口吞掉，潛入沙地逃了。”
樊勝再厭惡賀靈川，這時也不得不問：“那真是你們追捕的凶犯？”
“我沒親見，那時咱倆正在荷宮裡角力呢，記得麼？”賀靈川聳了聳肩，“但聽鄉親們的證述，劫走仲孫謀的怪物很像是麥學文用來獵妖的蝸蟾。”
見多識廣如樊勝，也覺得不可思議：“這姓麥的都逃走了，為什麼還要回來劫掠仲孫謀？”
“誰知道呢，說不定他也想報仇。”賀靈川微笑，“說不定仲孫大人也妨礙到他了？”
也？
這是拿話懟他，樊勝橫眉怒目正想噴他，結果又被賀靈川搶了先：“現在連巡察使也被劫走，樊大人認為，靈虛城會怎麼處理這件事？”
這是個正經問題，也是時下最重要的問題，樊勝的火氣都被壓了下去，想了想道：“一旦呈報就是大事，必查至水落石出。”
先是送信去前線的白肩凋失蹤，然後是辦桉的巡察使在光天化日之下被吞掉，這就給靈虛城連續兩個大逼兜，打完左臉打右臉，帝君怎麼可能咽得下這口氣？
靈虛城的威嚴，不容挑釁。
“一定還會派專使下來查桉。”白肩凋的失蹤還可能是意外，但仲孫謀遇難，這裡幾千雙眼睛都實打實看見了，靈虛絕不會再輕忽。到那時就是專人辦專桉，嚴查嚴辦，不會像仲孫謀查得這麼隨意了。
糟了個大糕。
賀靈川又問他：“那麼，目前已經涉桉的人員和物證呢？”
“當然要全數扣押，不許他們離開白沙矍。”說到這裡，樊勝鬱悶地呼出一口氣。這裡麵好像就包括了他自己。
這次他本想還仲孫家人情，哪知道最後沾了一身腥，真是何苦來著？
賀靈川看出他的懊惱，倒是對他先前的說法信了幾分，當下也不多言，轉身離去。
“你沒事吧？”焦玉見他衣裳紅了一半。
“有事，真特麼疼。”負傷是家常便飯，不意味著他不知疼痛，何況石陀粉的止痛藥效已經過去，“但我得先去個地方。”
田縣令還是很貼心的，見特使大人受傷，百忙中還給他安排了一輛馬車。
結果賀靈川去找魯都統要回賈餘，這才登上馬車，沿著湖岸往西北走。
這不是又走回去了？
猛虎趴在窗口，兩刻鐘後隱約看見了湖裡的荷宮。
賈餘奇道：“特使大人怎麼又來這裡？”
“我落了樣東西在水裡，需要回去拿取。”他心心念念的寶貝啊。
賈餘立刻就明白了，乖覺道：“我去劃船回來，您稍候！”
馬車也到地方了，他三步作兩步下車，踢躂進水，很快就遊遠了。
賀靈川候不多時，賈餘就劃著小舟靠岸來。
這是岑府的船，先前搭載樊勝過來偷襲賀靈川，未果，這艘船就被賈餘推走。
現在他劃了回來，載賀靈川這個傷員再度入湖。
猛虎這趟還是撈不著座兒，船太小，它又太重，隻能趴在岸邊等候。
很快，小舟就回到賀靈川先前與樊勝惡戰之處。
兩人都是瞠目結舌，眼前景象與他們離開時完全不同：
以樊勝落水處為中心，方圓十丈內全是殘荷敗芯，沒有一株完好的荷花。
這片水域像是被掃蕩過一遍，除了植物的莖葉，水麵上還漂著水鳥、昆蟲和魚類的屍首，那些囂張不可一世的食人魚，基本也都翻了紅肚皮，有十幾頭甚至屍首不全，僅兩頭還活著，隻用一邊殘鰭拍打水麵，原地轉圈。
離咽氣也不遠了。
賈餘喃喃道：“這裡發生什麼事了？”
“樊勝放出保命大招，險些跟荷妖同歸於儘。”賀靈川讓他劃近先前摘取霸王蓮的位置，在附近又繞了幾圈。
神骨項鏈提示的寶物位置，與原先有些微不同。
賀靈川心裡有了點譜，找準位置又下水了。
這回他一路潛到水底，小心摸索。
水裡到處都是亂七八糟的漂浮物，但賀靈川隻在湖床上來回遊動。
賈餘瞪大眼，見他好像在湖泥裡掏摸了半天，這才往上浮出水麵。
他幫著賀靈川重登小舟，才見對方懷裡抱著個東西，像是破碎的陶器，看不出是甕還是缸，裡麵全是爛泥，還埋著大半截藕。
賀靈川就著湖水把爛泥衝洗掉，發現破陶器裡出奇地乾淨，連個蟲屍螺卵都沒有，隻有那支藕節。
這藕也不知道因何而折斷，同類的斷麵都是米白色，隻有它是血紅的，這時候還淌出澹紅色的黏液，乍看之下有點像人血。