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兩天後，清晨，天福寺禪堂。
早課過後，皎然叫來小弟子，問：“張繼在何處？”
小弟子毫不猶豫道：“回師傅話，在瀑布下方戲水。”
皎然一挑眉，從打坐的蒲團上站起，緊了緊袈裟，做出暖身的模樣道：“深秋寒涼，刺骨之水如何戲得？”
“弟子不知。”那小僧照著規矩將蒲團放入木桌底下，“張生出發前，確實是這麼說的。”
皎然便是領著小弟子，親自跑了後山一趟，果然在瀑布附近發現了一個人影：戲水倒是說不上，隻是坐在那塊最大的潭石之上神思，安靜如塑。
皎然快步走過石階，來到張繼身後，問道：“張生，你這般出神，莫非是想從這清水裡頭摸魚，尋思技巧？”
“可千萬使不得！”小僧順著師傅的話，“眾生平等，不可為己之私欲而傷害無辜性命。”
張繼一轉身，將手上揣著的一個鹽漬梅乾飯團給了皎然，答非所問道：“此真好吃，涼秋果然是適合吃冷食啊！”
皎然和小弟子相互對望了一眼，皆是半驚無言。
張繼又指著長安的方向道：“弟子翻閱《奇書》，讚歎‘櫻桃酪’好看好吃，心生與聖上同吃之念！”
“善哉善哉。”小僧雙手合十，對皎然道，“師傅，弟子聽聞張生這上不著天下不著地的荒唐之話後，心中隻感覺需將他帶回禪堂去，好好誦經來洗滌妄念才是。”
皎然卻是沒有急著反駁張繼，而是做出感興趣的模樣對他道：
“眾人皆知櫻桃乃是不可多得的好東西，堪比荔枝珍貴。宮廷禦廚將櫻桃製成果醬來蘸炸酥肉吃，聖上龍顏大悅，賜名：醉鶴池，引的百官效仿，才無意間將這果醬的製作妙方傳出到民間，讓酒樓和客棧的老板們得了去，大賺滿盆。”
“隻是張生你始終是個平民百姓，吃櫻桃之事想想便罷，又何須一時起了不切實際的心思——進皇宮，伴君側，嘗宮宴？”
張繼一點沒覺得自己異想天開，咧嘴一笑，道：“弟子要追隨陸羽進宮去！”
然後，他從坐著的石塊上跳了起來，聲線朗朗，抬頭挺胸道：
“之前我張繼隻想暫住陸羽的茶廬來代為照看他養的花花草草，可不就是誌向小了嗎？多虧我佛慈悲，啟了智慧，引我新途——”
“我若不抓住這個好時機跟陸羽一同麵聖，更待何時？”
說罷，張繼也不等皎然和小弟子有何勸阻了，直奔了客房的方向去，一副“要收拾收拾行囊，然後就離寺下山”的不羈隨性模樣。
我在書房之中遍讀群書。
平日裡，我愛在讀書之時將有用的句子摘錄下來，做成小冊子備用，也愛用畫地圖的方式給自己解悶，邊畫邊記天下名茶分布之地。
偏偏是現在著了急，反而是欲速不達，各種收獲，都不甚了了。
我已經三日未喝一口茶，就像是跟自己較勁一般，暗示道：陸羽，你解決不了鹽茶難題，就勿要多飲一點一滴清茶。
秋陽色冷，不儘殘葉留影入卷，我如起了厭惡之心一般，合書而起。
倒也是懶得往房間外麵去，隻是折紙為趣，成星辰成花朵，借美好事物來緩解心中葛藤。
蘭兒前來，帶來了一隻黑漆仙鶴三層茶盒。
“總是把自己往深處逼，也是不好的。”李季蘭勸我，“倒不如看看這新出的茶盒，三層疊加起來是可以組成一隻仙鶴的，鶴在黑空，閃翅馳月，此番意境豈非勝過呆板的鬆林間？”
“也是。”我轉過了心情來，“閒雲野鶴哪裡比得上夜空金鶴，出其不意勝過人間常識。”
“所以照我說啊，陸羽你真覺得茶葉隻能製成茶餅或者茶粉嗎？”李季蘭問，“前總把茶葉當良藥來用，是有了你之後，大家才學會拿它來飲，這就好比是金鶴逆襲了白鶴，方向變了，讓觀賞者的興趣點也隨著變了。”
“可是改變人的飲茶習慣何其難？”對此，我不是沒有斟酌過，“我甚至想過，既然高鏢頭想要把泡茶煮水的功夫一省到底，那還不如直接把‘茶粉’跟‘鹽末’一同混合得了，做成一款新式調味料不是更好？”
“很好呀！”李季蘭露出讚許的表情，“真的很好！”
“哎呀，蘭兒，你彆跟我說笑了。”
我木訥著臉，覺得她的誇讚來的莫名其妙。
“鹽茶，為什麼非得是加了鹽的茶飲不可呢？像是高鏢頭說過饅頭蘸料，像是陸羽你提及的烹飪佐料，不也極好嗎？”
李季蘭換以認真神色，似乎在堅定地支持我那無心的想法。
“誒。”
沉默了好一陣子，我終於發出了一聲語氣詞，然後釋壓般地鬆了一口氣出來。
“陸羽，你呀，就是還沒到打破世人常識的那一步。有想法，不試試看怎麼知道行不行呢？你又怎知高鏢頭會不喜歡當‘佐料’用的鹽茶，單單吃饅頭包子多逆口乏味啊，撒上‘佐料’反而有趣。”
李季蘭邊說邊比劃動作，儼然此事竟成的模樣。
“好，蘭兒，我這就來研究‘茶粉’與‘鹽末’的配比，可否麻煩你到柴房去取了天平稱過來？”
“這有何難？”見我重新振作，李季蘭高興極了，“我去拿稱，然後陸羽你就專心配鹽和茶，我就站你身後做記錄，絕不打擾你。”
“謝謝你蘭兒。”
“謝我做什麼？”李季蘭的溫柔目光落如我眼中，“是心甘情願，也是一往情深。情之所至，一切無悔。”
端正地坐在桌前。
麵對一座天平稱，一套三隻大中小皆有的茶勺、數張白色懷紙，一裝茶粉的白色瓷罐、一裝鹽末的抽繩小麻袋，一對圓形茶盤，一籃白麵饅頭，我竟然生出一股自己是郎中、正在配藥的錯覺來，忍不住失笑。
蘭兒見我這般，不問也不催，隻靜靜瞧著。